気の緩み
全ての生き物が等しく持つエネルギー「玉」を駆使して生きる人々。
「玉」のスペシャリスト「演算士」によって繰り広げられる戦いに憧れ、巻き込まれながら成長していく1人の青年の物語。
進級し、2年生になった。
2年生初日は、1年生の頃と同じ教室で出席を取る。
黒板に新しいクラスの名簿が貼られていた。
俺は、また2組になった。名簿で新しい教室を確認してから移動する。
教室を出ようとしたら小林さんがワナワナしながら連絡先を聞いてきたので、連絡先を交換し、今度こそ教室を出る。そういえば、小林さんとは違うクラスだったかなぁ。ユッケともクラスが違ったなと思う。
担任は去年と同じ2年目教師だった。
その教師が自己紹介をし、生徒にも自己紹介を促す。
自分の番が回ってきた。その場で立って、
「如月悠聖です。
.......1年間よろしくお願いします。」
テンプレートの自己紹介を終え、席に着く。
自分の自己紹介を終え、ぼーっとしながら新しいクラスメイトの自己紹介を聞いていた。
そろそろ半分かぁーと思っていると、ある女子の自己紹介が気になった。
「笹塚巴です。
玉学はあまり得意ではないけど、将来の夢は演算士になることです。
1年間よろしくお願いします。」
ペコリと頭を下げ、椅子に座る。
あの人演算士目指してるんだぁー。ちょっと話しかけてみよっかな?
あーでも、「俺演算士だよ」って言っても信じないかなぁ?
いや、去年この学校の演算士大会で優勝したから案外すんなり信じるかも?
また、変わり映えのしない任務を終え、
「もっと手応えある任務任せてもらえないのかなぁ?」
と呟く。
「任務の資料受け取るとき、受付?みたいなところで「もっと難しい任務もさせてください!」って頼んでみたけど無理だった。」
と肩をすくめながら希子が言う。
「ランク「T」だったら難易度の高い任務も回ってきそうだけどね?」
和宗が言う。
「それな!希子はホントにランク「T」なのか?」
俺が言う。
「はぁー?失礼ねー。ほら!!!」
そう言って写真の横に「T」がプリントされたカードを見せてきた。
3人が帰ろうとしていたとき、どこからか直径1mほどの「玉」が3つ飛んできた。咄嗟の出来事だったが、希子と和宗はなんとか避けることができ、俺は乗術で飛んできた「玉」に0を掛けて消す。
「誰?なんのつもりアンタ?」
希子が叫ぶ。
希子が見ている方向に目をやると暗緑色のローブを纏った男が突っ立ていた。
3人の間に緊張が走る。
すると、ローブ男が10個ほどの「玉」を一斉に放ち、攻撃してきた。その「玉」の全てが直径1mを超えている。
俺と希子、和宗は各々自分のことに精一杯でお互い十分に協力ができない。
気づいたときには和宗が後ろから首を掴まれている。後ろのローブ男はニヤニヤしながらこちらを見ている。
「な、何が目的だ!!!」
俺は少し震えた声で言う。
その時、和宗が後ろのローブ男に向けて「玉」を放った。ローブ男は吹き飛ばされたが、笑いながら起き上がった。
「2人とも大丈夫?」希子が言う。
「私が最大火力で玉をぶっ放すから上手くあいつに当たるように援護して。」
「わかった。」 「わかった。」
俺と和宗は返事をし、敵を怯ませて動きを止めようと攻撃する。
希子は、タイミングを窺いながら右手を敵にかざす。
俺が敵の正面に立つと、今度は、2mほどの「玉」を放ってきた。敵の「玉」を乗術で消しながら、俺も「玉」を放つ。敵が後ろに退いた時、冪術で相手の背後に「玉」を発生させ、相手に「玉」を当てる。
「今だ!!!」俺は希子に叫ぶ。
俺が叫ぶと同時の希子が2mほどの「玉」を放つ。
敵は怯んで身動きが取れず、希子の最大火力が直撃する。
3人の間に「助かった。」という雰囲気が流れた時、釣り上げられた深海魚のように敵が膨れ上がり、目玉や内臓が飛び出してきた。
さらなる警戒をしながら、敵を観察していると人の大きさをした単細胞生物のような見た目になった。
その、人の大きさをした単細胞生物は四方八方に大小様々な大きさの「玉」を放った。
俺たち3人は、巨大単細胞生物の破壊を試みようと全員の「玉」を巨大単細胞生物に叩き込む。5分ほど続けていると巨大単細胞生物が弾け飛び、辺りに肉片が散らばった。
希子はすぐに演算士協会に連絡し、30分ほどで広大たちが来た。
「あれ?みんな怪我はない?」
虹丸が3人に尋ねる。
「大丈夫でーす。」
希子が言う。
「僕も大丈夫です。」
俺が言う。
「僕ちょっと怪我しました。」
和宗が言う。
「どれ?見せて。
なーんだただの擦り傷だね。
はいガーゼ自分でやって」
虹丸が言う。
広大は3人を集めて報告をする。
「今回攻撃を仕掛けてきたのはおそらくというかほぼ100%ならず者国家だね。
お前らからの報告が完全にこのテロ組織の特徴と一致している。
ならず者国家は無理矢理力を得ているから、戦うと強いけど、安定した力じゃないため、力が抑えられなくなるとでっかい単細胞生物みたいな見た目になる。
まあ、大きな怪我がなく、無事解決できたみたいで良かった。
日頃の訓練が自分の身を守ったんだよ」
広大は前々からテロ組織の対応をしていたらしい。
「あーグロかった。」
希子が呟く。
「グロいの無理な人?」
俺が聞く。
「まぁ、無理ってわけじゃないけど、今までのグロはフィクションばっかだったから流石にちょっとキモかったねぇ。」
希子が答える。
「意外だったのは、和宗が案外ケロッとしてることかなぁ。
もっとビビり散らかすかと思った。」
希子が言う。
「俺、結構グロいの苦手なんだよね。
だからちょっと今吐きそう。
この肉片とか見て。」
俺はまだ回収されていない肉片を見て「オッエー」と嘔吐く。
「えー!いがーい。
そーゆーの大丈夫な人だと思ってたー。
よし、弱点発見。」
そう言いながら希子はニマニマしている。
吐き気も落ち着いたところで俺は演算士協会に行き、詳しく今日あったことを報告してから家に帰った。
家に帰ると相当疲れていたらしく、母親から
「どーしたのその顔?すんごい窶れてる。」
と言われた。
あぁ、顔に出てたか。すっかり疲れてしまった。
今日は早く寝て休もうと思い。
急いでナイトルーティンを済ませ、気絶するように眠った。
