昭和のヒーローは、誰にも知られず引退する

序章

第8話 今起きている異変 ~七~

　ミズノは一班を先頭に、

警察の機動隊を引き連れて廃棄された倉庫に突入した。

「ここの地下です。

どこかに入り口があるはず」

　ハマダが無線でそう言った。

「地図を見つけました。

西側奥に地下に降りる階段があるようです。

　キャップ、

周辺下水道の図面を市のデータベースから取り出します。

許可は後からでいいですか？」

「市役所や各所には、

既に閲覧許可を得てます。

二班は思い切りやってください。

　リーダー。

現場も思い切りどうぞ」

　キャップはハゲ頭をなでながら、笑顔で言う。

ハマダが二班に周囲を情報をかき集めるよう指示をする。

ミズノは機動隊に周囲を包囲するよう指示を出し、

一班のメンバーに突入を指示した。

「行きます。

シマザキ、バックアップを頼む」

「任せろ！」

　シマザキを連れて、

サワダが地下への階段を降りていった。

ミズノたちもそれに続く。

「真っ暗だ。

全員、ライトを点灯」

　シマザキの声に返事をしながら、

一班は腰のベルトからライトを取り外して点ける。

「機動隊に大型のライトとロープライトを用意して貰おう。

セキグチ、手配を頼む」

　ミズノの指示通り、

セキグチは無線で機動隊に連絡をする。

機動隊はすぐさまライトをもって降りてきて、

一班の通った後の道へそれらを設置した。

「……いたぞ。

ヤツらもか」

　シマザキが銃を構えた。

他のメンバーも銃を取り出し構える。

少し先にある曲がり角を曲がった先から、

声がする。

「いやはや、本当に優秀なんですね。

防衛軍の特捜隊と言うのは」

　シマザキがポケットから出した手鏡で曲がり角の先を覗く。

そこにはピエロに羽交い締めにされている行方不明者三名と、

床に転がされたす巻きのヒロセがいた。

「こちらには人質がいます。

武器を捨てて出てきてください」

　ピエロがジャグリング用のナイフを人質に向けて言う。

「……リーダー」

「俺が行く」

　シマザキを下げて、

武器を持ったままミズノがゆっくり角を曲がった。

「……おや、特捜隊日本支部、

実行部隊一班の班長さんですね。

大物が直接来てくださるとは」

「そこまで知ってるなら、

話は速い。

おとなしく人質を解放し、

投降せよ」

　ピエロたちが笑う。

「人質を殺しますよ？」

「やってみろ」

　次の瞬間、

部屋の角からなにかがピエロたちに飛びかかった。

「何！？」

　ピエロたちにまとわりついて離れないそれは、

狼や蛇などの動物型をした小さなロボットだ。

ロボットたちのお掛けで、

人質たちが床に倒れてピエロから離れた。

「今だ、ヒロセ！」

　す巻きのヒロセはその腹筋と背筋だけで起き上がる。

ボクッ、と言う音がして、

ロープがヒロセから外れて床に落ちた。

身体の関節をいくつかはずして、

縄脱けをしたようだ。

　そして、ヒロセは関節を戻しピエロから人質を奪って、

ミズノの方へ連れていった。

「甘いんだよ。

ヒロセは縄脱け、鍵空け、脱出もする。

『不死身の男』の名前は伊達じゃない！」

　ミズノはロボットたちを使って、

人質を連れて下がるヒロセを援護する。

人質三人を機動隊員に引き渡して、

ヒロセが叫ぶ。

「よし！　いいぞ！

やれ！　リーダー！」

「よし、来い！」

　ピエロたちを襲っていた五体のロボットが、

ミズノの元へ戻った。

そして、ミズノの身体に張り付いて変形する。

「着装！」

　狼、蛇、狐、猿、カラスの五体のロボットが、

ミズノの身体を覆ってスーツに合体した。

日本の甲冑の様なデザインのそれは、

ミズノの顔まで鬼のような仮面で覆う。

「声帯認証コード、

ディメンション・エックス！」

　対異次元武装、ディメンション・エックス。

特捜隊員の中でも、

優れた能力を持つものにのみ渡される。

地球防衛の兵器。

「……っ！

こしゃくなっ。

　こうなれば、

一つでも特捜隊員の死体を手に入れて帰るぞ！

かかれ！」

　ピエロの号令をきっかけに、

五人のピエロたちがミズノに襲いかかる。

「セキグチは機動隊と一緒に人質を遠くへ退避！

ヒロセ、援護を頼む！

サワダ、シマザキ！

二人は退路を確保だ！」

　一班のメンバーたちが、了解と叫ぶ。

ミズノがスーツを着て、

ピエロたちを相手にとった。

　ピエロはジャグリング用のナイフを振り回すが、

ミズノはそれらを華麗にかわしていく。

ヒロセはシマザキから受け取った銃を手に、

ミズノに駆け寄り戦闘に加わった。

「退路確保！

援護します！」

　ライトに照らされた道を守るように、

大きな盾を持ったシマザキが立ちふさがる。

その後ろから大きな銃を構えたサワダが、

ピエロ相手に立ち回る二人へ掩護射撃を開始した。

　ミズノたちが優勢に見える。

「……！

リーダー、ピエロが一人足りない！」

　それに気付いたシマザキが叫ぶ。

ミズノとヒロセを取り囲むピエロの数は五人だった。

「危ない！」

　ヒロセはミズノを突飛ばす。

ヒロセはミズノをかばって、

暗闇から飛んできた大きな何かに撥ね飛ばされた。

　飛んできたのは玉乗りの大きな玉だった。

だが、普通の玉ではなかったようで、

ヒロセは叩きつけられた壁を突き破って隣の部屋に消える。

「ヒロセー！」

「よそ見とは、余裕ですね」

　六人に増えたピエロが攻勢を強める。

「くそっ！

ヒロセの救護に機動隊を呼べ！

この程度で死ぬ男じゃないが、

気を失ったまま止めを刺されたら一溜りもない！

速く起こさなければ！」

　ミズノの指示通り、

シマザキが無線を操作する。

「させませんよ！」

　ピエロたちはシマザキとサワダにも襲いかかる。