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第４８話

さらに５年の月日が流れた。

ここは不思議部屋。

【霧型（きりがた）藤次（とうじ）を英霊として召喚する代償（だいしょう）として、彼（かれ）のスキルは失（うしな）われますがよろしいですか？】

中性的（ちゅうせいてき）な声のアナウンスがそう聞いてくる。

英霊としての強さを得る代（か）わりに、藤次が持っていた拠点（きょてん）を作るスキルを失うらしい。

まぁそう甘（あま）い話は無かったというだけの話だ。

マリアは、一寸（ちょっと）だけ逡巡（しゅんじゅん）をしたものの、それ以降（いこう）は躊躇（ちゅうちょ）せず、はいというボタンを押す。

システムによる二重確認（にじゅうかくにん）も済ませた。

「・・・・・・」

この世界は人間にとってかなり危険（きけん）で残酷（ざんこく）だ。

ダンジョンマスターである私は、そんな世界の真実（しんじつ）の一端（いったん）を垣間見（かいまみ）ている。

なので、例（たと）えどんな便利（べんり）なジョブスキルを授（さず）かったとしても、生き残れる確率（かくりつ）は、たぶん総人口（そうじんこう）の

数（すう）パーセントに満（み）たないと思われる。

その程度であると、たぶん人間という種族は遅かれ早かれ衰退（すいたい）し、この世界に淘汰（とうた）される未来しか

残されていないことだろう。

だがそんなことは関係ないのだ。

あくまで今を生きる私たちが、幸せであるかどうか、そこが重要なのだと思う。

目の前で光に包まれて、現世（げんせ）に受肉（じゅにく）していく霧型藤次（きりがたとうじ）という英霊を、マリアとセイバーは静（しず）かに待つ。

光が収（おさ）まり、そこには藤次とは似ても似つかない美丈夫（びじょうふ）が立っていた。

生前（せいぜん）の少し出たお腹周（なかまわ）りや、愛嬌（あいきょう）のあるおっさん顔は欠片（かけら）も無く、引（ひ）き締（し）まった肉体に、若々しくも

精悍（せいかん）な顔付（かおつ）きをしている。

そんな男が口を開く。

「問おう、マリアが私のマスターか？」

マリアは、藤次の頬（ほお）を思いっきり引（ひ）っ叩（ぱた）いてやった。

頬（ほお）を張（は）られ、目を白黒（しろくろ）させて驚く藤次の胸元に飛び込んでやった。

ただし、今回は泣（な）かないし、喚（わめ）かない。

藤次は静かに笑い、マリアを優しく抱きとめる。

そんなマリアと藤次の姿を見て、セイバーが何かを思い出し、口元（くちもと）を手でおさえて可笑しそうに笑う。

「おかえりなさい藤次」

「ああ、ただいまマリア」

彼らの冒険はこれからも続いていくのだが、物語はここらでいったん閉幕としよう。

彼らのこれからも続いていく未来に、幸多からんことを切に願うばかりである。

つづく・・・。

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