第五話 「租界の女王と港湾第七学園」
「“視聴者数”だよ」
その言葉と同時に、
屋上の空気が変わった。
数百台の配信カメラ。
無数のライブコメント。
《MAY-LIN》の視聴者たちが、
今この瞬間をリアルタイムで見ている。
『政府またやってる』
『EVA監査局じゃん』
『租界で公開制圧は草』
『メイリン逃げろ！！』
黒い監視ドローン群が停止する。
露骨に動きが鈍った。
レンは呆然と呟く。
「……マジかよ」
「公開環境での強制制圧は禁止」
美玲は肩を竦めた。
「企業イメージ悪くなるからね」
「いやもう意味分かんねぇよこの社会」
だが次の瞬間。
ドローン側から電子音声。
『対象MAY-LINへ警告』
『感情監査法第十二条違反の疑いがあります』
『違法感情ノイズの隠蔽行為を停止してください』
美玲の表情が一瞬だけ曇る。
レンは見逃さなかった。
「……おい」
「何」
「“違法感情ノイズ”ってなんだ」
沈黙。
美玲は視線を逸らした。
「知らなくていい」
「いや絶対ヤバいだろそれ」
「ヤバいよ」
「即答かよ」
その時。
遠くで警報音が鳴った。
『第三監査部隊接近』
『一般市民は避難してください』
「チッ……」
美玲が舌打ちする。
「レン、行くよ」
「どこに！？」
「学校」
「は？」
「アンタ学生でしょ」
「いや今その流れ！？」
だが美玲は既に歩き出していた。
レンは慌てて追いかける。
二人は非常階段を降り、
ネオン雨の九龍街へ戻る。
深夜の租界。
屋台の湯気。
電脳広告。
違法改造ショップ。
街全体が眠らず脈動している。
レンは横を歩く少女を見る。
《MAY-LIN》。
租界最大級の配信者。
林グループ創業家。
街に数百の配信部屋を持つ女。
なのに。
《EYES》が映す彼女の感情は、
今も不安定だった。
『対象：林美玲
警戒状態
疲労蓄積
孤独感：高』
レンは眉をひそめる。
「……なあ」
「何」
「お前、寝てる？」
「配信者にそれ聞く？」
「寝てないのかよ」
「三日くらい」
「死ぬぞ」
美玲は少しだけ笑った。
「死なないよ」
その笑顔を見て、
レンはなぜか嫌な感じがした。
本当に、
壊れそうな笑い方だった。
やがて二人は、
巨大な学園ゲート前へ辿り着く。
《神奈川県立 港湾第七学園》
租界最大級の複合学園都市。
富裕層。
移民子弟。
企業関係者。
配信者。
問題児。
全部が混ざる、
《NEO横浜電脳租界》の縮図みたいな学校だった。
レンはゲートを見上げる。
「……マジで来るのか」
「何が？」
「学校だよ。お前みたいなの来ると騒ぎになる」
「もうなってる」
「それもそう」
すると突然。
学園前広場の巨大モニターが点灯した。
『速報』
『人気配信者《MAY-LIN》、違法感情AI使用疑惑』
『監査局、租界内で追跡開始』
「……は？」
レンの顔が引きつる。
広場の学生たちがざわつき始めた。
「え、メイリン？」
「マジで？」
「違法AIって何？」
「炎上案件じゃん」
そして。
モニター画面が切り替わる。
そこに映ったのは――
『参考人物』
レンの顔写真だった。
「……………………は？」
沈黙。
数秒後。
学生たちの視線が、
一斉にレンへ向く。
「え」
「コイツじゃね？」
「終わった」
レンが呟く。
美玲は横で笑っていた。
腹を抱えて。
「いや笑い事じゃねぇだろ！！？」
