飼い殺し
全ての生き物が等しく持つエネルギー「玉」を駆使して生きる人々。
「玉」のスペシャリスト「演算士」によって繰り広げられる戦いに憧れ、巻き込まれながら成長していく1人の青年の物語。
任務の資料には相も変わらず、「玉獣」の処理が書かれていた。
新しくなった隊で初めての任務遂行。
いつも通り、準備をして、報告があった場所へ向かう。
もう慣れたもんでほとんど作業のようになってしまった「玉獣」の討伐。今日は一体だけだったので、あまり達成感はない。
任務を終え、帰る途中に希子は和宗に聞いた。
「なんで演算士になったの?」
「変数値が9でスカウトされたから。」
和宗が答える。
「私と一緒かぁー。あれ?悠聖は?」
希子が俺に聞いてくる。
「俺は、演算士になりたくて広大センパイに手合わせお願いした。それで、広大の隊に入れてもらった。」
俺が答えると
「ふーん。そーなんだー。
というか最近おんなじ任務ばっかでつまんないなぁー。
私もう冪術できるようになったからランクTera（10＾12）になったのにー。」
希子が不満そうに言う。
「悠聖はまだ「K」ランク〜?
いつの間にか追い越しちゃったなぁ〜エヘエヘ。」
ニヤニヤしながら揶揄ってくる。
「うるせぇー。」
テキトーに返すが、任務がつまらなくなってきたのは分かる。
「というか、和宗さぁビビりすぎ。
ちゃんとやれば和宗1人でも普通に倒せる相手だったよ。」
俺の返答を無視して希子が言う。
「仕様がないじゃん。怖いんだから。」
和宗が言う。
「まぁー泣くとは思わなかったな。」
俺が言う。
まあ、新しい隊としての最初の任務を無事完了できて良かった。
「隊長!面倒くさい報告よろしくねー」
煽られたら煽り返す。ニヤニヤしながら俺は言う。
「はぁー。隊長の仕事にあんなメンドーなことあったなんて思わなかったんだけどマジで。
悠聖くん、今なら隊長の座を譲ってあげてもいいよ。」
俺になんのメリットもない提案をしてくる。
「遠慮しときます。」
もちろん断る。
「あぁー。和宗の連絡先教えて。なんかあったら連絡できるように。」
俺が言う。
和宗は「オッケー」と言い、俺と連絡先を交換する。
演算士協会につくとまた訓練場へ直行する。
報告を終えた希子が後から訓練場に入ってくる。
「あれ?和宗は?帰ったの?」
訓練している俺に希子が聞いてくる。
「あー、疲れたから帰るって。」
流石にマッサージチェアでの訓練はもうやめた。
「「疲れた」ってビビってただけじゃん。」
希子が言う。
「まーいいや。お腹空いてない?食堂行こーよ。」
希子が提案してくる。
「食堂って何?」
食堂なんてあんの?初めて聞いた。
「はぁ?アンタ知らないの?
3階にあるじゃん食堂」
顰めっ面で希子が言う。
「俺、2階までしか行ったことない。」
「え?じゃあ1階のエントランスと2階の訓練場しか行ったことないの?
このビル36階まであんのに?
気になんないの?最初に探索とかしないの?
それに訓練場は2階だけじゃないよ。」
希子が早口で捲し立てる。
「え!?訓練場って2階だけじゃないの?」
ここ最近で1番驚いた。
食堂に移動し、希子と一緒に夕食を食べることになった。
「それ何?」
あまりの量の多さに思わず聞く。
「え?カレー3人前。」
「どうかしたの?」という顔で希子が答える。
「そんな食うなんて思わなかったな。」
「私今日、まだ何も食べてないの。」
希子は「私の勝手でしょ。」と言いたげにカレーを食べる。
夕食を食べ終えると思い出したかのように希子が次の任務の資料を渡してきた。
「和宗に電話しといてくんない?
任務の資料渡す前に帰っちゃったからさー」
希子が言う。
「え?希子がやれよー。」
「私は、隊長の仕事で疲れてんの!
じゃあよろしく～。」
まあ、食堂のことを教えてくれたから良しとする。
こういうのは早めに終わらせときたいからすぐに和宗に電話をする。帰りに連絡先を聞いといて良かった。電話はすぐにつながり、資料を見ながら次の任務内容を伝える。和宗は「了解」と言い電話を切った。
「相当疲れたんだなぁ。」
そう呟きながら、俺も家に帰る。
