第25部 知恵は力なり
サイトウエスト
vs
ブルシュ・オークリー
11点マッチ
サーブ二本交代
デュースあり
「いきなり試合を申し込んで悪いが、お前さん少しばかり疲れていないか？」
まあ、いいえと言えば嘘になるな。
さっきそこの娘を抱えて何百メートルもテレポートしたからな。
だが、まだ有り余ってるくらいだ。
「俺、こういう顔なんで、よく言われるんだよ」
いつものフィールドが作られるとブルシュはボールを手に取った。
「って事でお前がサーブでいいぞ」
オークの手によって投げられた白く軽いボールは宙に浮き吸い込まれるようにサイトの手に止まった。
「ありがとよ。だけど後悔すんなよ」
「フン、かかって来い」
試合が始まろうとすると咄嗟にオークの群れが集まり周りを囲む。
逃げ道はないって事か。
逃げる方法はいくらでもあるが後々面倒になる。
「ちょっと痛ぇかもしれないけど、オーク族長のお前なら止められるだろ？」
ボールを宙に浮かせ勢いをつけてボールを飛ばした。
斜め下方向に飛ばした。
跳ね返ったボールは空中を飛ぶ。
「ほう、御主中々面白い術を使うようだな」
ブルシュは少しばかり大きいラケットを構える。
ボールはそのまま斜め上に真っ直ぐ飛んでいく、
「このポイント貰った！」
しかし斜め上に飛ぶボールは何かに弾かれたように軌道を変えた。
「リフレクトバウンド！」
地面につくと思えば、ゴムのボールのように縦横無尽に空中で飛び交う。
「くっ…小賢しい」
「族長のお前でも流石にその鎧は重く感じるみたいだな。その機動力が仇となったな」
そのままボールはラケットに弾かれたようにブルシュ側のバック方向へと飛んでいってしまった。
1 ー 0
「一応言っておくが俺はお前らの世界で通用しない力を持っている。レートは要らないから降参するなら今のうちだ」
「グヒヒッ、立場上、そうする訳にもいかないんでな」
「流石、族長様の鑑だ」
もう一度どボールを高く上げもう一度地面に叩きつける。
「リフレクトバウンド！」
また卓球代の上でボールが飛び回っている。
「悪いがこの技は飛んで行った方向に俺の作った見えない壁でお前が絶対に取れない場所に飛ばすように反射させている。諦めるんだな」
そしてまたバック側の方向に飛んでいってしまう。
2 ー 0
サーブ権ブルシュ
「中々やりおるな…」
「だから言ってんだろ降参して帰りな」
「そうできぬな。俺も族長だ。そして何よりカイザー殿の為に！」
「カイザーだと！？」
ブルシュはボールを投げると叫び声とともに大斧を振り下ろすようにボールを弾いた。
「力押しで来ようが無駄だ」
ボールの方向を指差した。
「ベクトルチェンジ！」
ボールの軌道が変わりサイト側の台で弾むと空中に浮かんだ。
「なぬっ？」
「もらった！」
サイトは浮遊してボールの方へと向かう。
「さぁ、これで終わりだ。足掻くのも今のうちだ」
サイトがラケットを握るとピンク色のオーラを纏い、それが刃の形になった。
「サイコブレード！」
「貴様も剣か」
しかし、カイザーのように力が無ければ速さもない。
ブルシュがラケットを振ろうとした途端、
「……！？」
ブルシュにはボールを打った感覚が無かった。
何故ならそのボールは彼の手の上にあった。
「小僧…今何を？」
「驚いているところ悪いが、点は貰ったぜ」
見上げると
3 ー 0
サーブ権ブルシュ
と電子の文字で書かれていた。
「日本国にはこのようなまやかしを使う者がいるのか……クッ…面白い…」
ブルシュは赤い液体が入った瓶を取り出した。
「お、お前…それ……」
「御主がそうするのであれば、こちらもそれなりのことはさせてもらうぞ」
周りのオークたちは恐怖を感じ、騒ついていた。
異世界の魔王が創り出した異世界。
そこにまた新たな強敵が現れようとしていた。
アナザーキングダムの郊外の空。
虚空に黒いヒビが現れた。
ガラスが割れたような音が響き、ヒビが割れて黒い渦が現れた。
「フゥ、ちょいとここは空気が違うな」
そこから物凄い速さで淡い藍色の物体が空へと飛び出した。
「な、なんですの？」
「なんだアイツは……龍？いや鳥か？」
ミカエラとアスタロトはその音を聞くと外に出て空を見上げていた。
「アレが見えますの？」
「ああ、俺はちょっと目がいいからな」
「あぁん？なんだ、この世界にも天使と悪魔がいるみたいだな」
藍色の翼竜は空を旋回し、天使と悪魔の元へと急降下してきた。
「き、来ますの！」
翼竜は砂煙を起こし、地面に着いた。
羽音と共に竜の翼と4本の指と鳥のような頭、そして長い尻尾のついた細い身体とシルエットが見えた。
「よう、天使さんと悪魔さん。お前たちは最初の獲物だから名乗っておこう。俺様の名は次元の空を駆ける虚空の翼、人は俺様をゲール・ザナーガと呼ぶ」
初めて見る生物に怯えるミカエラの前にアスタロトが立った。
「お前、魔王杯の開会式に居なかったよな？どうやってここに来た」
「どうやった、と聞かれてもな。俺は次元を超えてここに来た、としか言いようが無いな」
ミカエラが怯える中、アスタロトは恐る恐る聞く。
「で、俺たちをどうするつもりだ？」
「まあまあ、落ち着きなされ、俺は罪の無い者は殺さない。ただ、強い奴を求めているそれだけだ」
なるべく戦闘は避けたい。アスタロトはそう考えていた。
「俺はこの世界でも強いほうだぜ。だがお前はこの世界のルールを知らないよそ者だ。管理者に排除される前に帰った方がいい」
「そうだな、だがまあこの世界の仕組みは大体理解している。タッキュウだっけな？」
ゲールは空間を爪で引き裂いた。
こじ開けた空間からラケットを取り出した。
「卓球のラケットですわ！？」
「まあ、ここと似たような世界からちょいと借りてきたぜ。ここではラケットと剣は同じだ」
「さあ、来い！化け物！」
アスタロトがラケットを構えると不敵な笑みを浮かべた。
「だが、先にそちらの天使から戦わせてもらおう！」
アスタロトは声を出す前に尻尾で弾き飛ばされた。
「貴様…！うぐっ…あが……卑劣な…」
ミカエラは抵抗しようとするがゲールに抱えられ、そのまま空へと連れさらわれてしまった。
「いやぁぁ！」
「ヘヘッ、貴様からは物凄いオーラを感じた。隠してもバレバレだぜ」
ミカエラの悲鳴と共に空には孤島のフィールドが現れていた。
空中に投げ込まれたミカエラは体勢を戻し、空を飛びフィールドに立つ。
この試合のフィールドは狭い足場だけが地面という小さな島がモチーフとなったフィールドだ。
ただこのようなフィールドを作るには設定に時間がかかる。
「こんな短時間でフィールドの設定を変更するなんて……」
「さあ、俺と勝負しな。勝ち負けで殺したりはしない。ただ俺は心踊るような冒険と戦いをしたいだけだ！」
かつて無い空中戦が始まろうとしていた。
