第6話 プレゼント作戦
プレゼント作戦が開始されます。
翌日、何時もどおり学校に通うが変な噂が広まっていない事に安堵し隣の席の時雨は昨日の事を意識しているのかチラチラて顔を赤くし俺の顔を見ている。
（変な噂は広まってないみたいだな、良かった。 けど、綾音……全然振り向く素振りがないな。）
「えっと、直人君……。」
「何だ？」
「ううん、やっぱ何でもない……。」
「そうか……。」
時雨が唐突に口を開いたかと思ったら、さらに顔全体が真っ赤になり俯き喋らなくなり両手で顔を隠す。
（何考えてるの私！ 直人君に胸揉まれて気持ち良かったなんて言ったらエッチな女の子だと思われて幻滅されちゃうよ！）
「あー、昨日の事考えてるのか。」
「ひゃいっ！？」
「ごめんな、その謝って済む話じゃないけど。 今度、何か埋め合わせをさせてくれ。」
「あ、うん…。」
俺は時雨にどうすれば許してもらえるか聞いた瞬間、時雨は驚いて変な声を出していた。
それはそうと、何時もなら時雨と何気ない話をしていると振り向く綾音は今日は全く振り向く素振りが無い。
時間が過ぎていき、昼休みになると図書室に居た女生徒が袋を持って俺を尋ねて来た。
「あ、あ、あの……すみません篠原先輩は居ますか？」
「篠原なら、あそこの窓際の席に居るぞ。 おーい、篠原お前に用ってさ。」
「あ、有難う御座います！」
「君は昨日の。」
クラスメートの男子から俺の名前が呼ばれ振り向くと教室のドアの前にで申し訳無さそうに女生徒が俺を見ていた。
「あの、昨日ご迷惑をおかけしましたのでコレを……。」
「コレ、菓子折りか？ 気にしなくていいのに…。」
「いいえ、受け取ってください！ でないと私の気が済みません！！」
「あんまり気にするなよ？ あれは事故なんだからさ。」
「あ、有難う御座います！ 私はコレで！」
俺は女生徒から菓子折りを受け取ると鞄の中にしまった。
「何も、ここまでしなくても良いんだけどな……。」
そして、放課後になると妹の紬が教室まで俺を迎えに来た。
「お兄ちゃん、一緒に帰ろ！」
「ん、ああ、そうだな。」
「今日は、ちゃんと教室に居て偉い偉い！」
「まるで子供みたいに扱うなよ…。」
「何言ってるの、ついこの前子供みたいに……。」
「分かった、分かったからそれ以上言うな！！」
「えへへー。」
紬は俺が大泣きした時の事を教室で言おうとするから、慌てて止めるとイタズラっぽく笑い頭上の好感度システムはハートマークが4つになっていた。
（あれ？ 紬の好感度が増えてる、何故？）
俺は帰り道にて紬から、教室に菓子折りを持って来た女生徒の話を紬からされる。
「そういえば、お兄ちゃん菓子折り貰った？」
「え？ 何で知ってんだ？ 確かに貰ってはいるが…。」
「やっぱり、稔ちゃんが迷惑かけた先輩ってお兄ちゃんだったんだ。」
「もしかして友達か？」
「うん、そうだよ真面目な子なんだ。」
（そういや、時雨にも菓子折り渡してたな……ちょっと律儀過ぎないか？）
何気ない会話をしながら家路に着くと俺は早速ヌイグルミを手に綾音の家に向かう、何故って？
決まっているギャルゲーの好感度システムが頭上に有ると言う事はプレゼントを贈る事で好感度を上げられるに違いない！
俺は綾音の家のチャイムを鳴らし、玄関が開くのをヌイグルミを持ちながら待つ事にする。
左程時間は経ってはいないだろうが、まるで時が止まったかの様に時間が経つのが遅く感じた。
そして、とうとう玄関のドアがゆっくりと開くとジト目の綾音が玄関から顔だけだして俺の顔を見ている。
「あ、えーと……。」
「…………何？」
（綾音の好感度を上げる為に三千円も犠牲にしたんだ、絶対に無駄にするものか！ 利佳子先輩、俺に勇気を！）
「こ、コレ……綾音にプレゼント……。」
「…………それ、もう持ってるわよ？」
「へ……？」
その一言で俺の体は凍り付いた、ある可能性を失念していたのである。
そう、好きなキャラクターのグッズというのは相手は既に持っているといった至極当然な考えが綾音の頭上に有る好感度システムがハート1つという事もあり俺は完全にやらかしてしまったのである。
「用件は、それだけ？ じゃあね……。」
「ま、待ってくれ！ ならせめて一つだけ聞かせてくれ！！」
俺は玄関のドアを閉めようとする綾音に最後に気になっている事を慌てて静止し、気になっている事を訪ねる。
「…………何よ。」
「あの、そのー……今誰かと付き合ってるのか？」
「…………。」
「いや、いいんだ……綾音が誰と付き合おうと俺には関係の無い事だからな。 あはは……。」
「……知りたい？」
俺はコクコクと頭を上下に振り、綾音が愛川先輩に呼び出されている事は知っているが盗み聞きしていた事を知られたくなかった為、言葉を選び、あの後どうなったかを訪ねる。
しばらく綾音は黙ったまま俺の顔を見た後、重い口を開いたかと思えば事の真相は俺には教えてはくれなかった。
「教えてあーげない、だって篠原君は私が誰と付き合っても関係無いもの。」
綾音は、そう言うとバタンと玄関のドアを閉めてしまう、しかし俺は見逃さなかった綾音の頭上に有る好感度システムがハートマークが2つに増えていた事を。
俺は自分の部屋に入り、ミルキーマウスのヌイグルミを見ながら思考を巡らせ始める。
（プレゼント作戦は完全に失敗したな。 よくよく考えるとギャルゲーの好感度を上げるプレゼントって現実だと同じ物が大量に部屋に有るはずだもんな。）
そして、もう一つの疑問にも思考を巡らせる。
もし、綾音が愛川先輩と付き合ってるとするなら家に居る事はおかしいと考えるが、さらにもう一つの考えが浮かぶ嫌な考察、あの時点で綾音の家に愛川先輩が居た可能性。
「止めよう、考えるだけで吐きそうになる。 はあ…………ギャルゲーでもやって心を落ち着けよう。 そうだ、綾音でなくても愛川先輩に直接聞く手もあるか……明日訪ねてみるか。」
次回の投稿も不定期となります。
