精霊達の忘れ物

星詠国家ルミナス クーデター編

セブラン・スコルネ

　　　　　◇　◇　◇

　さらに。

　王宮へ向かって進む。

「…………」

　さっきまでとは。

　明らかに景色が違う。

　壊れた荷車。

　割れた窓。

　崩れた壁。

　道の端には。

　何かを引きずったような跡まで残っている。

「これが……」

　ずっと。

　見えてなかった？

「…………」

　さっきロイド隊長が言った。

　見せられていた。

　その言葉が。

　頭から離れない。

「アルトくん」

「？」

「大丈夫ですか？」

　レテが。

　俺の顔を覗き込む。

「あ……うん」

「…………」

　レテは。

　まだ少し心配そうだったけど。

　それ以上は何も言わなかった。

「おい」

「！」

　ロイド隊長が。

　片手を上げる。

「止まって」

　一気に。

　全員の足が止まった。

「どうした？」

「…………」

　ロイド隊長が。

　道の先を見る。

「なんか聞こえねぇ？」

「音？」

「いや……」

　静かになる。

「…………」

　風の音。

　木々が揺れる音。

　その中に。

「……ぅ……」

「！」

　小さな。

　声。

「人です！」

　レテが。

　声のした方を見る。

　建物の陰。

「行きます！」

「おい！　一人で行くな！」

「はい！」

　みんなで。

　建物の裏へ回る。

「…………！」

　そこに。

　一人の男の人が倒れていた。

　服は汚れ。

　身体には。

　いくつもの傷。

「大丈夫ですか！」

　駆け寄ろうとした。

　その時。

「待ってくれ！」

「！」

　知らない声。

　足を止める。

　建物の奥から。

　一人の男が姿を現した。

「動かさないでくれ」

「え？」

「肋骨を痛めている可能性がある。下手に動かせば危険だ」

「…………」

　男は。

　ゆっくりと。

　両手を上げる。

「敵意はない」

「そこで止まれ！」

　バルガス隊長が。

　前へ出る。

「何者だ！」

「…………」

　男は。

　素直に足を止めた。

「セブラン」

　一度。

　倒れている人を見る。

「セブラン・スコルネだ」

「スコルネ……」

　ロイド隊長が。

　ぽつりと呟く。

「医者の一族か」

「……よく知ってますね？」

「まぁなぁ……」

「私は医者をしている。彼の治療も私がしていた」

「医者……」

　レテが。

　倒れている人を見る。

「なら、私も手伝います」

「君は？」

「水の精霊術師です。治癒の術が使えます」

「それは助かる」

　セブランさんが。

　すぐにその場へしゃがみ込む。

「ただ、私の指示に従ってくれ。まずは呼吸を安定させたい」

「分かりました」

　レテも。

　隣へ座る。

「…………」

　迷いがない。

　怪我人の身体へ触れ。

　呼吸を確認して。

　傷の状態を。

　一つずつ見ていく。

「ここへ水を。ゆっくりだ」

「はい」

　レテの手から。

　水が流れる。

「そう。それでいい」

「…………」

　すごい。

　手際が。

　全然違う。

「……よし」

　しばらくして。

　セブランさんが。

　息を吐いた。

「これなら大丈夫だ」

「本当ですか？」

「あぁ」

「よかった……」

　俺も。

　思わず息を吐く。

「助かった。君の術がなければ、もう少し時間がかかった」

「いえ。私だけでは何もできませんでした」

「それでもだ。ありがとう」

「はい」

　セブランさんが。

　立ち上がる。

　そして。

　俺達の軍服へ目を向けた。

「ところで……」

　その視線が。

　ロイド隊長で止まる。

「ん？」

「あなた……ガイストの国境警備隊の人ですか？」

「あ？」

　ロイド隊長が。

　自分の軍服を見る。

「あー……そうだ」

「…………」

　次の瞬間。

　セブランさんの表情が変わった。

「……あなた達は何をしていたんだ！」

「！」

　突然の大声。

「王宮が襲われた！　あれだけの火事まで起きたんだぞ！」

「…………」

「国境警備隊なら、ルミナスを監視していたんじゃないのか！」

「……してたよ」

「なら！」

　セブランさんが。

　焼けた王宮を指差す。

「これほどのことが起きていたのに、何も気づかなかったのか！？」

「…………」

　ロイド隊長は。

　言い返さなかった。

　ただ。

　面倒そうに。

　頭を掻く。

「……気づいてねぇよ」

「…………何？」

「毎日見てた」

「…………」

「俺だけじゃねぇ。部下全員でだ」

　ロイド隊長が。

　遠く。

　焼けた王宮を見る。

「あれだけの火事だ」

「…………」

「本来なら、国境からでも異変くらい分かったはずだ」

「…………」

「なのに」

　長い前髪の奥。

　その目が。

　僅かに細くなる。

「誰一人、気づかなかった」

「…………」

　セブランさんが。

　ロイド隊長を見る。

「……誰一人？」

「あぁ」

「王宮の火も？」

「見えてねぇ」

「…………」

　僅かな。

　沈黙。

「……そう、ですか」

「信じられねぇだろ？」

「…………」

「俺もだよ」

　ロイド隊長が。

　煙草を一本取り出す。

「だから俺達も、何が起きてんのか調べに来た」

「…………」

　セブランさんは。

　しばらく。

　何も言わなかった。

「……すみません」

「あ？」

「事情も知らず、責め立ててしまった」

「別に」

　ロイド隊長が。

　煙草を咥える。

「そう思うのが普通だろ」

「…………」

「俺だって」

　火をつける。

　煙を。

　ゆっくり吐き出す。

「自分の目が信じられなくなってるとこなんでねぇ……」

「それで！」

　バルガス隊長が。

　一歩前へ出る。

「セブランと言ったな！」

「はい」

「俺達はルミナスで起きている事態の調査に来た！」

「…………」

「何か知っていることはないか？」

「あります」

「！」

「私が知っていることでよければ、全て話します」

「そうか！」

「ただ……」

　セブランさんが。

　周囲を見る。

「ここでは危険です」

「…………」

「まだ、この辺りを兵が巡回しています」

「ルミナス兵か？」

「はい」

　セブランさんが。

　静かに頷く。

「今は……王宮を襲った側についている兵達です」

「…………」

　空気が。

　一気に変わる。

「安全な場所があります」

　セブランさんが。

　倒れている人へ目を向ける。

「この人も、そこへ運びたい」

「よし！」

　バルガス隊長が。

　俺達を見る。

「手伝うぞ！」

「はい！」

　俺達は。

　怪我人を運びながら。

　セブランさんの案内で。

　再び歩き始めた。