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衝突 2

読んでいただきありがとうございます。

日本語にはまだ不自然な部分があるかもしれません。

もし誤訳や不自然な表現などがありましたら、コメントで教えていただけると嬉しいです。

これからもよろしくお願いします。

「目を閉じろ！」

聞き慣れた声が戦場に響いた。

パキッ――

空中で何かが砕ける。

次の瞬間、眩い閃光が炸裂し、周囲一帯を白く染め上げた。

狼の視界が奪われる。

その巨体がよろめいた。

そして――

ドゴォン！

重い一撃が、その顔面を真正面から叩きつけた。

衝撃音が川辺に響き渡る。

そこに立っていたのは、大柄な男だった。

黒い鎧を纏い、左腕には丸盾。

右手には片手用の戦鎚を握っている。

「よう、小僧」

男はにやりと笑った。

「俺たち抜きで始めないって約束しただろ？」

その背後から、すでに落ち着きを取り戻したアウエルが姿を現す。

「エリン。治療を」

「う、うん！」

迷うことなく、エリンはリカのもとへ駆け寄り、杖を掲げた。

淡い緑色の光が灯る。

「……ごめん。私の治癒魔法、そこまで強くないの。傷を塞いで、痛みを少し和らげるくらいしか……」

光がリカの身体を包む。

裂傷はゆっくりと塞がっていく。

だが、狼の尾撃で受けた胸の奥のダメージは残ったままだった。

リカは息を吐く。

まだ重い痛みが胸に残っている。

「……ていうか、なんでこんなに早く来れたんだ？」

困惑したように尋ねる。

「後だ」

アウエルは短く答えた。

「まずはこいつを片付ける」

一瞬の沈黙。

「何かわかったか？」

リカは狼を睨みながら答える。

「……普通の狼じゃない」

「攻撃の途中で動きを変えてくる。途中で軌道を切り替えて、別角度から仕掛けてくるんだ」

アウエルの目が細まる。

（適応してる……？どこまでだ）

無意識に鞘を握る手に力が入る。

狼がゆっくりと立ち上がった。

呼吸は荒い。

その瞳には怒りが燃えている。

そして――

動いた。

先ほどよりさらに速く。

「よし、野郎ども！」

大男が前へ踏み出す。

「構えろ！」

戦鎚を大きく振り上げる。

だが。

狼はその軌道から突如消えた。

跳躍。

完全に無視して飛び越える。

（後衛狙いか！）

アウエルが即座に反応した。

親指で鍔を押す。

抜刀。

鋭い斬撃が空気を裂く。

だが、空を切る。

「……ちっ、速すぎる」

狼は視線すら向けない。

一直線にリカとエリンへ突進する。

エリンはまだ治療の最中。

狼が大きく口を開いた。

「パワーショット！」

森の奥から声が響く。

次の瞬間。

矢が凄まじい速度で飛来した。

ドッ！

狼の身体が数メートル吹き飛ばされる。

惜しくも目は外した。

「ちっ……外した」

影の中から少女が姿を現す。

弓を構えたまま、小さく舌打ちする。

「悪いね、ギル」

狼が唸り、頭を激しく振った。

「バインド」

続いて別の声。

黄金の光が瞬時に狼を包み込む。

光の鎖が脚と顎を絡め取り、その動きを封じた。

弓使いの背後から、赤と茶のドレスを纏った少女が現れる。

その隙を見た瞬間、アウエルが動いた。

刀を鞘へ戻す。

「敏捷強化」

小さく呟く。

次の瞬間――

姿が消えた。

抜刀。

正確無比な突きが狼の目を貫く。

ズブッ！

狼が苦痛の咆哮を上げた。

「エリン、下がれ！」

リカが立ち上がる。

刀を構え、踏み込んだ。

炎が刀身を駆ける。

前脚を狙って薙ぐ。

――ガキィン！

「……は？」

弾かれた。

硬すぎる。

想像以上に、その肉体は頑丈だった。

次の瞬間、拘束が砕け散る。

狼が暴れた。

アウエルはすでに後退し、滑らかに刀を鞘へ戻している。

だが、リカは間に合わない。

ズシャッ！

衝撃が走る。

リカの身体が地面を滑った。

「リカ！」

エリンが再び駆け寄る。

すぐさま治癒を開始する。

大男が魔導士へ視線を向けた。

「ヘレン、グラムは？」

「準備できてる」

ヘレンは冷静に答えた。

狼が再び動く。

狙いはリカとエリン。

「気をつけろ！」

大男が盾を構える。

「ファイアボール！」

三つの火球が連続で放たれる。

だが狼は容易く回避した。

「クイックショット！」

矢が飛ぶ。

外れる。

狼はなお突進する。

目前。

牙を剥き、飛びかかる。

ガァン！

大男の盾がそれを受け止めた。

牙が金属に食い込む。

即座に戦鎚を振るう。

だが狼は離脱し、後方へ跳ぶ。

「ちっ」

その身体が捻られる。

尾が地を薙ぐ。

「パーフェクトウォール！」

大男が強化を発動。

全身が固定される。

尾撃が直撃した。

だが、微動だにしない。

「グラム！！今だ！」

咆哮が響く。

影から現れたのは、巨大な戦斧を両手で握る巨漢。

グラム。

「筋力強化・ウォリアーズマイト・ウォークライ」

その肉体が膨れ上がるように力を帯びる。

狼の頭部へ一直線。

だが狼は察知し、尾を振るう。

グラムは即座に標的を変更した。

跳躍。

そして――

一閃。

ズバァッ！

狼の尾が宙を舞う。

鮮血が飛び散った。

狼が耳をつんざく咆哮を上げる。

「全員、固まれ！」

グラムが命じる。

隊列が整う。

前衛に大男。

その後ろにグラム。

左右にアウエルとリカ。

後方に少女たち。

狼が動きを止めた。

じっと陣形を観察している。

筋肉が怒りで張り詰める。

牙が剥かれた。

「……完全にキレてるな」

大男が呟く。

そして――

再び動く。

これまでで最速。

「クイックショット！」

外れる。

「ファイアボール！」

外れる。

「ライトニングスパーク！」

雷撃が走る。

だが、それすら避けた。

「……え？」

ヘレンが凍りつく。

「全部避けてる……」

狼は止まらない。

さらに速く。

さらに近く。

跳躍。

大男が盾を構える。

「パーフェクトウォール！」

狼の前脚が盾に乗る。

続いて後脚。

まるで足場にするように――

跳んだ。

大男を飛び越える。

「後ろだ！」

グラムが叫ぶ。

遅い。

狼の爪が魔導士へ迫る。

ヘレンは辛うじて回避。

弓使いがエリンを引き寄せて救う。

狼は即座に反転。

グラムへ爪を振るう。

大男が割って入り、防ぐ。

「グラム、今だ！」

グラムが踏み込む。

戦斧を振り上げる。

決着の一撃。

だが。

狼が一歩退いた。

その瞳が向いた先――

アウエル。

標的を選んだ。

突進。

低く身を沈め、力を溜める。

一直線。

アウエルは動かない。

ただ静かに、鞘に手を添えて待つ。

最後の瞬間。

彼は小さな球を空へ弾いた。

「目を閉じろ」

パキッ。

閃光が炸裂する。

アウエルは目を閉じたまま構える。

静寂。

ほんの一瞬。

そして目を開く。

――遅かった。

身体が宙に浮く。

鋭い痛みが胸を裂いた。

血飛沫が舞う。

「……っ！」

目を見開く。

狼は、無傷だった。

アウエルは凍りつく。

冷たい理解が脳を貫いた。

「……こいつ……」

震える声が漏れる。

「目を閉じたのか……」