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八／血みどろナースの怪

「なあ、また出たってよ」

「ああ……俺も聞いた」

「今度は、胸にどでかい穴が空いていたらしいぜ。そんでもって当のその女は、ケラケラとさも愉快なことが起こったみたいに笑っていたんだと」

「おっかねえな」

「おっかねえさ」

「……」

「……でも、ナース服なんだろ？」

「ああ。ナース服なんだよ。しかもスカートタイプで、顔も相当の美人らしいぜ」

「……見てみてえな」

「見てみてえさ」

「けど、やっぱりこええよな」

「こええさ。血みどろなんだもの」

「でもさ、俺、見てみてえよ……ナース服なんだろ、美人なんだろ……」

「俺だって見てえさ。でも血みどろだぜ。トラウマになっちまうんだぜ……」

「見てえな」

「見てえさ」

　◇

　近頃、不条学園の生徒内で粛々と交わされている噂話がある。

　棄徒や狂信者などの実害がありそうなものではなく、真偽も出自も定かでない、いわゆる都市伝説の類だった。

　血みどろの看護服を着たいかにも重傷といった様子の女性が、王里市内に散見されている。

　それが噂の内容である。

　たとえば、王里市内のはずれにある、とある廃ホテルの一階フロント。

　ピンク一色の、情欲を煽るような毒々しい色合いのそのフロントで、打ち捨てられた椅子に座り、ご機嫌な様子でひとり笑っていた────らしい。

　発見したＡくんとＢさんの話によると、一目でニンゲンではないと確信したようである。

　首が半ば千切れかけていたらしいのだ。

　胴体からがくんと垂れ下がった首は、しかしまるで生きているかのように笑っていた。

　なにか、とても、とてつもなく嬉しいことがあったかのように。ＡくんとＢさんは、それまではムード満点でいつその廃ホテルに放置されていたバカにでかくかび臭いベッドの上で洒落こみ始めるのかは時間の問題というところまでいっていたようだが、その血みどろナースの姿を見て一目散に逃げだし、そのままお流れとなったようである。

　また、このような噂もある。

　王里市内に、建設途中で放棄されたビルがある。完了しかけていたところでの会社のゴタゴタで結局は建設見送りとなり、工事はストップ。造りかけのビルは売却されることとなり、未だ買い手はつかず、そのまま、といったようである。内部は打ちっぱなしのコンクリートが寒々しい印象を与え、ところどころにお菓子のクズがある。どうにも、完全に放置されている物件らしい。

　そんな場所へ、二人の男子生徒、ＣくんとＤくんが肝試しという名目でこのビルに深夜に潜入したらしく、そして、目撃してしまった。

　血みどろの看護服を着た、笑う女を。

　当然、Cくん達は逃げた。ひたすら逃げて、逃げ切れた安堵から二人して抱き合って相手と自らの生の鼓動を感じ合った。後に彼らが言うには、「胸にどでかい穴が空いていた」とのこと。ちなみに「美人だった？」という質問に対しては「暗くてよく見えなかったけど、まあ美人なんじゃないの」と至極どうでもいいといった風な返答をしている。

　そのほかにも、血みどろナースに関する噂話は増えている。

　真照義ビルの前で上と下で微妙にズレている身体でスクリーンを見上げていた（やはり血塗れで！）だとか、胸元に風穴を空けて不条学園の廊下にたたずんでいただとか、ずたずたになった両腕から血を滴らせながら再創器施設内を歩いていたとか、眉に唾をつけなければならないような目撃話が諸々である。

　しかし、真に驚くべきは、遠く第八区に位置する紅染町での血みどろナースの目撃談の方が遥かに多いことである。棄徒の仕業なのでは、という声も上がっている。

　けれども実害はこれといってなく、見ると恐怖するぐらいだ。

　最近になって増え始めた王里市と、既に多くの目撃談がある紅染町。この二つに関連はあるのは確かなのだが、それがどのような内容の連なりなのか、噂を聞く者は誰一人として分からなかった。その謎を解決する重要な因子《ファクター》があるのだろうが、やはり誰一人として分からずにいる。

Written by I.Tanaka