第7話 忍耐力
久々の投稿です。
利佳子先輩のおかげでクレーンゲームの景品、ミルキーマウスのヌイグルミを手にするもプレゼントとして贈る事が出来なかったが一応ハートマークを一つから二つまで上げる事には成功していた。
綾音の口からは愛川先輩とどうなったかまでは知らない俺は上級生の教室の前まで足を運んでいた。
（確か、愛川先輩の居る教室はこの辺だったな。 利佳子先輩にも、御礼は言っておくか。）
そう思いながら教室を覗くと愛川先輩は周りを女生徒に囲まれており、なんとも楽しそうに話しているのが見え俺の額には青筋が何本か出来ているのが感覚で分かる。
（あんのクソ野郎！ 他に沢山女居るじゃねーか！ よくもまあ、俺の綾音に手ぇ出せたもんだなあ！！）
「おっ、篠原じゃないか？ 何だ、アタシに会いに来てくれたのか？」
「えっ、あっ……。」
愛川先輩の状況を見てブチギレそうになっている俺の後ろから利佳子先輩が話しかけて来る。
「あー、愛川の事か？ 何か怒ってる見たいだけど愛川に何かされたのか？」
「いや、別に何かされたって訳じゃないけど……。」
「まあ、篠原の気持ちも分からなくはないかな。」
「それって、どういう？」
「アイツの周りに居るの皆、彼女なんだよな。」
「はあ？」
利佳子先輩から衝撃的な言葉を聞き、さらに俺の腸が煮えくり返る。
「あんの野郎、彼女居る癖に綾音にまで手を出したのかよ！」
「やっぱり、何かされてるじゃないか！ 何であんな奴がモテるのか理解に苦しむよ。」
「そうだ、利佳子先輩に聞きたい事が有るんだけど他にも愛川先輩と付き合ってる子の中に新しく見た子って居ますか？」
「いんや、そういや昨日クレーンゲームした帰り道に何か悔しそうな顔をして帰宅してるとこ見たくらいだな。」
悔しそうな顔という事は、綾音にフラれたに違いないと思うと心の中でざまあみろと喜んでいる自分がいるのが分かる、あまりこういった感情を抱いてはいけない事は分かってはいるのだが、相手がクズ行為をしているなら尚更思ってしまう。
「そっか、利佳子先輩……昨日は有難う御座いました！」
「いやいや、どう致しまして！ そうそう、アイツさプライド高いから気をつけなよ？ もし、アイツが篠原にちょっかい出そうってんならアタシに言いな守ってやるからよ！」
「あはは、頼もしいな……その時が来たらお願いするよ。」
「おう！」
俺は利佳子先輩からの情報を聞き、綾音は愛川先輩をフッた事を容易に想像でき顔がニヤけているのか周囲から少し気持ち悪がられるが気にしない、上機嫌で教室に戻り席に着くと隣の席の時雨から何が有ったのか問われる。
「直人君、今凄く機嫌良さそうだけど何か有ったの？」
「ん、ああ、とても喜ばしい事が有ったぞ！」
「どんな？」
「気にいらない先輩がフラれてた！」
「ええ……、だめだよ！ 人の不幸を喜んじゃ！！」
人の不幸を嬉しそうに話したせいか、時雨の頭上に有るハートマークが三つになる。
そして放課後、何時もの様に妹が教室まで迎えに来て一緒に帰宅する事になるが校門に愛川先輩が立っていた。
「お兄ちゃん、あれ愛川先輩だよね？」
「何だろな、俺達には関係無いだろうし無視して帰るか。」
（利佳子先輩の言ってた様に面倒事になる予感がするけど紬を巻き込みたくないしな。）
「おい止まれ……。」
愛川先輩が何か言った気がするが、無視して俺と紬は校門から出ようとするが急に俺の襟首を愛川先輩に掴まれ引き戻される。
「うわっ！？」
「お兄ちゃん！！」
「何先輩を無視してやがる！ 止まれっつったのが聞こえなかったのか！？」
「あー、聞こえなかったな。 紬、先帰っててくれるか？」
「えっ、でもお兄ちゃん……。」
「いいから、どうやらこの単細胞は俺に怨みが有るらしい。」
「うん、分かった。」
俺は紬を先に帰し巻き込まれない様に配慮し、愛川先輩の現在とっている行動を分析する事で自然と今までプレイしてきたギャルゲーの台詞が口に出てしまった。
「単細胞だと！？ まさか、この僕の事か？」
「他に誰がいんだよ？ 一度フラれたくらいで周りに迷惑かけんなクズ野郎。」
そう言った直後に俺は愛川先輩に殴られるが、不思議と痛みは感じない何故なら俺のプレイしてきたギャルゲーの中には、愛川先輩の様なクズキャラは割と多く存在し周りに居た取り巻きなどから愛想を尽かされ孤独になっていくからだ。
「取り消せよ、それが先輩に言う言葉か？」
「ぷっ……、間違った事言ってたか？ それが後輩対する態度かよ？」
「この、ふざけやがって！！」
さらに激情した愛川先輩から殴られ続けるも俺は全く反撃はしない、どう考えても暴力では勝てないからだ、なら他に勝つ方法は何かは決まっている忍耐力だ。
こういった馬鹿は自身の愚行で勝手に自滅していく、所詮は顔が良いだけの幼稚なプライドの塊だ、数分間殴られ続けた俺の顔は腫れ上がっているであろう。
「はぁ…はぁ…、今日のところはこのくらいにしておいてやるよ！」
「…………。」
（思ってた以上に心の狭い奴だったな。）
その場に倒れ込む俺の近くに誰かが近付いて来るが顔が腫れているのか視認出来ないうえ、よくは聞こえないが心配している様な声をかけられている様だ。
「あれ、……ここは保健室？」
「気がついたか、愛川にやられたんだろ？ 酷い事するよな、明日アイツをブチのめしておくから安心しな！」
「利佳子先輩が運んでくれたのか？」
「いや、アタシは篠原が保健室に運ばれたって聞いてすっ飛んできただけさ。」
どうやら俺を保健室まで運んでくれたのは利佳子先輩では無いらしい、ただ利佳子先輩の表情は何処か今まで見た事が無い程怒りを顕にした顔になっていた。
「なあ、一つ気になってたんだけど利佳子先輩は何で俺を助けてくれるんだ？」
「ん、それは……別に良いだろ？ アタシがそうしたいだけなんだからさ。」
そう聞くと利佳子先輩は顔を赤らめながら、何かを誤魔化す様にはぐらかされてしまい、ハートマークも四つになっていた。
何時も読んでくださり有難う御座います。
毎回の様に次回も不定期投稿になります。
