select:6 黒フードの勧誘者
今回はシュウの視点です。
次は柊の方になるかな？
久しぶりの美味しい食事に舌づつみを打った僕は裕二に異世界の話をしていた。
「ステータスとかはまぁ、あるんだけどね？具体的な数値では出ないんだ」
「そうなるとあれか？ABCとかで判断する系か？」
「そうなるね、まぁそのステータスも日常生活をしている上では必要の無いもので、基本的には見ることのないものだからギルドに所属する冒険者が持っているステータスプレートを見るとかしか確認しようがないんだけどね。因みにプレートの役割としては能力を他人にも見れるようにすることで、自分はこんなことが出来ますよ、だからこんな仕事ができますよって所を町の人に示しているんだ。」
「ゲームみたいな感じではないんだな」
プレートに表示される情報は、名前、性別、職業、犯罪歴、身体能力と、あとは備考とか。
身体能力はその人の覚えている技能なんかも表示されるから、魔法使いの人なんかは〇〇魔法のレベルいくつか、とかが表示される。
「個人情報を表示するためだけのなんつーか履歴書みたいなもんか。」
「まぁ、そうだね。それに近いと思うよ。それにプレートはギルドに所属すれば誰でも貰えるから冒険者は必ず持ってるね。それにプレートが住民票の代わりにもなるからこれを持っちゃえば国の中で自由に冒険者でも歩けるってわけ」
ここに来た当初、親切なスラムの爺さんに教えて貰って直ぐに作りに行った時、既にあると言われて困惑した事があるが、それがのちのち役に立つとは思わなかったのでビックリだ。そのお陰でギルドで登録する時にスムーズに書類を作成することが出来たんだけどね。
「まぁ、冒険者にとってプレートは仕事道具の一部ってわけ、これがないと商売できないからね、お金も稼ぐことが出来ないし」
その時の僕はとある特殊技能を覚えることが出来たのが嬉しくて勢いで登録をしたのだが、失敗してしまった。
まだ、目覚めたばかりの技能であったから逃げるという手段は取れないでいた。
「シュウは魔力はあるのか？」
裕二は今僕のことを少しイントネーションを変えて呼んでいる。
あまり違いが見えないけど、本人が納得しているならまぁ僕としてはいいんだけどね。
「僕は技能が発現した時と同時に魔力が現れたからね、それなりにはあるよ。まぁ本職の人には絶対に負ける数値だけど」
「参考までに聞くけど、どのくらいだったんだ？」
「んーと、僕も直接はあまり見てないから覚えてないんだけど、4桁はあったような」
「それ、多くね？」
「でも、魔法使いのひとは強力な魔法をバンバン撃てるからこれくらい大したことないんじゃない？それに、僕の技能はこれの半分を一回で消費するし、万能だけれど使い勝手は悪いみたいな感じだから。それに自分のレベルが上がるにつれて魔力の桁は上がるみたいだし、スラム街の生存競争を勝ち抜いてきたから精神が鍛えられたんじゃない？魔力は精神力って言うし」
「ちなみにレベルは？」
「40くらいだったね、まぁあの世界にはレベルアップ上限がないから。本当に強い人は数千は越してるっていうし。」
「なら、まぁ納得のいく数値なのか…」
「これは僕の体の経験値だから向こうの自分は多分経験が無いのに体だけが経験を元に反射で動く分苦労するんじゃないかな。」
「そうだよなぁ、あいつほんとに死んでないだろうな」
心配は募るばかりだが、一つだけ、裕二を安心させられることがあったのを思い出した。
「これを話して何になるかわからないけど、依頼を受ける一か月前とある黒づくめ人に私たちの組織にこないかって誘われたことがあるんだ。この腐った世界を正すために革命を起こそうって」
「それをシュウは受けたのか？」
「いや、まさかそんな訳ない。僕は断ったよ。革命軍とか正直組織に使い潰される未来しか見れなかったし、それにあの世界自体に恨みはなかったからね。運命は呪ったけど」
「運命か」
運命とは残酷で、争うことが出来ないけど、今回の事は運命に逆らった結果になったんじゃないか？
まぁ、これもすべて誰かの仕組んだものならば、怒りが湧いてくるんだけど。
「うん。で、話に戻るとその人はそうか、って言って帰り際にいずれ君をまた迎えに来る、その時はより良い返事を期待しているって言われた。いずれって言った割には結構なペースできたけど 」
「どのくらい？」
「週4くらい」
「うわ、やばいなそれ」
「でしょ？だから逃げるのも兼ねてあのクエストを受けたんだけど、それを受ける前にも現れたんだ。きっとどこかで監視してるんだろうね。なんか建前が下手そうな人だったし、それにあれは本性じゃない気がするし。」
あの男には色濃い狂気が渦巻いている。
スラムにいれば人間の思惑を敏感に感じ取らなければ生きていけない。
殺人、強盗、暴行、強姦、何でもありのあのアンダーグラウンドでは機器察知能力を死ぬ前にどれだけ速く習得できるかが、安全に生きれるかどうかの鍵を握っている。
スラム街の人間は力が全て、死ぬやつは力が無かっただけ、そういう認識で処理される。そこに慈悲も同情もない、ただ人が死んだという事実が残るだけ。
という事は逆に力があれば誰にも干渉されないということだ。
スラムで生き残るやつは機器察知が鋭いやつばかりだ、自分がかなわない相手には歯向かわない、例えそれがたった10歳の子供であっても。
「もしかしたら、裁判を狙って僕を自然に組織に入れようとしてるのかも。いや、もう入ってるかもしれない」
「それじゃぁ、柊は」
「うん、可能性はある。あくまでも可能性。僕がパラレルの存在というように、それもパラレルに過ぎない。現状を知らない僕達にとっては。予想にしか過ぎないから、安心もできない」
「そうだよな、実例がここにいるんだもんな…」
「まぁ心配するなとは言わないけど、気負いすぎるのはダメだよ」
「あぁ、そうだな」
裕二はそう言うと、落ち着いて食後のコーヒーを飲んだ。
僕はオレンジジュースを一口飲んで、その味を懐かしむ。
すると、裕二がふと思いついたように質問をした。
「そうだ、さっき言ってたシュウの特殊技能は何なんだ？教えてくれよ」
「あー、そうだねこれも教えないといけないな」
そういうと僕はたどたどしい口調で説明を始めた。
