26.涙の結果発表
四日間の試験が終わった。
持ち帰れる問題用紙もあったためある程度の自己採点は可能だが、二人で話し合ってそれはしないと決めていた。
そして、今日が結果発表の日。
「眠い……」
「いがいたい」
試験前よりも試験後のほうがろくに眠れずにいた二人。結果を待つだけというのは気が気でなかった様子。
試験中は二年生組と一緒に登校していたが今日はいない。
その理由は知っている。前日、凛太朗から連絡が来たからだ。
『試験お疲れさま。結果発表当日もなっちゃんは一緒に行きたかったんだけど、落ち着かないだろうし俺達のことは気にせず二人で学校に行きなよ。もしかしたら最後の登校日になるかもしれないんだし』
気遣いはできるのに言葉遣いはできないあたり、やはりモリリン先輩はブレない人だと感心する総悟であった。
そんなわけで今日はいつもよりかなり遅めに春晴荘を出た二人。
登校中、羽鶴がそわそわしているので「どうしたの？」と聞いてみると。
「……総悟くん、お願いがあるの」
「うん？ お願い？」
「…………前みたいに手を繋いでもいい？」
「もちろん、大歓迎だよっ！」
羽鶴からそんなことをお願いされるなんて嬉しい限りだ。早速羽鶴の手を握ろうとするが。
拒まれた。
「ええ……」
「違うの、私から繋ぎたいの」
初々しさ全開である。
離れた手を掴み、たどたどしい動きでぎゅっと握った。
「うん、落ち着く……」
「羽鶴さんって天使みたいだね」
「いきなりなに言い出すの……」
「このまま天国に連れていかれそうで」
「総悟くん、早く休もうね」
手を繋ぎながらも羽鶴にドン引かれる総悟であった。
学校にて、一歩ずつ一年生の廊下に近づいていく。
最善を尽くした以上、結果を受け入れる以外できることはない。
それでもやはり、心は乱れる。
「お願いします、お願いします、お願いします、お願いします」
小さく願い続ける羽鶴。総悟も心中願いつつ、階段を一段ずつ上がっていく。
廊下に辿り着くとすでに人だかりができていた。
「あ、そうちゃんにはづるん！ あらまお熱いっ」
琴乃が二人に気づき、まずは挨拶がてら手繋ぎにニヤニヤ笑みを浮かべる。
「二人とも早く試験の結果見て！ すごいことになってるよー！」
周りの視線もこちら側を向いている。そんなに自分が女子と手を繋ぐことが意外なのだろうか。いつの間にか羽鶴は目をつむっているし。
「羽鶴さん、せーので見よう」
「……らじゃー」
覚悟を決め、三、二、一で結果の貼り紙を注視した。
まず、一番上。
「…………羽鶴さんだ」
一位の横には相江羽鶴の名前があった。
総得点は、満点の千二百点。
まずは第一段階クリア。あとは二番目に記載されている順位と名前を確認するだけ。
二番目の順位は。
「…………うわわわわわわ」
言葉にならない声が出た。積み重ねた集大成がこうして数字に表れるのは、何度見ても達成感が凄まじい。
二番目の順位も、一位。
記載されている名前は、阿多部総悟。
「おめでとー二人とも！ まさか満点で学年トップコンビなんてそうそういないよー！」
「すげーな、この二人が一位なのか」
「今度勉強教えてもらってもいい？」
「ぜひ我々の家庭教師に」
琴乃を含め、クラスメイトやそうでない生徒からも注目を浴びる総悟と羽鶴。
だが、いまはそれどころじゃない。
「羽鶴さん、すごい、僕達両方とも満点だよ！！ ……羽鶴さん？」
返事がなく、羽鶴の方を向くと。
「よかったよお……嬉しいよお」
喜び、泣き、そして羽鶴は人目もはばからず総悟に抱きついた。
「はづ、は、はづるさんっ！？」
「これで私達、離れ離れにならない。一緒に学校行って、一緒に学校帰って、一緒に勉強して、一緒にお話しできる。よかったよお、嬉しいよお」
羽鶴がこんなにも強く思ってくれていたなんて、総悟もたまらず涙が出そうになる。
「あらまー熱すぎて近づいてらんないよー」
「すげーな……」
「なにあの二人ワケありカップル？」
「ぜひ我々の恋愛相談に」
ただギャラリーが多すぎてなんともしがたい状況だった。
「ほらみんなホームルーム始まるから教室戻ろうねー」
ホームルーム開始の鐘が鳴るとともに琴乃が促すと、周りは名残り惜しそうに教室へと戻っていく。しばらく噂の的になるのは避けられない。一学期が終了間近なのがせめてもの救いか。
「羽鶴さん、僕達も教室行こう？」
「うん……うん……」
それでも総悟から離れない羽鶴。
たまらなく愛おしかった。
「僕も、羽鶴さんと一緒に過ごせるようになって、心の底から嬉しいよ」
あとは、この結果を羽鶴の母親に報告するだけ。
――努力は報われた。
「あの、相江さん、阿多部くん。そろそろホームルーム始めますよ？ だからあの、できれば教室入ってくれると先生もすごく嬉しいです」
担任の田口が大変気まずそうに声をかけると、我に返った二人はそそくさと教室へ入るのであった。
