４章(３) 邂逅
第四章―Ⅲ
―――糞ったれ。
「雪燈」
『よし！今出来る最高の状態だ！いけるぞ！』
気づけば自身の右腕が今まで以上に蒼く輝いているのがわかる。
これなら！
「浩市！」
「やっと準備できたか！おっしゃあ！タイミング合わせろよ！」
その言葉とともに緊迫状態だった二人の空間を初めて浩市の方から詰め寄る。
一瞬遅れて杏子ちゃんの方も駆け出し、その勢いのまま左腕を突き出す。
其れを流石の反射神経で顔半分左側に反らすことで、ギリギリ避けると共に彼女の懐へと入り込む。
「杏子ちゃん、悪い！一発だけ当てるぞ！」
意識などとうに無いであろう彼女に断りを入れると、掌底を彼女の腹部に撃ち込む。
拳ではなく掌を、体の部位の中でも腹部を選んだことから、冗談めかした態度の中にあの馬鹿の躊躇いと優しさが伺える。
―――悪いな、嫌な役を押し付けて。
しかし、掌底と言っても放つのは空手有段者である浩市。
受けた彼女は苦悶の表情を浮かべ、一瞬動きを止める。
その一瞬を見逃さずに、伸びきった彼女の左腕を利用し、自身の背中を起点として彼女の体を投げる。
柔道の投げ技に近いが、どちらかというと喧嘩技なのだろう。
そのままの勢いで地面に倒すと、彼女の後ろをとり、羽交い締めにする。
今だ！
「良平！」
『行け！ノロマ！』
二人の呼び掛けと同時に右足に力を入れ一歩を踏み出す。
雪燈の暴言も気にせずにそのまま駆け抜け、一直線に彼女の元へと走る。
「うぉぉおぉぉ！！！」
暴れだす杏子ちゃんの動きを何とか止める浩市の姿を視界に映し、その暴れる彼女の額へ向け自身の右腕を突き出す。
「さっさと消えろぉ！」
一声と共にぶつける様に己の掌を彼女の額に押し付ける。
「があぁあぁぁ！！」
右腕と同様に彼女の頭部も蒼白く光りだし、獣の様に叫びだす。
『見苦しく、この世にしがみつくな！それにこれは私のモノだ』
「こんな悪い夢はいい加減終わりだ！あの平凡な日常に帰ってこいよ！」
瞬間右腕に激痛が走り出す。
『良平！』
「な！？」
痛みと共に急激に蒼い光が失われていく。
彼女の体からも、そして自身の右腕からも。
「ふ、ふざけんな！」
再度、右腕に意識を集中させる。
それでもあたかも右腕が自分のモノではないかの様にピクリとも動かない。
雪燈との定着にずれはない…。むしろ最高の状態と言ってもいい。じゃあ、なんでだよ！
自問自答しながら、歯を食い縛る。
「こんな未来誰も望んじゃないんだよ！」
『椎名！これ以上は無理だ！私の力の伝達も上がらんし、何よりも悪霊ごと小娘の存在が壊れる！』
「くっそ野郎！！」
「良平、まだか！？」
思考の殆んどが真っ白になるほど血が上った頭を無理矢理にでも落ち着かせて現状を把握しようとする。
雪燈との定着化によって、一時的に霊感が強まり、彼女に取り付いた霊ははっきりと見える。
そして、その霊の精神と彼女の精神すら視れる状態の中、悪霊の精神に無理矢理引っ張られ、歪みをきたす彼女の存在すらも。
―――こんなのってあるかよ！
しかし、あざ笑うかのように最高の回答を叩き出すため限界まで回転させていた頭に追い討ちをかけるように事態は目まぐるしく急展開する。
苦しみ出す彼女を視ていた視界は突如光に包まれたかと思うと、その視界全てを見たこともない膨大な文字列が浮かび上がった。
その一つ一つはどんどんと膨れ上がり、空間全体を包み込む。
理解はできないはずなのだが、意味としては直接脳に叩き込まれるように頭に響く。
『――容認できない歪みを感知。直ちにこれを補正または修正し、正しい形に在るべき姿に世界を戻せ――』
「な！？」
『こ、これは！』
雪燈からも驚きの声が発せられたことから、彼女にもこの不思議な光景は見えているのであろう。
『――再度警告。現状変わらないままならば歪みの原因を指摘から排除にかかる――』
再び響く声。
それからの変化は劇的だった。
痛みを通り越して感覚すら無くなりかけていた右腕が再度痛みを伴い、それと共に夥しい裂傷が生まれる。
「あぁああぁぁぁ！！」
『椎名！』
「良平！」
嘘みたいに吹き出す血液。
現状が見えていないのであろう、浩市からも叫ぶような声がする。
僕の足掻きも空しく、僕と雪燈の定着が外れ、体から彼女の意志が抜けていくのを感じながら、終わらない激痛にパンクした脳は自ら意識を手放した。
