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ヒルトの休暇

◇ ◇ ◇

(ログん家、久々に行きたかったな)

（さて、とりあえず施設に行こうかな）

　軍施設を出て、歩き出そうとして――ふと思い出す。

（あ、その前に）

「フィリア」

「ん？」

　少し先を歩いていたフィリアが振り返った。

「明日、空いてる？」

「‼︎」

　フィリアの肩がぴくっと跳ねる。

「う、うーん？　どうして？」

「この間の約束。たまごサンドに、バーベキューだっけ？」

「……！」

「行こうよ」

　フィリアが目を丸くした。

「……二人で？」

「他も誘おうか？」

「！　いい！　二人で！」

「え？」

「二人でいいの！　バカヒール！」

「えぇ……」

　なんで怒られたんだろう。

　フィリアは少し頬を膨らませていたが、すぐに何かを思いついたように手を叩いた。

「あ！　スパーナのための買い出しもしようよ」

「あぁ、いいね」

「決まり！　じゃあ十一時に噴水広場ね！」

「分かった」

「遅刻は許さないよ！」

「フィリアの方が心配だけど」

「…………」

　フィリアが真顔になる。

「確かに……」

「ははは」

　思わず笑ってしまった。

「じゃあ、また明日ね」

「うん……！」

　フィリアが嬉しそうに頷く。

　その姿に手を振って、僕は歩き出した。

　　　　　◇

　目的地は、ジーアスの中心部から少し離れた場所にある教会。

　僕が幼い頃に育った養護施設は、その教会に併設されている。

　そして――。

　亡くなった父さんと母さんも、そこに眠っている。

「…………」

　教会方面へ向かう馬車の停留所まで来ると、僕は足を止めた。

　次の馬車までは、もう少しか。

「……ヒルトさん？」

「ん？」

　聞き覚えのある声に振り返る。

「ユノ君？」

　そこにいたのはユノ君だった。

「ヒルトさんも、教会に？」

「ユノ君も？」

「はい」

　いつもの笑顔で答えたユノ君だったけど。

　少しだけ間を置いて。

「……部隊のみんなが、そこに眠っているので」

「…………」

　そうだった。

　バルガス隊。

　ルミナスへ向かうよりも前。

　ヴォルグで――。

（……野暮だったかな）

「……ごめん」

「いえ！　謝ることでは……」

　ユノ君が慌てて首を振る。

　それから少し迷うように僕を見る。

「ヒルトさんは……聞いてもいいですか？」

「あぁ」

「どうして教会に？」

「僕？」

　少し考えてから、教会のある方角へ目を向けた。

「僕は、あそこの施設で育ったんだ」

「……そうだったんですね」

「うん。父さんと母さんも、あそこに眠ってる」

「…………」

　ユノ君が目を伏せる。

「……すみません」

「ははは」

　思わず笑ってしまった。

「謝ることじゃないって」

「……そうですね」

「あ、来たよ」

　ちょうど道の向こうから、馬車が近づいてくる。

　僕たちは並んで乗り込み、空いていた席へ腰を下ろした。

「…………」

　馬車がゆっくりと走り出す。

「……スパーナ、楽しみですね」

　ユノ君がぽつりと言った。

「そうだね」

「…………」

　車輪の音が響く。

　ガタゴト。

「…………」

（……気まずい）

　お互い、教会へ向かう理由を聞いた直後だ。

　何を話せばいいんだろう。

　ちらりと隣を見る。

　すると。

　ユノ君も、ちょうどこちらを見ていた。

「…………」

　目が合った。

　二人揃って、そっと前を向く。

（……やっぱり気まずい）