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第17話：氷の令嬢はお家デートがしたい

　八月に入り、日本列島は殺人的な猛暑に襲われていた。

　外に出るだけで体力が削られるような暑さだ。

　そんな中、俺と美月（冬月さん）は避暑地を求めていた。

「……暑い」

「だね……。この暑さじゃ外デートは危険すぎる」

　公園のベンチでぐったりしている美月さんを見ると、涼しげな彼女ですらダメージを受けているのが分かる。

　ここは涼しい屋内に避難するべきだ。

　カフェやモールもいいが、もっとゆっくりしたい気分でもある。

「……涼しいところで、春トくんといたい」

　彼女が上目遣いで訴えてくる。

　俺は少しドキドキしながら提案した。

「じゃあ……俺の家、来る？」

「……行く」

　即答だった。

　迷いなど微塵もなかった。

　◇

　というわけで、現在。

　俺の部屋に、美月さんがいる。

　ベッドに腰掛け、興味深そうに部屋を見渡している。

（信じられない……！　俺の部屋に美月さんが！　しかも彼女として！　何この非日常感！）

（掃除しておいて本当によかった！　昨日の俺、ナイス判断！）

　俺が心の中でガッツポーズをしていると、美月さんはふと俺の本棚に視線を止めた。

「……漫画、たくさんある」

「あ、うん。まあ、オタクだからね」

「……これ、貸して」

　彼女が手に取ったのは、俺が好きなラブコメ漫画だった。

　趣味が合うのは嬉しい。

　その後、俺たちはテレビゲームをすることになった。

　対戦型の格闘ゲームだ。

「……負けない」

　美月さんはコントローラーを握りしめ、真剣な眼差しで画面を見つめる。

　意外と負けず嫌いな一面があるようだ。

　試合が白熱するにつれ、二人の距離は自然と近づいていく。

　肩が触れ合い、熱気が伝わってくる。

「あ、そこ！　卑怯！」

「……戦術」

　彼女が身を乗り出して操作した拍子に、バランスを崩して俺の方に倒れ込んできた。

「わっ」

　俺と美月さんの体が重なる。

　至近距離で目が合った。

　ゲームの音が遠のき、お互いの心臓の音だけが大きく聞こえる。

（近っ……！　睫毛長い……唇、柔らかそう……）

（やばい、これキスする流れじゃね？　しちゃう？　しちゃっていいの！？）

　俺の心の声が盛大に漏れているのに、美月さんは逃げようとしなかった。

　むしろ、少し目を細めて、顔を近づけてくる。

「……キス、してみる？」

　甘い囁き。

　俺の理性は消し飛んだ。

　ゆっくりと、二人の顔が近づいていく。

　あと数センチ。唇が触れ合う――その瞬間。

「春トーター！　スイカ切ったわよー！」

　バン！

　勢いよくドアが開け放たれた。

　そこには、お盆にスイカを乗せた満面の笑みの母さんが立っていた。

「わあああああ！？」

　俺たちは弾かれたように飛びのいた。

　顔は二人とも真っ赤だ。

「あら、ごめんなさいねー。ノック忘れてたわー」

　母さんはニヤニヤしながらスイカを置いて去っていった。

　部屋に残されたのは、気まずさと、少しの名残惜しさ。

　美月さんはスイカをかじりながら、ボソッと呟いた。

「……続きは、また今度」

　その一言で、俺の体温は再び沸騰した。