03 魔王様、町でデートする ※絵
風呂から上がった後、服を着替えて外で待っているようにマオ様から指示をされた。
しばらく待っていると、マオ様は見た目通りの可愛らしいフリルのついた服を着て目の前に現れた。
「どうだ？ 可愛いだろう」
「すごく可愛い」
「ふへへへへへへ」
自信満々に無い胸を張りながら威張っている。
可愛いと思ったのはお世辞ではなく素直な気持ちだったが、異性としてではなく見た目が可愛い女の子という意味合いでしかない。そこまで言ってしまうと、また殴られるだろうからそっと黙っていることにした。
「でも今から町まで行くなんて、どうやって移動するんだ？」
マオ様はニヤリと笑って軽く指をパチッと鳴らす。
目の前の何もない空間から大きな門が現れた。
「この門をくぐれば、そこはもう町の中だ。ここだと今はもう夕刻だが、アイレンの町ならまだ昼になっていない。私たちのデートはこれからだ！」
ドヤ顔が止まらないマオ様をそっと無視する。
魔界と人間界自体は地続きだが、魔界と人間界を転移できるような技術は人間にない。
なのにも関わらず簡単に一瞬で、長距離移動できる。徒歩で行けば30日は掛かるかと言う距離を、だ。
マオ様の力を考えたら人間が生き残っているのはただの気まぐれとしか思えない。
「ヤバすぎるな……」
「そうだろう、そうだろう」
うんうんと頷きながら微笑むマオ様。
絶対に俺のヤバいという発言の意味を履き違えているが訂正はせずに門を通ることにした。
門を潜り抜けると、そこは確かにアイレンの町並みが広がっていた。
振り返ると門自体は無くなっていた。周りの人間がこちらを気にしない事から考えると認識を阻害するような力が働いているのだろう。
「さあデートの始まりだ！」
そう言って俺の指に指を絡めてくる。恋人つなぎだった。
満面の笑みで握った手を振りながら歩き始めるマオ様はとても可愛らしく思えた。
◇
アイレンの町はとても活気に溢れていて、大きな通りでは商店を開く人たちとそれ目当てでやってきた人たちで賑わっていた。城下町とは違い、観光とそれ目当ての商売で成り立つ町というのが俺の印象だ。
しばらく商店が並ぶ町を二人で歩いていると
「おい！ ポチ！ これ見てくれ！」
「指輪か。それ欲しいのか？」
「おう！ 買ってくれ！」
どう見てもおもちゃのような装飾品だったが、マオ様はそれを気に入ったようだった。
見た目通りの値段だし、まあいいだろう。
値切りもせず、さっと店主にお金を渡し商品を受け取った。
「指輪だぞ、指輪！ 結婚か！？」
「初デートでそんなわけないだろ……というか付き合ってもないんだが」
「そうかあ、まだ結婚は早いか」
「結婚どころか何もかも早いんだよ……」
相変わらず人の話は一切聞かない魔王様だった。
あと多分だけど周りから見たら兄妹にしか見えないと思う。
遠方から親に連れられて長い旅で疲れたところに、ようやく町についてテンションが上がった妹の相手をする兄という感じだろうか。
「今からどこに連れて行ってくれるんだ？」
「デートプランは俺任せかよ……この町自体数えるくらいしか来たことが無いんだけど――そうだ。この先に美味しいケーキが食べれるところがあるんだよ」
「お！！！！」
マオ様は目をキラキラとさせてこちらを見てくる。犬だったら尻尾をちぎれんばかりに振っているだろう。これだけ喜んでもらえるなら、こちらも嬉しくなってくる。
心なしか繋いだ手を引っ張られている気がする。
「おい、てめえ。こっち来いや」
後ろからいきなり声を掛けられた。
そこには見た目がすごく怖い男たちが何人もいた。
★★★★★★★★★★★★★★★★★★
ドヤ顔
