16 魔王様、闘技場チャンピオンと戦う② ※絵
闘技場チャンピオン――フラガラッハが先手を取って攻撃を仕掛けた。
全身を強化して、一足飛びでマオ様の懐へ飛び込む。
マオ様の腹部に目掛けて一閃、強力な右の掌底を打ち込んだ。
ふわりとマオ様が一瞬だけ浮かぶ。
「ダメージ無し、か」
「そんなことはない、少しダメージはあったぞ！ 攻撃されたなって感覚はあったからな！」
「その程度か……想像以上だな。大体、並の挑戦者ならこれで終わるんだがな」
「それじゃ私も攻撃するぞ！」
マオ様は右、左と連続でパンチを繰り出す。
それをフラガラッハは紙一重でよけ始めた。
観客席と言う離れた位置から見ても、全ての攻撃を視認できないほどの速度で繰り出していた。
それを躱せるフラガラッハもやはり闘技者の中では別格だった。
数十回程度の拳を繰り出し終わった後、マオ様がゆったりと話し始めた。
「これでも倒せないなんて強いなあ」
「アンタにだけは言われたくないな。一発でも当たれば俺は終わりだ。――当たればな」
フラガラッハは魔力を練り始める。
フラガラッハの地面から砂――いや、鉄がフラガラッハの全身に纏わりつき形を作る。
砂鉄もあるだろうが、今までこの闘技場で戦ってきた闘技者の鎧や剣の一部が残っているのだろう。
体を覆って余りある量の砂鉄が、フラガラッハの体を包み込んでいた。
「これが俺の最終奥義だ。名付けて、《金鐘罩》」
「ふんふん。まあまあの技だな」
そう言ってマオ様は思いっきり蹴りを繰り出す。
だがその攻撃はフラガラッハの体には届かない。
それだけではなく、フラガラッハの操る砂鉄に足を飲み込まれて体の動きが止まった。
「この奥義は攻防一体！ 身体に纏う砂鉄は常に流動している。すなわち、あらゆる攻撃を受け流し――そして」
生き物のようにうごめく砂鉄が、マオ様の体を飲み込む。
「攻撃に使えば、あらゆるものを砕く！ 終わりだ――《鉄砕》！！」
マオ様を包んでいた砂鉄が一回り小さくなった。
マオ様の体を圧縮していた。
会場が静まり返る。
勝負は決まったのか――まさか、死んだのか。と周りが心配を始めた。
「……たいな、……ごいぞ」
「――まさか」
その瞬間マオ様を包む砂鉄が吹き飛ぶ。
マオ様の全身から見たこともない量の魔力が噴き出していた。
「これを耐えるのか！！！」
「久しぶりに痛みを感じたぞ！ ただ圧殺するだけじゃなく、砂鉄全体を刃のようにして回転させながら砕く。ミキサーみたいな技だな。確かに強いな、この技は」
マオ様の服はボロボロになっているが、肉体には傷一つ付いていなかった。
「強い技を見せてくれたお礼に、私も技を見せてやろう！！」
そう言ってマオ様は魔力を練る。
マオ様は肉体と魔力出力に強力なデバフを掛けている。
だが、それを差し引いてもその魔力は人間の枠には収まっていない。
そしてマオ様から繰り出されるは、最弱の炎の魔法。
「《ファイアーボール》！！」
瞬間、フラガラッハが炎の柱に飲み込まれる。
マオ様が指向性を持たせているからか、地面から天井へ向けて大きな炎の柱が上がった。
フラガラッハは攻撃に耐えれたのか。
「すごいな――俺が全く相手にならないとは」
「私は世界最強の魔王だぞ。誇れ、お前は強い」
フッと笑って、フラガラッハは膝から崩れ落ちた。
勝負は決着した。
この瞬間、闘技場チャンピオンはマオ様のものとなった。
