第7部 魔王杯開幕！！
魔王城下町ダークヘルエイムの近くにある
魔王立スタジアムにて
「ここが会場か」
(おお！すげぇ広いじゃん！)
「まあなんにしろ魔王立スタジアムだ。あの魔王に経済力がないわけがない」
「公認プレイヤーすらこの区域の立ち入りを禁止されていましたわ」
ミカエラ、アスタロト、そして僕は魔王杯の会場である、王立のスタジアムに来ていた。
周りには沢山の異種族たちがいた。
半龍族やエルフ、ゴブリンとかまさにファンタジーなメンツばかりだった。
それにしても人間の参加者って少ないな。
「そなたら全員揃っておるな？」
振り返ると日傘を差した銀髪の幼女がいた。
「あ、ローランさ、ちゃん」
「魔王様！おはようございます」
「ローラン様。ごきげんよう」
(おっす！魔王さん！)
ローランちゃんは大会の準備やらで忙しかったそうだ。全員集合できた感じかな。
「すみませーん！遅れましたぁ！」
全員揃ったかと思ったら遠くから聞き覚えのある声がした。
「はぁはぁ……遅れちゃってごめんなさい！」
「マチヤさん！？」(マチヤさん！？)
「知り合いですの？」
「ああ、マチヤさんのこと話してなかったね」
(マチヤさんは俺たちを養ってくれた、姉貴みたいな人だ)
「姉貴……か…」
「マチヤはわらわが呼んだ。マネージャー的な役をしてもらうぞ」
「待也桜智です。ユキムラちゃんのお姉ちゃんみたいな存在でーす。みんなよろしくね」
と自己紹介すると僕に抱きついてくる。
「あらあら仲が良いのですね」
「見ててほのぼのするの」
僕は胸と腕に挟まれながらじたばたしている。
「ちょ、ちょっとマチヤさん離して下さいよ。他の方がみてますよ！」
「あらー。別にいいじゃない。魔王城に泊まりこみが多くて寂しかったもん」
(ちょ！アスタロト！助けてぇ！)
「姉貴……ハッ！すまんユキムラサツキ！」
10分後…。
「マチヤサチと言ったか。俺はアスタロト・ルルビデ。悪魔だ」
「私はミカエラ・ジェルエンと申します。よろしくお願いしますの」
「アスくんにミカちゃんね！可愛い弟と妹が出来たわ！」
そしてムギュッと2人を抱きしめる。
「ま、マチヤサチ！や、やめろ！」
「こ、心の準備とかありますのよ！」
顔を真っ赤にしてマチヤさんのハグを拒む天使と悪魔。
「マチヤさんって凄いね」
(何を今更)
スタジアムに入り、開会式が始まった。
空にはモニターのついた飛行船が飛んでいてまさにスタジアムと言えるような空間ができていた。
「魔王様の入場です！」
緊張感が響く中、あの魔王が入場し式台に立った。
何故か感じるこの威圧感。世界を変えただけあるなぁって思う。今更かな？
「開会宣言！」
あー、一番眠いヤツだぁ。
「世界中から集まりし猛者達よ！この戦いに勝てば、必ずしや夢を叶えてやろう！今、ここに！魔王杯予選を開始する！」
ゴゴゴと地面が揺れ動いた。
これには観客や選手も困惑。
「ちょっと展開が早すぎますの！」
「いつもの事だろ…」
ちょっと君たちメタ発言はやめましょうよ。
「この大会のルールを説明しよう！
まずこの数百人の中から予選で16人を選ばせていただく！そしてトーナメントを行い、1位になったものの願いを叶える。この大会は勿論ITAのルールのもとで行われている」
「予選の内容だが」
パチィンと指を鳴らすと選手全員が淡い紫色の光に包まれた。
僕はいつの間にか気を失っていた。
(おい相棒！起きろ！)
「むにゃむにゃ、あと五分……ハッ！」
「やっと全員揃ったね」
どうやら眠ってしまったようだ。
何やら空にモニターのような画面が現れそこには笑顔で手を振る魔王がいた。
予選のルール説明だ。
今、君たちはバーチャル世界にいる。現実世界への帰還は予選終了まで不可能だ。
この世界は火山都市グランフレイム、海底都市ジ・オーシャン、自然都市ヘルフォレスト、そして中央都市アナザーキングダムの四つに分けられている。
君たちのレートや特技を参考に強さがバラつかないように召喚している。
今回この予選では君たちが日常的に使っているレート機能を使ってもらう。
一度この世界ではレートを100に統一し、1週間ここで卓球生活をしてもらう。
そして、レートのランキングが16位以内の者に本選の道は開かれる！
「ネトゲ生活なら得意なんだけどなぁ」
今、君たちの近くにテントがあるだろう？
それが君たちの初期の家だ。
衣食住に関する生活品だがレートによるランキングと種族の文化、そして住んでいる地域をもとに4段階に分けて配給される。なお4時間おきに配布される。
バーチャル世界でもお腹は空くし、五感も全開だ。
うまい飯が食いたいなら卓球だぁ！
そして腕についている腕時計みたいなヤツ。
それは時間を確認するだけではなく、他の選手との会話やランキングなどが見られる。ワープ機能も搭載だ！
「なるほど、便利そう」
(妖怪は召喚できなさそうだけどな)
試合の申し込みは自由。
基本的なルールは
5点マッチ
サーブ一本交代
ボールはニットクのスリースター
相手の了承さえあればルール変更可能。
勿論、試合内容や相手とのレートに差よるレートの変動もあり。
マナーを守ろう！
各地域によって試合する環境が違うよ。その環境を活かすのも強者への道！
「そういえばここって、ヘルフォレストだよね」
(森か…エルフとかいそうだな…)
他国へ遊びに行くのもいいぞ！
ただし、住所の変更は不可なので注意！
5日目に各地域からレート上位5名を集め団体戦トーナメントを行う。
勿論、優勝したらボーナス有りだ！
まあ他にもルールは沢山あるが、まあその時説明しよう！
それでは諸君！
魔王杯予選！
「Re:イチから始める卓球バトルロイヤル」
開幕！
「怒られないか心配です……」
