三 「翠嵐～運命の再会！？～」
ここは緑川アパートのニ〇三号室。
白龍は、朝食の準備をしていた。昨日の晩御飯はカップラーメンだったので、当たり前だが、今日はちゃんとした物を食べようということになったのだ。
「おいっ、白龍っ。飯はまだか？」
「もうすぐ出来るよ～」
白龍は、エプロンスタイルにお玉を持っている。何故いつの間にかこんなことをさせられているのだろうか。
「…って、おいっ！ 何でオレが飯の用意してんだよっ！ お前も手伝えよっ！」
「なんでだっ！ 俺は夫の役だろっ。そしてお前は妻の役。夫である俺に、飯を作る義理はないっ」
「意味分かんねぇよっ！ そもそも、何でオレが妻なんだっ！ オレもお前も男だろ！ 夫婦じゃねえっ！ 役とかもねえっ！」
「お、みそ汁煮えてるぞっ」
黒龍が、沸騰しているみそ汁を見て言った。
「おっ、おっと、あぶねーあぶねえ。…じゃねえ！」
「それより、飯はまだか？」
その瞬間、黒龍の腹がぐぅ、と音をたてて鳴り響く。
「…はああ～…しょうがねえな。ま、取り敢えず出来たぞっ。朝の定番の、米とみそ汁と納豆と秋刀魚だっ」
「おおっ、さすがは俺の妻だっ」
「だからっ妻じゃねえってのっ！」
卓袱台に、ボンとお盆の乗った料理を置くと、はねあがる味噌汁が少し零れた。しかし、気にも止めない二人は早速料理を口に入れる。
「いただきまーすっ！」
ズズッと音がしたかと思うと、味噌汁を飲んだ黒龍がいきなり叫んだ。
「なっ！ なんだこれはっ」
「どうした？」
「このみそ汁っ、しょっぱいではないかっ！」
「ん？ うわっ、ほんとにしょっぺーっ。煮詰まっちまったな…」
白龍はみそ汁を口に入れると顔をしかめた。
「こんなみそ汁を飲まされるくらいなら、出てってやるっ！」
黒龍は怒って立ち上がると、玄関まで行った。
「えっ？ ちょ、ま、待てよっ！ 何言ってんだ？ お前？」
「止めるな白龍っ」
「は？ わかった、止めねえよ、達者で暮らせよ～」
立ち上がろうともせず、箸を持ったまま、黒龍に向かって真顔で手を振った。
「なっ！ それはないだろ白龍！」
「へ？」
「普通止めるだろ！」
黒龍は白龍に、顔を思いっきり近付けた。
「え？ だってお前が止めるなって…」
「そう言っても、止めるものなのだっ、コンビってのはっ！ 俺達の翠嵐が解散してしまっていいのかっ！？」
「解散して、いいっ！ ってか、翠嵐なんて組んだ覚えは、ねえっ！」
白龍は語尾を強調した。
「ああ！ 解散するなっ解散するなっ」
「お前昨日からそればっかりだなっ」
白龍は眉をひそめながら、みそ汁をズズズっと飲んだ。
「それよりお前、良くそんな物を平気で飲めるな…」
「しょうがねぇだろ。作っちまったもんは…。捨てるのもったいねえし、飲むしかねえだろ。減らす為にお前も飲め」
「しょうがない、お湯で薄めるか…」
ポットに手を掛け、お湯を注いで飲んでみる。
「薄いっ！ 薄めすぎたっ。くっそ、またみそ汁を足して…」
黒龍は、鍋からみそ汁をよそい、飲んだ。
「ぐわっ、濃い！ いれすぎだっ！」
「お前、アホだな…。それに、それやってくと、だんだんみそ汁増えてくぞ…」
白龍は、呆れて黒龍の様子を見ていた。どこまで続けるのかと。
「しょうがない。みそ汁は諦めて…、魚を食うか…」
「諦めんのかよっ！ ってか、みそ汁増えてるし…」
白龍は、みそ汁の入っている鍋を見た。お椀ではなく、鍋にお湯を入れたのか。黒龍は魚を食べようと秋刀魚を見た。
「んなっ！ なんだこれはっ！」
「どうかしたのか？」
「こんなの食えるのかっ！？」
手にしていた秋刀魚は、丸焦げで、持ち上げると影も形もなく崩れ去り、とても食べられる状態ではなかった。
「いや～、油断してたらつい…」
「今のところは、新米主婦だ。これぐらいは見逃してやる…。だが…」
「新米主婦ってっ、オレは主婦じゃねえってっ！」
「…だがっ、この米はなんだっ！ ぐちゃぐちゃではないかっ！」
黒龍は、茶碗に入っている御飯を見せた。御飯は見事にお粥状態だ。
「いや～、水入れ過ぎたらしくて…」
「お前は米も炊けないのかっ！ 俺は、俺は…っ！」
黒龍は震えていた。
「へっ？」
「俺はお前をそんな奴に育てた覚えはないっ！」
「オレもお前に育てられた覚えはねえよっ！」
「もういいっ！ 翠嵐解散だ…！」
「お前そればっかりだな。…ってか、早く食っちまえよ。この後、近所に挨拶周りに行くんだからよっ」
「むっ。そうだったな」
黒龍は、白龍に上手く丸め込まれた。
「おいっ、貴様がさっきから食ってるそれはなんだっ？」
「へっ？ 納豆だよっ。知らねえのか？ これが旨いんだぜっ！」
白龍は、口をネバネバさせながら喋った。
「きたなっ！」
「そんなこと言わずに、おめえも食ってみろよっ」
「そうか、そんなに旨いのか…」
黒龍は、納豆をお粥ご飯にいれ、かき混ぜてみる。
「ぐっ、臭いっ！ お前、これ腐ってるではないかっ！」
「まあ、腐ってるっちゃ、腐ってるんだけど…。こういう食べもんなんだよ」
「そ、そうなのか…」
黒龍はそう言い、納豆を口へと運んだ。すると。
「ぐわっ！ ネバネバするっ、まずいっ！ 臭いっ！ こんな物食べるお前は変人だっ！」
「なんだとこの野郎っ！」
黒龍は驚きの余り、我を失った。言っておくが、今の台詞で、黒龍が全ての納豆ファンの怒りを買ったことは間違いない。
「お前なぁ～！ そんな文句言うくらいなら、食うなよっ！ ってか、自分で作れっ！」
「しょうがないっ！ こんなまずい飯を食うくらいなら、自分で作るっ！」
黒龍は立ち上がると、台所で何やら料理を始めた。
「ったくよ…。せっかく作ったのに文句言うなんて、信じられねえぜっ」
白龍は、そう言いながら、黒龍の分の飯も食べた。
「さて、俺の飯が出来たぞっ」
「早っ！ もうかよっ、早えよ！ …まさか、 またカップメンか？」
「フンッ、そんな物食うわけないだろっ」
黒龍が持ってきたお盆の上には、ちゃんとした料理が乗っかっていた。
卵焼きに、鯵の開き、それに白菜の漬物に、サラダ。栄養バランスを考えた、ちゃんとした食事である。しかし、米とみそ汁は、白龍が作った物。
「どうだ？ この出来栄えはっ」
「うっ、オレの作ったのとは雲泥の差だっ。まぶしいっ…。ってか、お前どうやってそんな豪華そうなもん、こんなに早く作ったんだよっ。白菜の漬物とか、明らかに前もって漬けとかなきゃ、出来ねえじゃねえか！」
「早いに決まっているだろっ。俺は黒龍だからなっ！」
「だからっ！ それじゃ意味分かんねえよ！」
白龍を尻目に、黒龍は、自分で作った料理を食べ始めた。
「うまいっ！ さすが俺様っ。こんな俺の妻になって、お前は幸せ者だなっ！」
「妻じゃねえよっ！ (つか、この材料じゃ分からねぇとか言っときながら、ちゃんと作れてるじゃねぇか…) ……はああ…」
白龍は、突っ込み疲れたらしく、呆れて黒龍を見た。
「そ、そんなに見るなっ。俺がお前より明らかに格好良いからって…」
「呆れてんだよっ。…それより、早く食っちまえよっ。挨拶にいくんだからなっ」
「わかっているっ」
黒龍と白龍は、朝食を食べ終えると、タオルを四枚持って部屋を出た。まずはこのアパートの大家に挨拶に行く。
さて、ここで少々説明しておかねばなるまい。この緑川アパートは、たった六部屋しかない小さなアパートだ。そして、一〇一号室と一〇二号室は、ここの大家の家になっている。つまり言えば、この緑川アパートの住人は、大家と黒龍、白龍もいれて、わずかに六人。
まあ、ここの大家も、道楽半分で気ままにやっているのだから、あまり関係はないが。道楽半分なので、家賃はてきとーで、めちゃくちゃ安い。
まあ、そんなことはさておき、白龍は、大家の住んでいる部屋のベルを押そうとしていた。
「どうしたんだ？ 白龍」
「この場合って…。昨日引っ越してきた、白龍と黒龍ですけど…。で、いいのか？」
「何言っているっ。この場合は、昨日引っ越してきた翠嵐ですけど、だ！」
「なんでだよっ！ オレは翠嵐組んだ覚えはねえっ！」
黒龍と白龍が部屋の前で言い争っている中、外が騒がしかったのか、大家が部屋から出てきた。
「なんじゃね、君達はっ」
「あ、あの、オレ達…」
「昨日引っ越してきた、翠嵐ですっ。どうぞお見知りおきを…」
黒龍は、白龍を押し退けて、大家にタオルを渡した。
「ありゃ？ あの部屋は、確か、クルス・ソレイユっていう、美人で、ないすばでぃな外人さんに、借したはずだったが…」
「クルス・ソレイユ？」
二人はその名に首を傾げたが、白龍がすぐに思い出した。
「ああっ。女神様の名前かっ！ すぐには思い出せなかったぜっ」
「何っ？ 女神様には名前があったのか？」
「あるに決まってるだろっ、今まで何だと思ってたんだよ」
「いや、女神様という名前かと…」
「んなわけあるかぁ！」
二人のボケとツッコミを見て、話を本題に戻そうと、大家が尋ねた。
「だから、何で君達があの部屋に住むのか、わしには良く分からんのだがね？」
「それは、そのクルスさんが、俺達、翠嵐の為に借りた部屋だからだ。俺達翠嵐が住むということを、言い忘れていたんだな、女神様は…」
「そうか、それは残念だね…。せっかくあのべっぴんさんが住むのかと期待してたのに…。一緒に茶菓子でも食べたり、一緒にお茶飲んだり、洗濯したり掃除したり、四六時中居ようと思ったのに…。夜中に部屋に忍び込んだりもしたかったのに…」
「それは犯罪だっ！」
二人は思わず叫んでいた。
「何なんだこのじいさんは…」
「ここは、男ばかりが借りてるから、女の人に貸してあげたのに…。あーあ残念だっ。 まあ、しょうがないか…。タオルありがとねっ」
大家はたいそう残念そうにしながら、部屋のドアを閉めた。黒龍と白龍は呆然としていた。
「何なんだ、あのじいさんは…。俺の女神様を我が手にかけようと…」
「お前のじゃねえよ。それに、女神様は元々ここには住まないんだから、女神様があのエロジジイに襲われる心配はねえよ。それより次の部屋いこうぜっ」
黒龍と白龍は、次の部屋、一〇三号室に向かい、ベルを鳴らした。
「すいませーんっ。昨日引っ越してきた…、えっ～と…」
「翠嵐ですけど、だっ」
「ああっ、翠嵐ですけど…」
白龍は思わず釣られて言ってしまった。が、言い直す前に部屋から赤縁眼鏡を掛けた、髪の毛がマリモ色でスポーツがりの、変な男が出てきた。
「あ、あの、二〇三号室の…」
「翠嵐ですけどっ」
「翠嵐…さん？ プゥっ。変な名字ですねっ。因みに下の名は？」
男は、馬鹿にした笑いをした。
「なっ！ 何だと貴様…っ！」
「まあ、落ち着け黒龍っ。翠嵐って名は確かに変だからっ」
「こくりゅうぅ～？ これまた変な名前っ。じゃあそっちの人は？」
「えっ？ オレは白龍だけど…？」
「あっはははっ！ 黒龍に白龍っ！ 変な名前だっ！ どっかのお笑い芸人か何かかっ？！ あっはっはっはっはっ！！」
黒龍と白龍は、思いっきり馬鹿にされ、暗黙の了解で、その男をぶちのめすことにした。
「貴様っ！」
「この野郎っ！」
「ぎゃあああっ！」
男は一発で、簡単に伸びた。
「きゅう～…」
「全く、弱いくせに生意気なっ」
「本当だぜっ！ ムカつく野郎だなっ！」
「こいつの名は何だっ！？」
黒龍は、この男の表札を見た。
「ん？ 杉山爽？ 顔に似合わん名前だな！」
「全くだぜ。何処が爽やかだよ。こいつ、顔も何かオタク顔だし、同じ名前の人が気の毒だぜ。それに、オレ達の方がよっぽどモテるし、千四百年生きてるし、超っ！ かっこ良いよなっ。次行こうぜ、次っ！」
黒龍と白龍は杉山をほっとき、二階へ上がった。
「次はこの二〇一号室だなっ」
「変な奴じゃないと良いがなっ」
白龍は、部屋のベルを鳴らした。すると、小太りの、中年と思われるおじさんが、ジーパンにヨレヨレの白Tシャツで出てきた。
「は～いっ！ …何ですか？ 新聞なら間に合ってますけど…」
「い、いえ、オレ達、二〇三号室に越してきた、白龍と黒龍です。すいません、突然…」
「因みにコンビ名は翠嵐だっ！」
黒龍は自慢気に鼻を鳴らした。
「翠嵐？ コンビ名？ お笑い芸人か何かですか？」
「まあ、そんなとこだっ」
「違げえよっ！」
「これは、つまらんものだが、受け取れ」
黒龍は小太りの男に、タオルを渡した。
「あ～、ありがとうございますっ。これでお風呂に入れマッスる。…なんちゃってっ！」
「………」
二人は呆れている。
「あれ？ 面白くなかった？ …ごめんなさいねぇ、タオルのお礼をギャグで返したかったもんで…」
「…それより、 …今まで風呂に入っていなかったのか…？」
黒龍が、呆然としながらも疑問を口にする。
「え？ ええ…。何せタオルが無くて、お金はまあ沢山あるんですけどね…」
「それだけかよっ！ タオル無くても銭湯ぐらい行けよっ！ ってか、金あるならタオルぐらい買えよっ！」
白龍が鋭い突っ込みをいれた。
「いや～、行く暇もなくてね～…。銭湯で、洗浄…なんて…ぷくくっ」
「…くだらねぇ～…。全く、親父ギャグが過ぎる、困った中年のおっさんだぜっ…」
「何を言いますっ。私はまだ三十歳ですぞっ」
「何だって！？」
二人は驚愕した。どう見ても四十代後半のおっさん …。基い、どう見ても中年は過ぎている顔だ。しかし、頭は金髪。
「ど、なっ、え？」
黒龍と白龍は驚きの余り、すぐには言葉が出ず、奇妙な声を発していた。
「疑ってるんですか？ 何なら、車の免許証を…。はいっ」
男は車の免許証を取り出し、二人に見せた。確かに、この男は三十歳。しかも金髪。黒龍は、免許証に書いてある名前を見た。
「名前が読めん…」
「山澄虹終と読みます」
「確かにこのおっさん、口臭キツそうだぜっ」
「ひどい言い様ですな…。まあよろしいっ。 私のことは、やまさんと呼んで下さいねっ。…では、よろぴくっ。眉毛ピクピクっ」
山澄は笑顔で、顔の横で手を振り、ついでに眉毛もピクピクさせながら、自分の部屋へと戻って行った。
ドアを閉める瞬間、山澄の部屋がチラッと見えたが、凄い汚れ様であった。白龍の部屋以上にだ。思えば、髪の毛にもフケが溜まっていた気がする。まともな住人が居ないのかと二人は思った。
一人はエロジジイ、一人はオタク、一人は老けた金髪のおっさん。次こそはまともな奴であるようにと願い、白龍が、二〇二号室のベルを鳴らす。
すると、男が出て来た。
「は～いっ。どちら…様っ！？」
男は、言い終わるか終わらない内に、すぐさまドアを閉めようとした。が、黒龍と白龍によって、ドアを閉めるのを阻止される。二人は、その男に見覚えがあったのだ。
「貴様っ！ よしおっ！」
「何でお前がいるんだよっ！？」
男はよしおであった。昨日、黒龍と白龍がピザを頼み、この世の物とは思えぬピザを作って持ってきた男、それがよしおである。
「何でいるかって…。それはここが俺の部屋だからですっ！」
「そうか…。取り敢えず上がらせてもらうぞ、よしおっ」
「あああっもうっ、勝手に入んないで下さいっ！」
黒龍と白龍は、よしおの言葉を聞かず、強引に上がり込んだ。
「随分狭い部屋だな」
「それに汚ねえしよっ。ちゃんと掃除してんのか？ よしお」
「勝手に上がり込んどいて何言うんですかっ。そもそも俺の名前はよしおじゃなくて、吉野健悟ですっ」
初めてよしおの本名が明かされた瞬間だった。
「何っ！ 名札によしおと書いていたではないかっ！」
「あれは、仕事上の名というか何というか…。本来はGOって呼ばれてますけどね」
「そういえば、お前、ピザ運んで来た時よっ。場所どこかわかんなくて、道に迷ったって言ってたよな。お前、どうして自分の住んでるアパートの場所もわかんなかったんだよっ。…さてはお前…、わざと遅れて来たんだなっ！」
白龍が凄い剣幕で言い寄った。ビザを食べられなかった恨みは恐ろしい。
「ち、違いますよっ！ …誤解されて怪我したくないから白状しますけど…俺、極度の方向音痴なんです。ここには最近引っ越してきたばかりだし、まだ慣れていないし、アパートの方角も、わかんなくなっちゃうんです。それで何度か警察のお世話になったりとか…」
「警察！？」
「お前、さては、自分の作ったピザを無理やり食べさせて、殺人未遂とか…」
意味不明な推理を始める白龍である。
「だから違いますよっ！ 方向がわかんなくて、交番で道聞いたりしたんですっ！ …でも、それでもわかんなくなっちゃって、道をグルグル周って、何度か交番で聞いてるうちにお巡りさんに“しょうがないからそこまで送ってやるっ”ってのも、多々ありまして…」
「アホだな…」
「ああ、アホだ…」
二人は完全に呆れていた。
「でも、引っ越してきたってどこからだ？ 何で引っ越してきたんだよ？」
「あなた方にそこまで話すいわれはないと思いますけどね…」
よしおが少し嫌そうな顔をした。
「別に良いではないか、知られてまずいことでもあるのか？」
「別にないですけど、見も知らぬ年下に話す理由もないじゃないですか。って、何で俺、年下に敬語使ってんでしょ？」
「敬うのは当たり前だろっ。俺は闇の世界のこく…」
「黒龍っ」
黒龍がそこまで言うと、白龍が止めに入り、耳打ちした。
「おいっ、そこまで言っちゃまずいだろっ。オレ達は身分を隠さなきゃいけないんじゃないのかっ？」
「でもそんなこと、女神様に言われてないだろ。良いではないか。俺がどんなにすごい奴か思い知らせてやるんだっ」
「でもこれから先、人間としてやってった方が何かと都合が良くないか？ そういうことばれちまうと、動きづらくなるような気がするんだが…」
「あの～、何を話してるんでしょう？」
二人の不審な行動を見て、よしおが割って入った。
「あ、ああっ話し変えるけどよ、お前いくつだ？ 二十五歳くらいか？」
「えっ？！ 何言ってるんですか！ 俺まだ十七歳ですよっ！」
「えっ！？」
この衝撃の事実に、黒龍と白龍は驚愕した。
「良く間違えられるんですよ。二十歳過ぎに…。そういえば、あなた方は中学生ですよね？ なのに二人で住んでるんですか？」
「何言ってる！ 俺達はもう千四百…」
「おいおいっ黒龍っ！」
慌てて白龍が止めに入る。
「だから、そういうことは隠せって言ってんだろっ！」
「なんでだっ！ 別に良いではないかっ！」
黒龍はよしおの方を向き、仁王立ちをした。
「ちょっ、黒龍っ！」
「よしおっ。教えてやろうっ！ 俺は闇の世界の黒龍様だっ！ 千四百年生きている、とても偉い龍なんだぞっ！」
「もう、どうなっても知らねえぞっ！」
白龍は怒り、そっぽをむいた。
「闇の…世界？」
「そうだっ！」
黒龍が自慢気に鼻をならすと、よしおは予想通りの答えをしてくれた。
「あっははっ。ヘ～～っ…で、何の作り話ですか？ すごい中二病ですね？」
「だから、話さねえ方がいいって言ったのに…」
白龍が呆れて頭を抱える。
「ん？ チュウニビョウとは何だ？ 白龍？」
「あぁ…。いわゆる、妄想癖のことだな」
「んなっ！ 何を言っている！ 本当のことだっ！ 天罰が下るぞっ！」
「あはは、無理ですって」
「出来るんだっ！ 俺は黒龍だからなっ！」
「フッ…それも素敵だっ…」
よしおは黒龍の言葉を軽く流し、白龍の方に首を向けた。
「それより、俺がやってしまった嘘のような本当の話でもしましょうか？」
「おうっ、聞かせてくれよっ！」
「んなっ！ 貴様らっ！ 俺を馬鹿にして…！」
白龍が嬉しそうに言い、よしおの話に耳を傾けた。黒龍は不機嫌な顔をしている。そんな黒龍を無視し、よしおは話し始めた。
黒龍はそんな二人を見つめて、色々考えていた。自分のいた闇の世界のこと、ここに来る羽目になったこと、ここに来てからのこと。
黒龍は、こんな自分を呪っていた。何で自分がここにいるのかわからない。白龍と出会って、まだ三日。まだ白龍のことを何にも知らないのに、何故一緒に暮らさねばならぬのか。これからどうやって生きていけばいいのか。今、闇の世界はどうなっているのか、自分がいなくなって闇の世界は大丈夫だろうか、女神様は何を考えているのか。
(多分、大丈夫だろう…。俺の信用のおける部下を、数匹残してきたのだから…。でも、あやつらは小さく頼りない。果たして無事なのか…。いや、それよりも、女神様は何を考えているのだろうか…。俺がいなくなれば、闇の世界の混乱は治まらんというのに…。何かを試しているのか？ それとも、やはり女神様は俺を…)
黒龍はそこまで考え、思考を中断した。何事も、暗い方へ持ってきてはいけないと思ったのだ。明るく考えなければ。取り敢えず黒龍は、二人の会話に耳を傾けた。
「あと、電車のホームから落ちたり」
「飛び下り自殺かっ！？」
「そんなことしませんよっ！ ただ、寝ぼけて落ちたんです。俺、朝メチャクチャ弱いんです。それで駅員さんに助けられたりとか、何度もあって、顔とか覚えられて“また君か…”とか、言われたりもしました…」
「そりゃまたすげえな…。駅員と顔見知りかよ…」
白龍は、半ば呆れた顔をした。黒龍がここに来た経緯を思い返している中、ずっとよしおは“やってしまった馬鹿なこと”を話していた。その話もそこそこに、よしおが思い出したように聞いた。
「そういえば、あなた達の家、チラッと見たけど、随分広かったですよね。おかしいな…。全部部屋の広さは変わらないはずなのに…。家賃いくらですか？」
「六百八十九円だぜっ」
「安っ！ 俺んとこより安いじゃないすかっ！」
「まあなっ」
「そうか、よしおも大変だなっ」
黒龍は話半ばでそこまで聞くと、スクッと立ち上がった。
「えっ？ 今、部屋の家賃の話…」
「よしおっ！ 今日からお前は、俺達の翠嵐仲間だっ！ 有り難く思えっ！」
「はっ？ 何で急にそんな話になってんだよっ？ それに、なんでよしおが翠嵐に入んだよっ。翠嵐なんて組んだ覚えはねえし、よしおが可哀想だろがっ！」
「白龍さん…」
よしおは初めて、白龍のその言葉に感激した。よしおも白龍も翠嵐に入るのは嫌らしい。
「何言ってる白龍っ。俺達が翠嵐をやるためには、自由にこき使える人間が必要だろうっ。よしおがいれば、家来も同然に扱えるぞっ。そしてよしおの名前は灰龍だっ！」
「…そうだな、オレ達の家来にしようぜっ、こいつ。翠嵐はオレはやんねえけど、代わりによしおがやるってのはいいかもなっ」
よしおは白龍のその言葉に、少しでも感激した自分を恥じた。
「ちょっと待って下さいっ！ 何でそんな話になってんすかっ！ 灰龍とか、翠嵐とか…。大体なんで、名前が灰龍なんすか？」
「何故なら灰龍は、俺と白龍の子供だからだ！ 黒と白を混ぜて灰龍だっ！」
「何言ってんだよお前っ！ 誰がオレとお前の子供だって？！ オレ達は夫婦でも何でもねえだろっ！ ただの同居人だっ！ 同・居・人！ 大体、オレはよしおが子供なんてぜってえ嫌だねっ！ ピザもまともに作れない奴なんざ、お断りだぜっ！」
白龍は思いっきり叫んだ。よしおが子供になるのと、ピザを作れるか作れないかは直接は関係ない気がするが、それはひとまず置いとくとして、黒龍は、白龍の言葉になぜか納得していた。
「それもそうだな…。よしおが子供では手が掛かる。それに俺は子供にするなら、可愛い女の子がいいな。白龍に女の子を十人くらい生んでもらい、俺のハーレム状態完成だっ！」
「何でオレが生むんだよっ！ オレは男だから生めねえだろがっ！ そんなに子供がほしけりゃ、自分で生みやがれっ！」
「何言ってるんだ白龍！ 俺は夫でお前は妻！ 妻は子供を育てるのが当たり前だろう！」
「だからそういう問題じゃなくてよ！ ってか、そのネタいつまで引っ張る気だよっ」
黒龍と白龍の荒いケンカの中、よしおが一人呆れて叫んだ。
「あああっ！ もうっ！ 黒龍さんに白龍さんっ！ ケンカなら自分の家でやってくださ～～い！！」
よしおが堪り兼ねて叫んだにも関わらず、二人はケンカを続けた。すると、よしおがスクッと立ち上がり、黒龍と白龍を抱えるように脇腹を掴んだ。そして。
「もうっ！ 出てって下さいっ！」
何とよしおは、そのまま二人を両脇に抱え、ドアの外へと放り出した。黒龍と白龍は、それぞれ放り出された時にぶつかった所を押さえている。
「痛てててっ。なんだよよしおの奴っ。全く乱暴だぜっ」
「全く…。…それにしてもよしおがあんなに力持ちだったとは意外だ…。俺達二人を抱えて放り投げるとは、なかなかやるじゃないか…」
黒龍は別な意味で驚いている。
「一体、今までどんな力仕事をしてきたんだっ？」
「そういう問題かよ。っていうかあいつ、オレ達の家来の癖に生意気だぜっ。オレ達より確実に年下の癖によっ」
白龍が不満げに言っても、よしおは見た目二十五歲で、本当は十七歳。よしおから見た白龍と黒龍は、見た目、十四歳。明らかによしおの方が年上だと、誰もが思ってしまう。
「まあいいではないか白龍っ。今日はもう部屋に戻ろうっ。いつの間にやらもう昼近くになっているぞっ。昼飯の時間だっ」
「そうだな…。今日の所は取り敢えず部屋に帰って、明日またよしおの部屋に遊びに行くとしようぜっ」
「うむっ」
そう言うと二人は、隣の自分の部屋へと入って行った。
「ところで黒龍。朝はオレが飯作ったんだから、昼はお前が作れよなっ」
「んなっ、何を言っているっ。貴様は俺の妻だから、飯を作れっ」
「だからそのネタ引っ張んなっ。それに…、オレが飯を作ると、朝食べたような物食わされる羽目になるぞっ」
白龍は少し脅している。
「うっ。それは嫌だな…。そうだっ、この際、交互にやったらどうだっ？ 今日は白龍で明日は俺とか…」
「それは良い考えだが、何でオレが今日なんだよ？ お前が今日で、明日オレでもいいだろ？」
「ええいっ、そんなに文句を言うのならば、五芒星ゲームで、決着を着けようではないかっ！」
黒龍はいきり立った。白龍は、五芒星ゲームという聞き慣れない言葉に戸惑っている。
「…五芒星、ゲーム？ 五芒星って、星の文様のことだろ？ ゲームなんてあるのか？」
「知らんのか？ 闇の世界では有名なゲームだっ。これで良く勝ち負けを決めるもんだ」
「知るかよっ！」
「ではルールを説明しようっ！」
黒龍は、大声を張り上げながら素早く立ち上がる。
「ルールは簡単だっ。まず、五、芒、星！ と言い、二人同時に手を出す」
「それって…、ジャンケンと同じルールじゃねえのか？」
「全然違うぞっ！ 五芒星ゲームだっ！ …木は人差し指、土は掌、水は指二本、火は人差し指と中指と薬指、金は親指と小指で表現する」
黒龍はそう言いながら、自分でやってみせた。白龍はその様子に顔をしかめている。
「これは五行相剋が基本だ」
「…五行相剋？ …五行っていやぁ、天地の間を循環し続ける、五つの元素で、相剋は、木は土に勝ち、土は水に勝ち、火は金に勝ち、金は木に勝ちって、五行が順番に相手に勝つっつうあれか？」
「そうだ」
黒龍が相槌を打つと、白龍はまた顔をしかめた。
「…何か、難しそうだな…。ん？ 待てよ、じゃあそれだと、あいこが多くならねえか？ 例えば、木と火だと、どうなるんだよ？」
「それが五行相生だ」
「五行相生？ 今度は、木は火を生み、火は土を生み、土は金を生み、金は水を生み、水は木を生む、っていうあれか？ 何かわかんねえな…。どうやんだよ？」
「ああっ、簡単なことだ。例えば、木は火を生むから、木と火では、火が勝つんだ。そして火と土では土、土と金では金。金と水では水、水と木では木が勝つんだ。これに、五行相剋を加えてやれば、五芒星ゲームは完成するっ。やり方はわかったか？」
「まあ…。だけど何か難しくねえか？ 普通のジャンケンにしねえ？」
「何っ！？ ここまで説明させといて、普通のジャンケンで決めろというのか？！ 貴様は何て奴だっ！ 人を馬鹿にするにもほどがあるぞっ！」
黒龍は白龍の面倒くさそうな顔と態度に、物凄い剣幕で怒った。
「わかった、わかったっ！ それでやってやるよっ！ …でも、一回練習させてくれねえか？」
「しょうがない、一回だけだぞ。では、せ～のでやるぞ。せ～の…」
「五、芒、星！」
黒龍と白龍は、同時に手を出した。勝敗はどちらに上がったのか。
「む？ 俺が火で、お前が水。お前の勝ちだな」
「よっしゃ～っっあ！！」
白龍は、これまでにない喜びを見せた。上を向き、高らかに両手をあげる。
「では本番だ」
「ん？ 何のことだ？」
すっとぼけた顔をする白龍。
「んなっ！ とぼけるなっ！ 今、練習と言ったろうっ！」
「へ？ そんなこと言ったっけ？」
白龍は完全にしらを切っている。
「早く本番をやるぞっ！」
「…しょうがねえな～」
「せ～の…」
「五、芒、星！」
掛け声と同時に二人は手を出した。
「む？ 俺が土で、お前が火、ってことは、俺の勝ちだなっ！」
「なんでだよっ！ さっきはオレが勝ったじゃねえかよっ！」
「わかった！ もう一回だっ！」
「せ～の…」
「五、芒、星っ！」
二人はいつになく真剣な表情で、五芒星ゲームを続けた。そんなに飯を作るのが嫌なのか。
そうして、どちらとも決着がつかないまま、一時間ほどが経過した。
「ハァ、ハァ、ハァ…」
「ハァハァ、ハァ…」
「…な、なかなか、やるじゃないか白龍…」
「…お、お前こそ…、 なかなかだぜ…」
二人は五芒星ゲームで白熱し、疲れ果てていた。そんな現状に、白龍がついに決定的な言葉を口にした。
「そ、そろそろ止めにしねえか？ 腹減っちまったよ…」
「そうだなっ。では次負けた奴が飯を作るんだっ！ せ～のっ…」
「五、芒、星っ！」
二人は、ついに決着をつけようとしていた。同時に手を出し、互いの手を見つめた。そして。
「俺が、金でお前が木ってことは…。俺の勝ちだっ！」
勝ったのは黒龍だった。黒龍は、今までに見せたことがないような喜びようであった。どっちにしろ、これでやっと、飯のことでもめることはないだろう。
「おい白龍っ！ 昼飯だっ。黒龍様がお待ちかねだぞっ」
「何、威張ってんだよっ！ …はい、飯っ」
「ん？ 何だ、これは？」
「飯だよ飯っ！ 早く食えっ！」
黒龍の目の前には、朝炊いた“お粥御飯”の残りが置かれていた。一応おにぎりにしたつもりらしいが、どうもグチャグチャで、お椀に入っている。因みにこれは塩にぎり。
「こんな物食えって言うのか～～っ！」
黒龍は怒りの余り、卓袱台をひっくり返した。
「なっ、せっかく人が飯作ってやったのにっ！」
「こんな物、飯じゃな～い！」
黒龍は怒って台所に行った。また何か作るらしい。
「ったくよ～。これじゃいつもと変わんねえだろがよ…」
「出来たぞっ」
「今度は何作ったんだよっ…。いっ？ みそ汁、具なし！？」
白龍は、黒龍の作ったみそ汁を見た。
「これを飲むのか？」
「違う。これに御飯をいれて、ぶっかけ御飯にするのだ。そうすれば少しはマシな味になるだろうっ」
「お。オレも真似しようっ」
こうして、黒龍と白龍の御飯騒動は、質素な飯で終わりを告げた。
そして今日も、黒龍と白龍の一日は過ぎて行くのであった。
