精霊達の忘れ物

休暇

日課

　　　　　◇

「ふっ、ほっ、ふー！」

　両手の拳を地面につけ。

　身体を沈める。

　そして。

　もう一度、持ち上げる。

「……九百九十九！」

　最後にもう一回。

「千っ！」

　ぐっと腕を伸ばして。

　勢いよく立ち上がった。

「よし！　拳立て千回っと！」

　腕をぶらぶらと振る。

　朝。

　ログの家には、家の裏にちょっとした庭がある。

　昨日見つけて。

　これならちょうどいいと思ったから、今日は朝から借りて日課をこなしていた。

「……朝からよくやるな」

　縁側の方から声がする。

　ガオンだ。

　その隣では。

「全くだ……ふぁぁ……」

　ログが大きな欠伸をしていた。

「日課だからなぁ。もう染み付いてんだ」

「日課ねぇ……」

　ログが眠そうな目で俺を見る。

「フーガだっけ？　そいつに言われてんのか？」

「いや、これはバルド」

「…………」

　ログが黙る。

　ガオンも黙る。

「なんだよ？」

「人が多くて覚えきれん」

　ガオンが真顔で言った。

「俺もだから安心していいぞ」

「なんでだよ！　昨日教えただろ！」

「一気に何人も聞いたんだぞ」

「そうだけどさぁ」

　ログが庭へ下りてくる。

「で？」

「ん？」

「次は何やんだ？」

「次は素振りー！」

　俺は傍に置いてあった《砕》を手に取る。

「それは誰に言われたんだ？」

　今度はガオン。

「これはゲンザ！」

「また増えた……」

　ログが頭を抱える。

「昨日も話しただろ？」

「名前と顔がまだ一致しねぇんだよ」

「ゲンザは分かりやすいぞ！　でっかくて、声でかくて、酒飲んで――」

「待て。それ以上増やすな」

「なんでだよ！」

「……ったく」

　ログが頭を掻く。

「傭兵部隊に拾われて育てられたねぇ」

「まあ」

　ガオンが腕を組み。

　日課を続ける俺を上から下まで見る。

「ある意味、納得だな」

「何が？」

「色々だ」

「色々ってなんだよ」

　二人とも答えない。

「…………？」

　昨日。

　俺はログとガオンに、家族のことを話した。

　幼い頃のこと。

　どうやって育てられたのか。

　誰から何を教わったのか。

　思い出せることを話していたら。

　いつの間にか、随分と遅い時間になっていた。

　途中。

　ログとガオンが若干引き攣った顔をしていた気もするけど。

　まあ。

　それはいいや。

「よし！」

　《砕》を構える。

　足を開き。

「いーち！」

　振る。

「にー！」

　もう一度。

「さーん！」

「……朝っぱらからうるせぇ」

「数えないと分かんなくなるだろ！」

「心の中で数えろよ！」

「それだと途中で忘れる！」

「知るか！」

「朝から元気だねぇ、あんた達」

「ん？」

　三人で声のした方を見る。

「早いね。昼まで寝てるのかと思ってたよ」

　ログのお母さんが家から出てきた。

「アルトのバカが起きて騒いだんだよ」

「誰がバカだ！」

「『日課やんなきゃ！』って朝っぱらからな」

「だって日課だぞ！」

「ふーん」

　お母さんが俺を見る。

「偉いねぇ」

「え？」

「毎日やってるんだろ？」

「はい！」

「ほら。あんたも見習いな！」

「なんで俺に来んだよ！」

「朝から欠伸ばっかりしてるからだよ！」

「休みなんだからいいだろ！」

「はいはい。朝ごはんもできてるから食べな」

「おはようございます」

　ガオンが頭を下げる。

「あ！　おはよーございまーす！」

「あぁー！　おはよー！　二人とも！」

　お母さんがぱっと笑う。

「このバカには言ったけど、朝ごはんあるからねぇ！」

「ありがとうございますー！」

「ありがとうございます」

「ああ、それと」

　お母さんが俺を見る。

「アルト君！」

「はい？」

「ロナーが鍛冶場にいるから、いつでも魔器持っておいでってよ！」

「分かりました！」

　俺は《砕》を構え直す。

「あと九百五十回素振りしたら持ってきます！」

「…………」

　お母さんの動きが止まった。

「……何回やってんだい？」

「千回です！」

「素振りだけじゃねぇぞ」

　ログが横から口を挟む。

「拳立て、腹筋、スクワットを千回ずつ。今は素振り千回だと」

「…………」

　お母さんが俺を見る。

　次に。

　地面を見る。

　それからまた俺を見る。

「……すごいねー」

「はい！」

「褒めてねぇと思うぞ」

「え？」

「いや」

　ログが首を振る。

「もういい」

「なんだよ？」

「いいから続きやれ」

「言われなくても！」

　《砕》を握り直す。

「五十一！」

　振る。

「五十二！」

「アルト」

「ん？」

「九百五十回残ってんなら、五十一じゃなくて――」

「…………」

「…………」

「あ」

「もう数分かんなくなってんじゃねぇか！」

「ログが話しかけるからだろ！」

「俺のせいかよ！」

「ははっ」

　ガオンが笑う。

「笑ってないで教えてくれよ！」

「最初からやればいい」

「えぇ⁉︎」

「それが確実だな」

「そんなぁ！」

「あんた達！　朝ごはん冷めるよー！」

「はーい！」

　家の中から響く声に返事をしながら。

　俺は《砕》を見る。

「…………」

　まあ。

　飯食ってからでもいいか。

「先に食べよ！」

「切り替え早ぇな！」

　このあと。

　ロナーさんに《砕》を見てもらう。

　ただのメンテナンス。

　その時の俺は。

　それくらいにしか思っていなかった。