38/67

第３８話

オーク討伐（とうばつ）のラスト、３５体目で気（き）が緩（ゆる）んだ。

気が緩んだ瞬間に、致命的（ちめいてき）なミスを犯（おか）した。

よくある話だが、この世界ではそれが命取（いのちと）りとなったというだけの話。

だがそれはほかの人からすれば些細（ささい）なミスと言えたし、冷静に対処していればなんとか出来た

可能性もあったのだが、すでにオークを３４体を倒してきたという驕（おご）りがそれをさせなかった。

３５体目となるオークが後ろに飛び退って【突進（チャージ）】の構えに入ったのを確認し、盾を前面に構えた。

これを止めれば、勝利（しょうり）だという確信（かくしん）を持った。

盾を構えて、オークへ向ける視線を切った。

ただ、それだけだった。

ガツンという衝撃（しょうげき）、そしてごりごりと押し込まれる、繰り返した３４回と同じだ。

１５ｍほどの後退で止まり、盾を投（な）げ捨（す）てた。

さぁこれで終わりとばかりに、金属バットを振りかぶったところで、それを見た。

息をまったく切らしていないオークが、にやりと口元を歪めるのを。

しまった！

オークがゆっくりと【突進（チャージ）】スキルのモーションに入るのを見ていた。

振りかぶった金属バットをそのまま降り降ろせば、それで終わるだろう。

だが、ここは捨てた盾を再び拾って防御（ぼうぎょ）すべきか？

ここで驕（おご）りが出た。

否（いな）、このまま金属バットを振り下ろして終わらせてしまった方が早いと思った。

振り下ろした金属バットがオークの顔面（がんめん）を捉（とら）える方が先だった。

白目を剥いたオークは、血の泡を吹きながら、倒れるハズだった。

だが、実際には倒れることなく、死体となった身体だけがスキルによって強制的（きょうせいてき）に動かされている。

死体の繰る必殺の槍が、さらに運悪（うんわる）く、藤次の心（しん）の臓（ぞう）を貫（つらぬ）いた。

相打（あいう）ちの即死（そくし）だった。

運が悪いときというのは重（かさ）なるものだ。

マリアがその時点（じてん）において戦いを見ていなかった。

だが、誰もそれを責めれられはしない。

繰り返した３５回目、藤次の勝ちを確信した時点で、藤次とまったく同じタイミングで

戦いから視線を切っていたのだ。

決着が着いたと思い込み、すぐに濡れたタオルを持っていこうと準備し、視線を戻したのがおよそ１分後、

戦闘音（せんとうおん）のしなくなったダンジョンの違和感（いわかん）に気（き）づく。

３４回立っていたはずの藤次が立っていない。

地（ち）に伏（ふ）している。そして辺りは血の海となっている。

慌ててダンジョンマスターとして、遅（おそ）い制止命令（せいしめいれい）を出す。

誰もいない、死体しかない空間に、マリアの制止の声だけが虚（むな）しく響（ひび）き渡（わた）る。

藤次に治癒のポーション（中）を咥（くわ）えさせ飲（の）ませようとするが、すぐに口からだらだらと

戻（もど）してしまった。

マリアは即座にダンジョンポイントで、より効果の高い治癒のポーション（大）を交換し、

いったん自分の口に含み、そして人工呼吸の要領で、口移（マウストゥマウス）しでなんとか

飲ませようとしたが、治癒のポーションの効果で傷が塞がることはなかった。

マリアは、その血だまりにぺたんと座り込んだ。

嘘（うそ）だと思った。何かの間違いだと思った。信じたくなかった。

それからどうやって、部屋まで帰ったのか覚えていない。

どうにか連れ帰った藤次の致命傷は、１日かけて【部屋効果：回復】の効果により

完全に塞がっていた。

だが、死んだ者が生き返ることは無い、当然、目覚めることも無かった。

こんなのは、なにもかもが嘘だ！

泣いた。大いに泣いた。

あのときの自分の軽率な行動を悔やんだ、呪った。

それから毎日、藤次に声をかけ続けた。

だが、いつになっても藤次が目覚めることは無かった。

マリアの中で、何かが壊れる音がした。

【読者の皆様へお願い】

面白い、続きが気になる！と思われましたら、ブックマーク及び小説下の広告下に『☆☆☆☆☆』があるので『★★★★★』にて応援お願いします！！