第五幕 第二場 魔王（五）
目覚めたとき、ユディはエドガーの腕の中にいた。眠っているユディの隣にエドガーが潜り込んでいて、ギュッと抱き締められていたのだ。
（…………なんか、もう今さらだな）
ユディは、いろいろと諦めた。
「おい、エドガー」
自分の体に回っている手を、バシバシと叩く。
「…………う、うぅん……ユディ……ユディ？ ……ユディ！ ユディ！ 気がついたのか!? ユディ――――」
エドガーは、飛び起きた。
そのまま怒濤の勢いで喋りだそうとする口を、ユディは自分の手でモギュッと塞ぐ。
「わかっている。心配してくれていたのは、十分わかっているから、今はまず俺の話を聞いてくれ。……ちょっと、俺も混乱しているんだ」
ともかく、あの夢で知ったことをエドガーたちと共有したかった。とてもユディひとりでは抱えていられなかったから。
ユディの真剣な様子がわかったのだろう、エドガーも表情を引き締める。
「…………何があった?」
「話す。今から話すから、サウルさんもローレンスさんも起こしてくれ。これは、みんなで共有しなければいけないことだと思うんだ」
ユディの言葉に頷いたエドガーは、近くで寝ているサウルとローレンスを起こしに行く。
「おい！ 起きろ、お前ら。起きないと殺すぞ！」
言いながら寝ていたふたりに拳を叩き込んだ。
「……うぅ～、なんだよぉ？ 僕はいっぱい寝ないと調子が出ないんだぞ」
「なんだ？ …………あ、ユディさん！ 大丈夫ですか？」
もっともふたりは、へっちゃらだ。
サウルは眠そうな顔で、ローレンスは心配そうな顔で、起きてきてくれた。
ツッコミどころ満載だが、今はそれどころではない。
「起こしてすみません。でも、皆さんに聞いてほしくて――――」
ユディはそう言うと、つい先ほどまで見させられていた夢について、彼らに話した。
結果――――。
「――――世界が、丸いね」
「船？ 空に浮かぶ船とは、どんなものですか？」
「あの魔王の行動が、俺たちのためだったと？」
サウル、ローレンス、エドガーの順に、そう呟く。
ユディは、大きく頷いた。荒唐無稽な話だと思うのだが、彼らは信じてくれるだろうか？
不安に思っていれば、サウルがあっさり「そっか」と頷いた。
「まあ、信じるよ。……世界が丸いってことくらいは、僕も知っているからね」
ユディは、驚いてしまう。
「知っているんですか？」
「もちろん。ある程度の高さまで飛べれば世界の形は一目瞭然だからね。そうでなくとも、海に出航していく船は、下の方から隠れていって最後にマストが見えなくなるんだよ。これって、世界が平らならありえないことでしょう？ 僕以外にも、力の強い魔法使いや、そこそこの知識人なら、みんな世界は丸いって知っているんじゃないのかな？」
サウルは、自慢げにそう言った。
世界の形なんて、ユディは考えたこともない。
「私は知らなかったぞ！」
「君は、戦闘バカだからね」
ローレンスの主張を、サウルは一刀両断で切り捨てる。
一緒に切られたユディは、密かに胸を押さえた。
「俺は知っていたが……だからといって、どうということもなかったな。世界が丸かろうが平らだろうが、たとえ四角であったとしても、今俺がここで生きていくことに何の関わりもないだろう？」
器用貧乏ならぬ器用大富豪のエドガーは、知識だけはあったらしい。その上で、どうでもいいと思っていたようだ。
（それでいいのか？ 大事だと思うのは、俺だけか？）
ユディは開いた口が塞がらない。自分の立つ大地が平らじゃないなんて、まさしく足下の崩れるようなショックだと思うのだが。
「…………まあ、たしかに言われてみればそうだな」
ところが、ローレンスまでそう言うので、仕方なく開いていた口を塞いだ。
言いたいことは多々あるのだが、三人に自分の話を信じてもらえたので、よしとする。
「ということで、聖女さまの話を全面的に信じるとして……注目すべきは、魔王が僕たちの真の敵ではなかったということぐらいだよね」
「え？ ――――」
しかし、次いだサウルの言葉に、ユディはまたもや口をポカンとあけてしまった。
「――――魔王のことぐらいって……他はいいのか？ 宇宙船や移民、アマテラスと、なにより実験体のことは？ それも、どうでもいいのか？」
今度は黙っておられず、声にする。
自分が正しいと思ったユディだが、エドガーはあっさり頷いた。
「そうだな。他のことは今さら考えても仕方ないことばかりだ」
それはそうかもしれないが！
「…………だとすれば、魔王のことだって、考えても仕方ないのではないのかな？」
ローレンスがエドガーの言葉に異議を唱えるが、彼の意見はユディとは正反対。魔王までどうでもいいと言っている。
「いや、魔王はまだ完全に消滅していないからな。俺たちに何らかの影響を与える可能性が残っている」
首を横に振ったエドガーの言葉に、サウルが「そうだね」と賛成した。
どうやらエドガーとサウルの判断基準は、自分たちに影響があるかないかの一点だけらしい。
「死んでしまった魔王が、私たちに影響を及ぼすはずがないだろう？」
ローレンスは、まだ不服そうだ。
「実際まだ瘴気っていう影響があるじゃないか」
「あっ、そう言われれば」
サウルに言われてローレンスも納得した。
「まあ、それも聖女さまに浄化してもらえば、遺体は消滅するはずなんだけどね」
「油断は禁物だ。ユディに危険が及ぶ可能性があるのなら、魔王の遺体の浄化などしないぞ」
エドガーはいつでもユディ優先。きっぱり断言してしまう。
「そこは大丈夫じゃないかな？ むしろアマテラスは、魔王が完全に浄化されて消滅することを待っているみたいだしね」
サウルの言葉に、ローレンスが首を傾げた。
「消滅するのを待っている？」
「そうだよ。ハジュン――――魔王じゃなく、あえてハジュンと呼ぶけれど――――彼の体が完全に消滅したら、アマテラスはその魂を実験体に移せるんだろう？ ……きっと彼女はそのときを、今か今かと待っている。……浄化の旅に出て早々、その力を無駄に使って倒れた聖女さまに、あえて浄化ポイントを教えて旅がスムーズに進むように導くくらいにはね」
サウルは、ニコリと笑ってそう言った。
