大仕事
全ての生き物が等しく持つエネルギー「玉」を駆使して生きる人々。
青年は力の測定で雑魚と判定されるが、成り上がり、最強を目指す。
「玉」によって繰り広げられる戦いに巻き込まれながら成長していく1人の青年の物語。
新しい隊での活動にも慣れてきた頃、希子が新たな任務の資料を持ってきた。
「なにこれ?南極での活動?」
俺が呟く。
「そう。
南極の氷の中に古代生物の玉獣が凍ってるんだって。
50年前に発見されて、地球温暖化で氷が徐々に溶けているからその凍ってる玉獣の処理をする任務。
毎年いくつかの国から数人ずつ演算士を派遣してるんだって。
それで、凍ってる玉獣を意図的に溶かして一体ずつ戦って大事にならないようにしてるらしいよ。
で、えーっと、日本からはうちの隊が選ばれて、1〜3人派遣しろって頼まれた。
私は行こうと思うけど2人はどうする?」
希子が説明する。
「俺は行く。」
「もちろん。」という顔で俺は答える。
「僕はやめとく。」
和宗が申し訳無さそうな顔で言う。
「オッケー。
じゃあ私と悠聖が行くって上に伝えとくわ〜。」
隊長の仕事ももう慣れたと言いたげに報告しに行く。
資料に書いてあった内容によると、
今回溶かすのは肉食恐竜の「玉獣」。
ティラノサウルスみたい。
「玉獣」は1度凍っても溶けるとまた動き始めるらしい。普通の恐竜よりも「玉」の影響で体が肥大化し、全長が約20mほどある。
資料に添付された写真には、氷の中にいる「玉獣」が写っていた。
変形兎のときのように黒っぽい骨のようなものが体内から突き出していて、異常なほど筋肉質である。
目は紫色に変色し、下顎は2つの分かれている。
誰が見ても「バケモノ」と答えるだろう。
通常は基本術式しか習得していないが、応用術式を習得した古代生物の「玉獣」が過去にいたらしい。
作戦は、頭の方から氷を溶かしていき、氷の外に頭が出たら派遣された演算士全員で「玉」を叩き込む。そうすることで、被害を少なくする。
凶暴な「玉獣」だと頭がある程度溶けたら「玉」を放ち、自力で氷から抜け出すらしい。
「初めての大仕事。緊張しちゃうなぁー」
まあ、今まで通り「玉獣」の処理なんだけど嬉しさが込み上げてくる。
すごい短くなっちゃった。
