第8話 画鋲とチンピラ先輩
中々モチベーションが上がらず、投稿頻度は遅いですが何時も読んでくださり有難う御座います。
学校から帰った俺を紬が見るやいなや、驚いた表情で心配するかの様に大声で叫ぶ。
「ただいまー。」
「おかえ……きゃあああ！ 大丈夫、お兄ちゃん顔が腫れてるよ！？」
「ちょっとチンピラに絡まれただけさ、このくらい平気だ。」
（今更、痛くなってきたけど耐えられない痛みでもないかな。）
紬は救急箱から消毒液を取り出し、それを丸めたガーゼに垂らすとピンセットでつまみ俺の顔の腫れている部分へと塗り始める。
「いっ！ やっぱ染みる！！」
「あの人、確か上級生の愛川先輩だよね？」
「ああ、そうだけど紬も知っているのか？」
「知ってるも何も私のクラスメートの男子から彼女を自分の物にしたり、彼女居る癖に他の子に色目使ったりしてるって噂で有名だよ！ それに今回は、お兄ちゃんをこんな目に合わせるなんてホント最低で許せない！！」
「マジかよ……、頭おかしい奴に目付けられちまったな。」
俺は紬から愛川先輩に関する悪い噂話を聞き、綾音に被害が及ばないか心配になるが今は機嫌が悪い事を知っている為、下手に話を聞く事が出来ない。
「さて、明日学校で何か悪さする様なら俺にも考えは有るし紬も何かされそうになったら俺に伝えなよ！」
「えっ、うん……分かった！」
翌日、俺は何時もの様に学校へ登校すると時雨は何やら驚愕した顔で俺の心配をしてきた。
「あわわわわっ！ 直人君、その顔大丈夫？」
「これか？ 少し痛むけど問題ないぞ！」
「そう？ なら……良いけど……。」
「ん？」
ふと綾音の方を見ると何やらチラチラと俺の方を困り顔で何度も伺うかの様に振り向いては目を逸らす動作をくり返している。
（綾音、どうかしたのかな？）
「キリキリ歩け！ この野郎！！」
綾音の様子を見ていると教室の外側から利佳子先輩の怒声が響いてきた。
その方向へと振り向くと利佳子先輩が両頬が栗鼠の様に腫れ上がった愛川先輩の首根っこを捕まえて俺の方へと近付いて来る。
「な、何だあ！？ 何で利佳子先輩と愛川先輩が？」
「おう、篠原こいつから全部聞いたよ！ この野郎、フラれた腹いせに篠原を殴ったそうじゃねーか！」
利佳子先輩の言葉を聞いた綾音は、何やら俺の方を見て何か言いたげな表情を浮かべながらも目を逸らしている。
「殴られたのは事実ですけど、何でわざわざ俺の所に？」
「こいつには、先輩としてのケジメ付けてもらわねーといけねーからな……下級生の見本になるのがアタシら先輩の役目でもあるだろ？」
「なるほどね、そんでソイツ謝る気有る様には見えないぞ？ さっきから俺の事睨みつけてるし……。」
「愛川、お前が悪いんだ……篠原に謝りな！」
「どうも悪う御座いましたぁ……。」
愛川先輩の言葉は全く持って謝罪している様には感じられず、流石の俺も苛立ちが募り始め無言で中指を立てていた。
「おいコラ、先輩に向かって何だその態度は？」
「うるせぇよ、後輩に向かって何だその謝罪態度は？」
「やんのかテメェ！！」
「利佳子先輩、こいつ見てるとストレスしか溜まらないからゴミ箱にでも捨てて来てもらえます？」
「ああ、そうだね……自分のした事を正当化する様なアホだし謝罪させるつもりで連れて来たけど意味無かったね。 ホームルームも始まる頃だし、教室に戻るとするよ。」
「そうしてくれ、時雨が不安そうな顔でビクついているからな。」
こうして、利佳子先輩に愛川先輩は連れて行かれ俺と愛川先輩は分かり合えないという事が分かった。
「時雨は大丈夫か？ 結構長く嫌な思いさせちまってゴメンな……。」
「ううん、大丈夫……直人君ってやっぱり優しいね。」
「そうか？ 俺は俺のやりたい様にしてるだけさ！」
（さてと、次にアイツのやりそうな事は嫌がらせだろうな。 何気に時雨のハートマークが5になってるし……。）
なんとなく時雨の頭上を見るとハートマークが5になっているが、綾音の頭上のハートマークは2のままであり、愛川先輩が次にとる行動を俺は先読みし昼休みに自身の靴箱近くに隠れ潜む事にした。
（あー言う馬鹿は、陰湿になりやすい傾向が有るってギャルゲーで予習済みの俺をなめるなよ？）
しばらく隠れて待っていると愛川先輩が周囲を警戒しながら、俺の靴箱から靴を取り出すと悪い顔をし何か細工をしているのが分かる。
細工をし終わったのか、俺の靴を元の場所へと戻し何処かへと行ってしまった。
「やっぱりな、靴の中に画鋲入れてやがる……しかもご丁寧に確実に刺さる様にテープで針を固定してるし……。」
（こいつは愛川先輩の忘れ物として本人に心優しい俺は全く同じ様にして返してさしあげますか。）
俺は愛川先輩の靴箱から靴を取り出すと自分の靴にされた状態にし、画鋲を返却する。
そして放課後となり何時もの様に俺は紬と帰る最中、靴箱近くで女生徒と楽しそうに会話する愛川先輩の姿が有り何やら俺の方を見ていた。
「これから面白い事が起こるよ！」
「えー何？ 面白い事ってー？」
「サプライズって奴ー？」
「チョー楽しみー！」
（残念ながら、お前の言う面白い事は起こらねーよ！ バーカ！！）
「お兄ちゃん、どうしたの？ 早く帰ろう？」
「ああ、そうだな……。」
俺が靴を履いた瞬間、愛川先輩の顔がニヤけている様に見えたが何事も無く歩くと頭上にハテナマークでも出てるかの様な顔になる。
「アレ、おかしいな？ 痛ってー！？」
「「「えっ！？ 何、どうしたの！！」」」
愛川先輩は、俺が返却した画鋲の存在に気づかずに自身の靴を履く事で針が踵に突き刺さり周囲の女生徒は何が起こったのか分からずにあたふたしていた。
「さっ、帰ろうか紬……。」
「待ちやがれテメェ！！」
「あっ？ 何だよ？」
帰ろうとする俺を愛川先輩が靴を抜ぎ引き止め、自身の靴に画鋲を入っていたのを俺が犯人だと決めつける。
「お前、僕の靴に画鋲仕込んだろ！」
「はあっ？ 俺がしたって証拠は？」
「テメェ以外に誰が居んだよ！」
「あれれ〜、おかしいな〜？ だったら何故俺の靴にも画鋲が入ってたのかな〜？」
俺は愛川先輩の靴から出てきた画鋲と同じ様にテープの付いた画鋲を見せつけ、それを見た愛川先輩は諦めたのか何も言わず悔しそうな顔をしながら帰って行った。
次回も相変わらず、不定期投稿です。
