第29話 【世界メモ】この世界の神々
(お読み頂かなくても、ストーリーには影響ありません。学院にある九柱路は、エルヴァ王国で信じられている、この世界の主神にちなんでいます)
1．神々の基本構造
この世界では、神々は実在する。
ただし、人間社会で語られる神学体系が、そのまま神々自身の秩序を表しているわけではない。
人間は、世界と人間社会を成立させている根本原理を九つに分類し、それぞれを代表する九柱の大神格を「エネア（Enea）」、または「九座」と総称している。
この九柱を中心とする分類を、神学上は「エネア神群」と呼ぶ。
重要なのは、エネア神群は人間が作った分類体系であるという点である。
九柱が集まって世界を統治しているわけでも、アステリオンを頂点とした神々の官僚組織が存在するわけでもない。「九柱」という認識そのものが、人間の神学者が長い歴史の中で整理した結果にすぎない。
したがって、
「神は九柱である」
という言い方は、厳密には正しくない。
より正確には、
「人間は、無数に存在する神々を九つの根本原理によって理解している」
となる。
2．九主神――エネア神群
九柱に明確な善悪は存在しない。
同じ原理が、人間に恩恵を与えることも、災厄をもたらすこともある。
これがこの世界における神学の基本思想である。
九柱それぞれの性格は以下となる。
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第一座――天秩序神アステリオン
天空、法、契約、統治、秩序を司る。
九柱の中で便宜上「主神」と扱われることが多いが、他の八柱を支配しているわけではない。
本質は雷ではなく、
「異なる存在の間に規則を成立させること」
にある。
王権、司法、外交、行政との関係が深い。
恩恵としては契約違反の感知、結界、命令伝達、集団魔法の安定など。雷撃のような直接的能力も存在するが、むしろ例外的である。
一方、秩序は自由を抑圧する。
名君も独裁者も、同じアステリオンの名によって統治を正当化できる。
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第二座――知識神メネシア
知識、記憶、文字、計算、分類、言語を司る。
学者、官吏、記録官、統計官との関係が深い。
恩恵は記憶強化、演算補助、情報整理、魔力パターン認識、言語理解など。
ただし、メネシアは答えを教える神ではない。
人間が考える能力を補助するだけであり、優れた記憶力や計算能力を持つ者が正しい結論を出すとは限らない。
兵器も拷問技術も監視制度もまた「知識」である。
そのため、
「メネシアは真実を記すが、善悪を書き添えない」
という格言が学術界には存在する。
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第三座――水行神ネレイア
水、河川、航海、交易、旅を司る。
河川交通が重要なこの世界では、極めて身近な神格である。
水流感知、水中活動、方向感覚、気象変化の察知、船舶安定、遠隔位置感知などの恩恵が知られる。
船員や河川運行者だけでなく、商人、外交官、旅人にも信仰される。
意外なところでは情報関係者にも人気がある。
ネレイアは単なる水神ではなく、
「ここではない場所へ行き、再び帰ってくる」
ことを司るためである。
同時に、海賊や密輸商人もネレイアへ祈る。
水は国境を知らない。
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第四座――地母神ガレティア
大地、植物、動物、人間の肉体、農耕、出産、治癒を司る。
人口の多数を占める農民に最も身近な主神格であり、信仰人口では九柱最大ともいわれる。
植物成長、土壌感知、動物との共感、止血、自然治癒促進などの恩恵を持つ。
ただし、ガレティアは生命だけでなく生命の循環を司る。
作物が育つために古い植物は枯れ、獣が生きるために別の生命を食べる。
慈愛だけの神ではない。
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第五座――火工神フェルガオン
火、変化、鍛冶、工芸、魔石、魔道具を司る。
その本質は火そのものではなく、
「物質を別のものへ変えること」
にある。
熱操作、物質感知、精密加工、魔石安定化などの恩恵を与える。
鍛冶師、建築家、工房職人、魔道具技師、鉱山関係者などに信仰され、この世界の魔石文明を支える神格でもある。
しかし、鉱山汚染、精錬廃棄物、魔石採掘による環境破壊もまたフェルガオンの領域である。
フェルガオン神学には、
「創造には残滓が生じる」
という有名な言葉がある。
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第六座――戦護神アレクシオン
戦争、勇気、防衛、勝負、決断を司る。
軍神ではあるが、殺戮を好む神ではない。
本質は、
「危険の中で決断し、行動すること」
にある。
身体強化、恐怖耐性、危険感知、瞬間判断、集団士気への恩恵を持つ。
そのため軍人だけでなく、警察官、救難員、危険な現場で働く者にも契約者が多い。
勇気と無謀。
決断力と独断。
その境界もまた、人間が判断するしかない。
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第七座――境界神クリュシア
秘密、境界、夜、夢、死者、生者と死者、既知と未知を司る女神。
存在感の希薄化、魔力痕跡の隠蔽、感知妨害、精神防護、夢への干渉など、情報・諜報分野と極めて相性がよい。
ただし「闇の女神」ではない。
医師が患者の苦痛を遮断することも、墓守が死者の残留魔力を鎮めることも、秘密を守る官吏が機密を秘匿することもクリュシアの領域である。
クリュシア系では、
「隠すことと、偽ることは同じではない」
という思想が重視される。
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第八座――時運神モイレネ
時間、運命、偶然、選択、予兆を司る。
ただし、未来を決定する神ではない。
司るのは、
「可能性の分岐」
である。
未来そのものを知ることはできないが、ある選択によって結果の生じる可能性が変化したことを感覚的に捉える契約者がいる。
確率的直感、危険予兆、短時間の未来予測、好機の感知などが代表的な恩恵。
そのため学術界では、
「モイレネの予兆は観測値として扱えるのか」
という議論が続いている。
統計学者とモイレネ神学者の定番の論争テーマでもある。
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第九座――愛和神フィレシア
愛、家族、友情、共同体、美、芸術、共感を司る。
恋愛だけを担当する女神ではない。
感情感知、精神安定、集団調和、芸術表現などに恩恵を持ち、教師、外交官、医療関係者、芸術家などとの関係が深い。
軍隊でも重要であり、部隊の結束や精神的損耗への対処にフィレシア系能力者が利用されることがある。
しかし愛は、
執着、嫉妬、排他性、集団への盲目的忠誠
にも転じる。
家族愛も愛国心も、他者を排除する理由になり得る。
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3 .副神格――名もなき無数の神々
この世界には九柱以外にも、無数の神が存在する。
一般には副神格、小神、あるいは単に土地神・職神などと呼ばれる。
例えば、
古い橋を守る神
麦の穂を守る神
北風を知らせる鳥の神
出産する母を守る神
河船を浅瀬から遠ざける神
鉱山の坑道を守る神
帳簿の誤記を見つける神
旅人が道を間違えた時だけ現れる神
などである。
ここで重要なのは、副神格は九柱の「部下」ではないことである。
人間の神学者なら、帳簿を司る神について、
「メネシア系副神格である」
と分類する。
ところが、その神自身に尋ねても、
「メネシア？ 知らない。私は昔からこの帳場にいる」
と答えることすらある。
したがって「メネシア系」「ネレイア系」などという分類は、あくまで人間側の分類学である。
一柱の副神について、
メネシア系である
いや、商取引に関係する以上ネレイア系である
契約を保証するならアステリオン系だ
と神学者同士が何百年も論争していることさえある。
神が実在する世界なのに、神学論争がなくならない。
この世界の宗教観を特徴づける重要な点である。
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4. よく知られた副神――テレシア
副神格の中には、地方の小さな祠でしか知られていない存在もいれば、主神ではないにもかかわらず王国中で名前を知られている神もいる。
テレシアは後者に属する。
九座には数えられないが、日常生活の中で名前を引かれることが多く、庶民にとっては九主神の一部より身近ですらある。
この種の神は「大副神」「通俗神」などと神学者が分類することもあるが、一般人はそんな区別をほとんど気にしない。
たとえば何か思いがけず上手くいった時、
「テレシアのお導きかしら」
と口にする。
逆に失敗した時には、身分や地方によっては神を引き合いに出したかなり俗な悪態も使われる。
このため、神名を含む慣用表現そのものが地域・階級・職業を表す言語的特徴になっている。
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5. 人間と神との契約
人間が魔法を使用するうえで重要なのが、神格との契約である。
従来「所属神」と呼ばれることもあるが、実態としては、
主契約神
副契約神
と考える方が近い。
神と人間は主人と従者の関係ではない。
契約によって、その神格が持つ性質の一部と人間の魔力が結びつき、その人物特有の魔法適性として発現する。
一人の人間が複数の神格と契約することも可能だが、安定して保持できる数には限界がある。
一般的な目安としては、
一般人：0～1柱
一般的な魔法能力者：1～2柱
高適性者：2～3柱
程度。
契約数が多ければ強い、という単純なものでもない。
契約神との適合性、本人の魔力量、制御能力、訓練、そして複数の恩恵をどう組み合わせるかの方が重要になる。
これは統学院の魔法教育でも繰り返し教えられる。
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6. 九柱は「職業適性表」ではない
行政官だからアステリオン。
軍人だからアレクシオン。
商人だからネレイア。
という単純な対応関係ではない。
例えば軍人でも、
アレクシオン系なら瞬間的判断や身体能力、メネシア系なら情報処理や作戦立案、ネレイア系なら兵站・輸送、フィレシア系なら部隊統率、クリュシア系なら偵察・隠密、
という違いが生じる。
同じ官吏でも同様である。
だから統学院では、契約神によって進路を決定することはない。
神格は適性を示す材料の一つにすぎず、人間の職業を決定するものではない。
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7. 九柱間の思想的な「対」
九柱は敵対陣営に分かれているわけではない。
しかし人間の神学では、対照的な原理としてしばしば次のように論じられる。
アステリオン〈秩序〉 ↔ ネレイア〈流動〉
国家は境界と法を定める。しかし人、物、情報はその境界を越えて流れる。
メネシア〈知る〉 ↔ クリュシア〈隠す〉
知ることが常に善ではなく、秘密にすることが常に悪でもない。
ガレティア〈育てる〉 ↔ フェルガオン〈作り変える〉
自然を維持することと、自然へ手を加えて文明を築くこと。
アレクシオン〈決断する〉 ↔ モイレネ〈可能性を読む〉
不確実な未来をさらに分析するのか、それとも不完全な情報のまま決断するのか。
そしてフィレシアは、その中央に置かれることが多い。
「そもそも、人はなぜ他者と社会を作るのか」
を司るからである。
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8. 国家によって異なる神々の解釈
同じ九柱を知っていても、国家によって重視される神格や解釈は異なる。
河川交通・交易の重要な国では、ネレイアは生活と国家経済を支える神として尊ばれる。
官僚制や教育制度が発達した国家では、メネシアとアステリオンの社会的地位が高くなりやすい。
軍事国家ではアレクシオンが重視されるが、
「勇敢に戦え」
と解釈する文化もあれば、
「戦うべき時と退くべき時を決断せよ」
と解釈する文化もある。
同じ神を信じながら、その神のどの側面を社会が選択して強調するかによって文化差が生まれる。
したがって、この世界の宗教対立は必ずしも、
「我々の神と、お前たちの神」
ではない。
むしろ、
「同じ神を、なぜお前たちはそのように理解するのか」
という対立になりやすい。
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9. この世界における神々の位置づけ
この神体系の根底にあるのは、
神は世界を善くするために存在するのではない。
神は世界が世界であるための原理として存在する。
という考え方である。
秩序がなければ国家は成立しない。
しかし秩序は人間を縛る。
知識がなければ文明は発達しない。
しかし知識は兵器も生む。
水は交易をもたらす。
同じ水が洪水を起こす。
愛は人間を結びつける。
同じ愛が嫉妬や排他性を生む。
だから、この世界では「善神／悪神」という分類そのものがあまり発達しない。
善悪を選択するのは神ではない。
神から与えられた力を、
何のために、どう使うかを決める人間である。
