第5話 ビルドの試行錯誤と、最初の一歩
興奮で動悸が激しくなる中、俺は目の前に広がるステータス画面を食い入るように見つめた。
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名前：山田大輔
年齢：41
レベル：2（+1）
筋力：13
体力：12
敏捷：4
知性：5
ステータスポイント：11（捕食+6 / レベルアップ+5）
スキルポイント：2
【取得可能スキル】
・『突進力の強化（必要SP：2）』：ホーンラットの特性。体重とスピードを乗せた体当たり攻撃の威力が上昇する。
・『微小な嗅覚強化（必要SP：1）』：匂いに対する感度が増す。水や獲物の探索に有効。
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「11ポイント……！ それにスキルポイントが2か……！」
手の中にある11ポイントの重み。これまでの人生で、こんなにも「自分の努力（選択）がダイレクトに数字になって還元される経験」があっただろうか。
かつての俺なら、何も考えずに『筋力』だけに極振りしていたかもしれない。
だが、オタク知識と41年間の失敗経験が、俺の頭を冷やした。
（待て……冷静になれ。ただ筋肉をつけるだけじゃ駄目だ。今の俺の最大の弱点は、160キロの肉体を支えきれずにすぐ息が切れる『体力』と『敏捷』の低さだ）
どれだけ筋力があっても、動く前に息絶えたら意味がない。
俺はじっくりと思考を巡らせ、ポイントの割り振りを決定した。
【敏捷：4 ➔ 8】（ステータスP -4）
【体力：12 ➔ 16】（ステータスP -4）
【筋力：13 ➔ 16】（ステータスP -3）
残りのステータスポイントは0。
さらに、スキルポイント『2』を使って、サバイバルで最も重要となる【微小な嗅覚強化】と、160キロの体重を最大の武器に変える【突進力の強化】の二つを獲得した。
【スキル：『微小な嗅覚強化』を取得】
【スキル：『突進力の強化』を取得】
――ズクンッ！
全身の血流が一気に激しく巡り始める。
肺が大きく広がり、酸素を取り込む効率が劇的に跳ね上がっていくのを感じた。
そして鼻腔が刺激され、風に乗って運ばれてくる様々な「匂い」が、はっきりと識別できるようになる。
（これは……土の臭い、腐葉土の臭い……そして……水の匂い！？）
微かに混じる湿った水の甘い香りが、数百メートル先から漂ってきているのが分かった。水場の確保。サバイバルにおける最優先事項だ。
「よし……！」
ゆっくりと立ち上がる。
160キロの腹と丸々と太った足はそのままなのに――身体が、恐ろしいほど『軽い』。
少し膝を曲げて踏み出してみる。
ドスン、という重苦しい足音ではなく、トン、と地面を蹴る手応えが脚に伝わってきた。息切れもしない。心臓のバクバクとした悲鳴も聞こえない。
「走れる……俺、走れるぞ……っ！」
小さく跳ねるように走り出してみる。
風が頬を切り、木々が後ろへと流れていく。
学校の体育の時間、いつも一人だけ周周回遅れになり、教師やクラスメイトからあざ笑われていた俺が。
現場の作業着を着て、ドタバタと不様に汗を撒き散らしていた俺が。
今、自分の意志で、力強く異世界の地を駆け抜けている。
「ハハッ……あはははっ！！」
160キロのブタおじさんは、風を切って笑った。
不快な脂肪の下で、確かに何かが変わり始めている。
嗅覚が捉えた「水の匂い」を目指して、俺は原生林の奥へと突き進んでいった。
