今はそれで
◇ ◇ ◇
白塔を出て。
パメラ女王とダリウスさんと一緒に、王城へ戻った。
行きとは違って。
帰り道では、さっき見た宝剣のことばかり考えていた。
あの黒い大剣。
剣の向こうに見えた気がした誰か。
結局。
何も分からなかった。
でも――。
「……また、見たいな」
「あら」
隣を歩いていたパメラ女王が笑う。
「気に入ったの？」
「気に入ったっていうか……」
なんだろう。
あの剣を見ていると。
寂しいのに。
離れたくなくなる。
「……よく分かんないです」
「ふふっ。それでいいんじゃない？」
「いいんですか？」
「分からないことを、無理に分かったことにする必要はないもの」
「…………」
そっか。
それなら。
今はそれでいいのかもしれない。
「またいつか」
パメラ女王が白塔を振り返る。
「何か分かる日が来るかもしれないわ」
「……はい！」
俺も一度だけ振り返って。
王城へ向かった。
◇ ◇ ◇
「戻りました！」
待合室の扉を開ける。
「おっ」
最初にこっちを見たのはログだった。
「やっと戻ってきたか」
「おかえりなさい、アルトくん」
「ただいま！」
レテ。
ログ。
ガオン。
フィリア。
ヒルト。
ユノ。
みんな揃っている。
……ん？
「…………」
テーブルを見る。
皿。
皿。
皿。
空っぽ。
「お菓子は？」
「食べた」
フィリアが即答した。
「全部⁉︎」
「全部」
「俺の分は⁉︎」
「ないよ？」
「なんで⁉︎」
「遅いから」
「国宝見に行ってたんだぞ俺⁉︎」
「じゃあ国宝食べてくればよかったじゃん」
「食えるか！」
「アルトくん」
レテが困ったように笑う。
「冗談ですよ。ちゃんと残してあります」
「レテ！」
やっぱりレテだ！
「ほら」
レテが小さな皿を差し出してくれる。
そこには焼き菓子が二つ。
「……二つ？」
「…………」
ヒルトが目を逸らした。
「ヒルト？」
「……美味しかったから」
「俺の食ったな⁉︎」
「一個だけ！」
「やっぱり食ったのかよ！」
「あとでダリウスさんにレシピ聞くから！」
「そういう問題じゃねぇ！」
「ガハハハハ！」
後ろから豪快な笑い声が響いた。
「気に入ってくれたなら何よりだ！」
「ダリウスさん！」
ヒルトが立ち上がる。
「これ、本当にダリウスさんが作ったんですよね？」
「おう！」
「あとでレシピ教えてください！」
「もちろんだ！ だが分量だけ覚えても駄目だぞ！ 焼き加減が重要だからな！」
「はい！」
「なんの話してんだ……」
ログが呆れたように呟く。
「おかえり、アルト」
ガオンが椅子に座ったまま俺を見る。
「どうだった？」
「んー……」
俺はレテから受け取った焼き菓子を一つ口に入れる。
「うまっ！」
「だろ⁉︎」
なぜかダリウスさんが嬉しそうだ。
「それで？」
「あ、そうだった」
危ない。
お菓子に全部持っていかれるところだった。
「近くで見てきた」
「それは見れば分かる」
「すっげぇでかかった！」
「それも昨日見ただろ」
「近くで見るともっとでかいんだよ！」
「……で？」
ガオンが呆れながら聞いてくる。
「何か分かったのか？」
「…………」
俺は少し考えて。
首を横に振った。
「分かんなかった」
「そうか」
「でも……」
みんなが俺を見る。
「剣の後ろに、誰か見えた気がした」
「……誰か？」
レテが聞き返す。
「うん。一瞬だけ」
「どんな人だったんですか？」
「それが分かんないんだよ」
顔も。
姿も。
ちゃんと見えなかった。
「見間違いかもしれない。でも……」
「でも？」
「なんか、嬉しかった」
フィリアが首を傾げる。
「怖くなかったの？」
「全然」
むしろ。
逆だった。
「会いたいって思った」
「…………」
レテが静かに俺を見る。
「パメラ様がさ」
俺は振り返る。
パメラ女王はダリウスさんと並んで、俺達を優しく見守っていた。
「物には持ち主の魂が宿るって。もしかしたら、その人が俺に会いに来たのかもしれないって言ってくれた」
「魂……ですか」
「うん」
「…………」
レテは少し考えて。
柔らかく笑った。
「それなら、また会えるかもしれませんね」
「……うん！」
そうだったらいい。
今は。
誰なのか分からなくても。
いつか。
ちゃんと会えたらいい。
「よし！」
残っていたもう一つの焼き菓子を口へ放り込む。
「じゃあ次どこ行く？」
「切り替え早っ！」
フィリアが笑う。
「だって旅行中だぞ！」
「まだ遊ぶ気かよ……」
「当たり前だろ！」
休暇はまだ残ってる。
スパーナには、まだ見てないものがいっぱいある。
ログが呆れ。
フィリアが笑って。
ユノもいつもの細い目で笑う。
ヒルトはダリウスさんに、本当に焼き菓子の作り方を聞き始めていた。
ガオンはそんな俺達を見て、ため息を吐く。
そして。
レテは。
俺の隣で笑っていた。
結局。
宝剣のことは何も分からなかったけど。
今は。
それでいいような気がした。
