手助け
「狩場くん……だっけ？ああいう子、苦手でしょ」
「世界で一番苦手です」
「やっぱりなぁ」
楓先生がケタケタ笑う。絶対バカにしてるじゃん。
「美波とまともに会話できたら、他の女の子ともスムーズに会話できるようになると思うんだ」
「いや、僕、女の子と会話できるから大丈夫です」
話し相手ならしゅり先輩やまどかで十分だ。好んでヤンキーと話す必要なんてない。
「ほんとにー？」
「はい。なので、気にしないでください」
「狩場くんがそう言うならいいけど……。もし悩んだら、またおいで」
「はい。でも、五十嵐さんと話すのはもう結構なんで」
「慣れれば良い子なんだけどなぁ」
「真剣に考えてくれてありがとうございました。何かあれば、また来ます」
挨拶もそこそこに、僕は保健室を後にした。
自分でもビックリしたけど、珍しくイライラしてしまった気がする。
無意識にキツい言葉で楓先生を傷つけたりしていないだろうか。
胸騒ぎが収まらず、僕は保健室へと一旦戻った。
「あれ？どうした？」
保健室の扉を開けると、楓先生は机に弁当を広げていた。
「あの……。さっき、僕がキツい言葉を言ってしまってないか、心配になりまして……」
「へ？」
「その……。なんか、怒った感じになっちゃってたら嫌だなぁって……」
「なにそれー」
楓先生がケタケタ笑う。よく笑う人だなぁ。
「そんな事で戻ってきたの？」
「はい……謝ろうと思いまして……」
「そうだなぁ……。狩場くんが怒ってたと思うなら、怒ってたんじゃない？」
「えっ……？」
「自分の感情に素直になる。これ、大事よ？」
「わ、わかりました……」
「あたしも変に言い過ぎたかな。ごめんね？」
「いやいや！先生は何も悪くないです！僕が勝手にイライラしてただけですから！」
「やっぱりイライラしてたんだ」
「あ、いや……」
「本当にごめんね。また来てくれる？」
「も、もちろん！絶対に来ます！」
「ありがと。あと、できれば……美波の事もよろしく」
「へ？なんでですか？」
「何となくだけど、狩場くんと合うと思って」
僕が？あのヤンキーと？
「いや、ないない！絶対にない！」
あ、心の声が……。
「うわぁ！ごめんなさいタメ口じゃなくて独り言なんですごめんなさい！」
「アッハハハ……！いいよー、その感じ！」
楓先生って笑い上戸なのかな。ゲームではこんなケタケタ笑う人じゃ無かったんだけど。
「ほら、昼休み終わっちゃうから早く戻りな？」
「あ、はい！本当にありがとうございました！」
「はーい、がんばって！」
楓先生の笑顔に見送られ、僕は教室へ向かった。昼休みが終わる前にママのお弁当食べないと。ママ泣いちゃう。
無事に教室へ着いて自席へと座り、まずはカバンからお弁当を取り出す。
ピンク色のお弁当袋を開けると、楕円形でシルバーの2段構造型お弁当箱が出現した。袋から取り出し、上下を外して左右に並べる。
まず上部分のフタを開けると、ご飯の上にスクランブルエッグが全面に敷き詰められており、シャケフレークで『LOVE』と大きく書かれていた。愛がでかい。
こうなると、下部分はおかずだろうか。フタを開けると、全面に敷かれたキャベツの上に、顔の付いたタコさんウィンナーが寝そべる様に数本配置されていて、隙間の部分にハーフカットのプチトマトが散りばめられていた。かわいすぎかよ。
お弁当に見惚れつつ、ふと思う。
何故、楓先生は僕とヤンキーが仲良くなれると思ったのだろうか。
五十嵐さんは明らかに違う星の住人である。つまり宇宙人。そもそも会話ができないのだ。
どう考えても仲良くなれないような……。
「「「狩場氏ー！」」」
「うおぁ！？」
突然、後ろから大声が聞こえる。振り向くと、ことにゃん親衛隊の3人がこちらへ走ってきていた。
加藤氏が僕の机にバンと両手を付く。
「狩場氏、体調は大丈夫か？」
心配そうな顔で僕を見つめる。なんか大袈裟じゃない？
「放課後、みんなでお見舞いに行こうって話をしていたんだ！」
「でも、家がわからなくてとても困っていたんだ！」
田中氏と渡辺氏も同じような顔で僕を見る。ようやく少し区別がついてきた。油断すると間違えそうだな。
「ごめんね、心配かけて。元気になったから平気だよ」
「おぉ、そうか！」
「何事も無くて良かった！」
「隊長の復活だ！」
そんなに心配してたんだ。歓喜の声を上げる3人を見ると、なんだかほっこりした気分になる。ありがとう。
「狩場隊長。ことにゃん様の件で、ご報告がある」
「へ？」
なんだろう。縁切られたのかな。
「先程の休憩時間、ことにゃん様に三人で先日の詫びをしたのだ」
「え！？」
「安心して下され。大天使ことにゃん様は快く許して下さった！」
「狩場氏の想いを純粋に伝えた結果、誤解をしていたとおっしゃっておりました！」
「さらに、狩場隊長と改めて話をしたいとの申し出がありました！」
「マジで！？うそでしょ！？」
この三人ってモブキャラじゃん。なんでこんな力持ってんの。てか僕の想いってどんな風に伝えたんだ。
「先日の我々の不甲斐なさを心から悔いていてな。狩場氏に何かしてあげられないかと3人で話し合ったのだ」
「我々は狩場氏に勇気をもらった！恩を返すのは当然のこと！」
「ことにゃん様を全力でお護りできるのは狩場氏のみ！仲良くなってもらわないと我々は悲しい！」
「みんな……」
この世界のことを、何か誤解していたのかもしれない。
前に占いばあさんが言っていた、『メイン』も『モブ』も関係ない、という言葉。
誰もが、ミラクルプリンセスの世界で、生きている。
決してゲームをプレイしているのではない。
いま僕は、この世界で、生きている。
