29. 傷
一連の騒動の中で薬が効いていたらしく、頭痛は全くなくなっていた。先程は頭痛で余裕がなく様子を見られなかったが、天贖の居室は容の居室とは違い何倍もの広さがあった。居間の他に寝室や書斎、他にもあまり使っていないだろう押入れつきの部屋がある。
天贖が狂化した男をどこに連れて行ったのか容にはわからないが、天贖の憑依も解け、いつも通りの格好で帰って来た。
「２人とも泥で汚れているな。容、今は女湯が稼働していない。内風呂を使え。その後俺も入る」
「ありがとうございます」
言われて内風呂を探すが、見当たらない。
「どこにあるんですか？」
「更に右端だ。ここの戸を開けろ」
天贖が引き戸を開けるとまず脱衣所があり、その奥のガラス戸を開けた。
「わっ」
泳げそうなほどに充分な広さのある木風呂を中心に、壁にはシャワーが設置されてある。ガラスの向こう、柵の外には山の青々とした景色が見える。見上げると天井の全体が三角になっており、その一番上から水蒸気が抜けていく。何とも風情のある様に、容は大口を開けて見渡した。
「贅沢過ぎじゃないですか、天贖様」
「代々の当主が使っていたんだ。広いに越したことはないだろう」
「はー。そういうものですか」
金持ちの言うことはよくわからない、と容は思っておざなりに返事をした。
「着替えは？」
「自分の部屋に取りに行けば――」
容が向きを変えると、天贖がそれを片手で制した。
「いや、いい。もう夜遅い。少し大きいだろうが俺の寝衣を使え」
言われたまま着替えを受け取り、脱衣所で汚れた寝衣を脱ぎ、風呂の戸を開けた。
泥で汚れていた身体をシャワーで洗い流す。天贖を待たせてはいるが、この広い木風呂に少しだけと思い浸かった。大浴場の湯と同じ茶褐色の濁り湯なので、源泉が同じなのかもしれない。木風呂の縁に頭を預け、手足を広げて伸びをする。疲れた全身が解れていくようだった。
その後、容が脱衣所の戸を開けて出てくると、天贖は寝衣を大きく引きずるような格好になっている容を見て、笑声を零した。
「まるで白無垢の引きずりだな。似合っている」
１８０センチ半ばくらいの男物の寝衣など１６５センチの容からしても大き過ぎるのは当たり前だろう。身長についてからかいたいのかと思った。そのために白無垢に似ているとは、表現としては面白い。しかし白無垢は大変らしいと聞いたことがある。
「白いから随分気を使うらしいですよ」
「なるほど、これか」
天贖が口元を手で覆い、おかしそうに笑い声を立てた。
「何がこれですか」
「俺は似合っている、と言ったんだ。それに対するツッコミとやらはないのか？ 義喜から聞いていたが、確かに己が道を行く性質らしい」
何が己が道を行っているのかはわからないが、白無垢みたいで『似合っている』と２回言われて、流石に天贖の頭を疑う。
「はあ！？ 何言ってるんですか天贖様。頭湧いてるんじゃないですか」
「違いない」
笑う天贖を横目に、容は脱衣所の戸を閉めようとしたが、天贖の体中に裂傷があるのが視界の端に見えた。容は突如踵を返して天贖と向かい合う。
そこで目にした光景に驚愕して息を呑んだ。
「天贖様！ 凄い傷ですよ」
「ああ、だが深い傷はない」
「放っておいちゃ駄目ですよ！」
傷が膿んだりしたら大変だ。消毒くらいはした方がいい。
「消毒しましょう。風呂から出たら覚悟しておいてください。薬箱どこですか」
「いや、別にいい」
「じゃあ楓さんを起こして薬箱を……」
容が身体の向きを変えて楓の元へ行こうとすると、また天贖に片手で優しく抑えられた。
「楓も樹の妻の世話で疲れているだろう。起こすのは忍びない」
「じゃあ、教えてくれますよね。どこですか」
「……風呂から出たら場所を教える」
容は大人しく従った天贖の言葉に満足して、居間で待つことにした。
