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沈みこんでいくような浮遊感。ぬるま湯の中にいるような。でも不安も恐怖もない。包まれているような安心感すらある。

ここに、こんな静かな場所に、レイはいつもいるのかな。

『いつもはもっと賑やかよ！今は、眠っているから』

そっか、眠っているんだった。

でもなんだか不思議。

『不思議？』

うん、意識だけがあるの。すごく不思議な感じ。

自分がいるようないないような、曖昧な、感じ？

『体が無いのって、すごく自由よ？』

私の体の中に、レイがいるんだと思っていたの。

でも、そうじゃなかったんだね。

私の意識の中にレイがいて、そこには私もいて・・・

『うん』

そう、もっと自由だったんだ。

レイの力を感じるときも、レイの力と自分を分けて考えてた。

本当は、同じだったんだ。

無理して意識しなくても、レイは私で、私はレイで・・・

『うん』

そこにあるのが当然のものを、無理に探そうとしてた。

『少し落ち着いた？』

うん。今は穏やかな気分。

『そっか。じゃあ少し、夢でも見よう？』

うん。

「具現化するって、こんな感じなんだね」

「そう、意識が夢を見るようなものよ」

私と同じくらいの身長のレイが、当然のように笑った。

「なんでもできそうな気がする」

今は私も、体はないのに姿はある。体という拘束が無いままに存在している。

「なんでも出来るわ！カナデはいつも考えすぎるのよ」

「そうだね、夢を見るように考えればよかったんだ」

「それを現実にするのが、魔法だもの！」

ただレイと私がいるだけのこの場所のことを考える。

「何をしたい？」

「そうね、空を飛びたい。きっと気持ちいいもの」

そう思ったら、そこには空があった。

空があるのに地面はない、私が地面を願っていないから。

「カナデは空を飛ぶのが好きね！」

「だって、なんだか自由な感じがするじゃない」

「カナデはいつも自由よ！」

レイの言葉に、思わず笑ってしまった。

自分で自分を縛っていたことに気がついたから。

「体も、陸も空も海も、関係なかったんだね」

「そう、ただ力に乗せて願えばいい。想像すればいい。それだけよ！」

重力が、とか、風が、とか。考える必要なんてない。

私は空を飛びたいし、飛べるんだもの。

いくらでも早く飛べる。いくらでも早く走れる。

「でも、どうせ飛ぶなら、風を感じたい」

そう思ったら、風が吹いた。決して私を吹き飛ばそうとはしない、気持ちのいい風。

「記憶や知識が、そのまま力に変わっているんだと思ってた。

だから、魔法を使うためには考えないといけないと思っていたの」

「あたしに出来るのは、世界と道をつなぐ力を作ることだけよ」

「そうなの？」

「そう、精霊は記憶を力にして世界とつながって、その記憶を世界に還すの。

その通り道から魔法を使う力をもらうのよ」

「でも、じゃあ本当は魔法の力に記憶の量なんて関係ないんじゃないの？」

「記憶は入り口なの。あたしと世界をつなぐ通り道の」

「そっか、入り口は広いほうがいいものね」

「そういうことよ！」

胸を張るレイと顔を見合わせて、くすくす笑った。

「記憶が精霊の糧になる、って言うから、食べられちゃうのかと思ったの」

「だって、何かに宿って記憶を還さないと、力をもらえないんだもの」

「ずーっともらえないと、どうなるの？」

「多分、消えちゃうんじゃないかしら」

「レイが消えたら、寂しいわ」

「消えないわ！カナデがいるもの！」

もう一度私達は、くすくす笑った。

「なんでもできるね」

「あたし達が一緒なら、なんでもできるわ！」

外から何か、聞こえた気がした。

「誰か、呼んでる？」

「そうね、そろそろ、起きる？」

「うん、もう大丈夫」

私達は手を繋いで、それから離した。

「また向こうで」

「ええ！またね、カナデ」

また、現実(向こう)で。