第53話 設計層という概念
「なぜその質問を……」とヴァルドが言った。
「非公開版の管理マニュアルを読みました」と俺は言った。「合法的な経費申請で入手した資料です」
ヴァルドが長い間を置いた。
「……そうか」とヴァルドが言った。「では話そう」
「管理者スキルは」とヴァルドが続けた。「ダンジョンシステムの設計層に直接アクセスできる権限を持つ。これが管理スキルの本質だ」
「設計層、というのは？」
「通常の攻略者や魔法使いは"ユーザー層"にいる。彼らはシステムが用意したルールの中でのみ行動できる」とヴァルドが言った。「しかし管理者は"設計層"にいる。システムのパラメータを変更できる。それが緊急停止権の本質であり、モンスター配置の調整の本質でもある」
「なるほど」と俺は言った。頭の中で繋がっていくものがあった。
「設計層には当然、制限がある」とヴァルドが続けた。「私たちが設定したロックは、現在の管理者権限では外せない。ダンジョンの基本構造を変えることはできない。マナの搾取率を直接変更することもできない」
「では」と俺は言った。
「では？」とヴァルドが繰り返した。
「そのロックの変更は、交渉できますか？」
ヴァルドが止まった。
一拍、二拍。
「……この管理員は」とヴァルドが言った。独り言のように。
「交渉できますか？」と俺はもう一度訊いた。
「設計層にアクセスできる者が交渉を求めてくる——というのは、想定したことがなかった」とヴァルドが言った。「原則として、管理者権限は私たちが与えたものだ。それを返上してロック解除を求める交渉、ということか」
「そうです」
「何のロックを外したいと思っている？」
「まず、手数料率です。現在は収益の八十パーセントが上位存在へ渡る。この比率について、話し合いたいと思っています」
ヴァルドがしばらく俺を見た。
「……君は本当に面白い」とヴァルドが言った。笑っていない。真剣な顔だった。「ただし、交渉の場を設けるかどうかは本社の決定が必要だ。私一人では判断できない」
「わかりました」
「本社に持ち帰る」とヴァルドが言った。「返答は一週間以内に出す」
「了解しました」
「……一つだけ聞いていいか？」とヴァルドが言った。
「はい」
「なぜ君は、怒っていないんだ？」とヴァルドが訊いた。「人間がマナ生産のために設計されたと知って、怒らないのか？」
「怒っていないとは言っていません」と俺は言った。
「……そうか」とヴァルドが言った。「接続を終了しよう。また連絡する」
白が、戻ってきた。
