『アンゲルスの汝篇』
大好評につき上映期間の延長が決定！
◇
暗闇に染まった天の直下、光と闇が対峙する──そんな、場面から。
眩い光を放つ二重の円のような紋様を背に浮かべ、背後に純白の翼を大きく広げ、天使──即ち世界の『光』は、その神々しき黄金色の双眸を慈しむように細めた。
その視線の先には、黒色の、ヒトガタの、けれども人と形容するには無理がある闇──即ちかつての『魔王』がいた。その手に持つのは、黒色の刃、魔剣（と人は考える）を握りしめ、今まさに振りおろさんとしている。
「────！！」
魔剣が振るわれた。
途端に、振るわれた軌跡の、その直線上の空間に漆黒の亀裂が走る。途上にある物体──闇の瘴気に中てられ枯れ果ててしまった街路樹、さび付いて沈黙した信号機、倒れた電柱、ぐしゃりと潰れたワゴン車、二つに割れた十トントラックを呑み込み、引き裂き、疾風と駆ける。
「させません」
光が、その白磁のごとき腕を振るうと、前方に複数の球体が現われた。それらは一気に弾け、出でる、出でる、白く輝く刃たち。刃は一斉に黒の奔流の周囲の空間を切り裂き、隔離させ、消失させた。
だが、闇は既に次の行動へと移っている。
光の真正面に現われた闇は、掌を向け、黒の爆炎を放つ。その衝撃に圧されて吹き飛ぶ光の胸元へ、更に黒の槍を投げつけ、貫いた。
「ごふっ……」
仰向けに倒れた光の、口から赤色の血を零して苦痛に歪む端整な貌がアップで映り、観客の多くは「ああ……」とその痛みに同情し、「闇お前こんにゃろめ……！」という怒りに駆られ、ほんの一部は、その美しい吐血姿に「ふぅ」と性的な興奮を覚えた。
カメラはそして、宙に浮遊する闇を映した。
「死ね。人を守るものよ……！」
口に当たる部分のない闇が、なぜか言葉を発し、さらなる台詞を紡ぐ。
「我らは人に為り代わり、新たなる人類となる」
「なぜ、そのような」
未だ仰向けで口から血泡を吹きつつ、光は言う。
「人の時代は終わった。神に棄てられた我らが表に立つときが来たのだ」
そして闇は「これより打つのが、人の終止符だ」とだけ言い（おそらくそれが決め台詞なのだろう）、その頭上に巨大な、塔のように高く、幅のある円柱が出現する。その見た目は、バカでかい印鑑のよう。
「させません！ 終わりなど、あなたが勝手に決めていいことじゃない！」
光の言葉に、観客は「うんうん」と頷き、あるいは「うおお……！」と湧き、あるいは「うおお……」と感激した。
そして、実際に直視すれば目が潰れるであろうほどの光芒が放たれ、スクリーンは一瞬、真っ白に染まった。「おおう……」と観客は全員、目を瞑った。とても眩しかったのだ。
光が消えさったのち、館内は静寂に包まれた。
「俺の負け、か……」
負けたらしい闇が、どこか清々しい表情で道路上に倒れている。そのあと、なんやかんや会話して、闇は複数の粒子となり、天へと昇って行った。浄化され、昇天したのだ。
「勝ったのか」
どこかから駆けつけてきた誰かが、光へ問う。
「ええ……棄徒、いえ、魔王ピリオド。恐ろしい相手でした。だけど……」
「だけど？」
「どこか悲しみを背負っていた」
感傷的に云う光と、感慨深げに頷く誰かの姿から、どんどんカメラが遠のき、戦いによりすっかりと荒れ果てた街が映される。画は街から天へと上昇し、雲一つない青空を、そして天へと昇る粒子の群れを映した。魔王の魂であろう。粒子たちはやがて分散し、天へと消えた。下部から上り始めるスタッフロールと、流れだすエンディング……。
◇
ここは、暗い暗い映画館内の一室。
『アンゲルスの汝篇』という、実話を基にした映画の上映が、定期的に行われる場所である。今日も今日とて席は埋まり、大盛況の様を見せていた。
基にした実話は、かつてあった棄徒との全面戦争……広く『大浄化』と呼ばれる戦いである。その最後は、天使エノアと魔王ピリオドが一騎打ちをし、結果として天使が勝ち、世界に平和が訪れたというこの上なくハッピーなエンドを迎えた。だからこその、今の平和である。
ただ、実際のところ、天使エノアと魔王ピリオドの戦いの過程を知る者は一人だけである。当の天使エノアその人だけだ。しかし、エノアは他者にその過程を秘匿した。よって、現在上映されている『アンゲルスの汝篇』の最後の決戦は、英雄的に彩られた創話に過ぎない。
とにもかくにも闇は敗北したために、現在語られているのは光の汝篇である。
これより語られるのもまた、光の物語だ。
天使なるものが存在し、
棄徒と呼ばれる化物が脅威と恐れられ、
かつて大きな戦争があった世界のお話が、とうに幕を開けている────
