第三話 「違法感情AIの共犯者」
「……離せ」
レンが低く言う。
だが美玲は胸ぐらを掴んだまま離さなかった。
赤い瞳が揺れている。
配信中の《MAY-LIN》じゃない。
もっと生々しい、
追い詰められた人間の目だった。
「アンタ、どこまで見えた？」
「……感情波形くらいだよ」
「嘘」
「本当だって」
レンは顔をしかめた。
「《EYES》は深層感情までしか読めない。記憶とかまでは無理」
美玲は数秒黙る。
やがて、
ゆっくり手を離した。
「……最悪」
「それ俺の台詞」
レンは制服を直す。
部屋を見回した。
狭い。
だが機材だけは異常だった。
配信モニター。
違法中継機。
感情波形分析ツール。
暗号通信サーバー。
完全にブラックマーケット仕様。
「お前、本当にただの配信者か？」
「ただの配信者がこんな街で三千万登録いくと思う？」
「思わん」
美玲は椅子に座り、
エナジードリンク缶を放った。
レンが反射的に受け取る。
「……毒入ってないよな」
「入れるならもっと高いやつ使う」
「怖ぇな」
プシュ、と缶を開ける音。
外ではまだ雨が降っている。
ネオン光が窓に滲み、
部屋の中を青白く染めていた。
「で」
美玲が言う。
「アンタ、名前は？」
「朝霧レン」
「学生？」
「港湾第七学園」
「うわ、エリート気取り校」
「偏差値42だぞ」
「終わってる」
レンは少し笑った。
その瞬間。
美玲が一瞬だけ目を丸くする。
「……何」
「いや」
彼女は視線を逸らした。
「普通に笑うんだなって」
「は？」
「《EYES》持ってる人間って、もっと気持ち悪い奴ばっかだから」
「偏見エグいな」
「事実」
レンは缶を傾けながら、
改めて彼女を見る。
配信の中では、
いつも完璧だった。
強気で、
自由で、
誰よりこの街を楽しんでいるように見えた。
でも実際は違う。
《EYES》越しに見える感情は、
ずっと不安定だった。
『対象：林美玲
疲労蓄積
睡眠不足
警戒状態』
そして。
『救援欲求：高』
レンは眉をひそめる。
その時だった。
部屋の照明が突然赤く染まった。
『警告』
『区域内EVA監査レベル上昇』
『違法感情通信を検知』
「……ッ」
美玲の顔色が変わる。
「早すぎ……！」
「何が！？」
「ここバレた」
直後。
窓ガラスの向こうに、
赤いレーザーサイトが走った。
「伏せろ！」
美玲がレンを押し倒す。
次の瞬間。
ガァンッ！！
窓ガラスが吹き飛んだ。
「うおおっ！？」
破片が部屋中に散る。
黒い戦術ドローンが三機、
室内へ侵入してきた。
『対象確認』
『違法AI保持者および協力者を拘束します』
「協力者！？」
「アンタもう完全に共犯だから！」
「聞いてねえぞ！！」
ドローンの銃口が展開される。
レンは青ざめた。
「待っ――」
だがその瞬間。
美玲が机を蹴り飛ばした。
ホログラム画面が一斉に乱れる。
『ノイズ通信開始』
『映像フィード汚染』
「は？」
「配信者ナメんな」
美玲はニヤッと笑った。
その笑顔だけは、
さっきまでと違って本物だった。
「レン！」
「な、なんだよ！」
「死にたくなかったら走れ！！」
そして二人は、
ネオン雨の《NEO横浜電脳租界》へ飛び出した。
