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統治都市グランディア編②

その場に残ったのは、俺たちだけだった。

「また来るのか……」

　アンジェリカは杖を握ったまま、黒ローブたちが消えた場所を見つめていた。

　俺は何も言わなかった。

　ただ、ユイナを見た。

　すると――。

　ユイナの身体から、ほんの僅かに立ち上っていた赤い光が、徐々に消えていく。

「……」

　……あれは何だった？

　俺の右膝に現れる赤い光。

　そして、今のユイナの光。

　何か関係があるのか？

　もしかすると――。

　いや。

　考えたところで分からない。

　……今はいい。

　考えるのを、やめた。

「それにしても……」

　アンジェリカが息を吐く。

「危なかったな」

「ああ」

　俺は答えた。

「すまない……」

「お兄ちゃん、やけに素直ね」

　ユイナが言った。

「雪でも降るのか」

　アンジェリカが言うと、リナも大きく頷いた。

　ユイナ、アンジェリカ、リナがいなければ。

　俺は、あの場を切り抜けられなかった。

「それにしても、アンジェリカさんとリナ、すごかったね」

　ユイナが二人を見る。

「必死だった」

　アンジェリカは短く答えた。

「リナもすごかったよ」

「うん」

　リナは水裂を見る。

「リゼットとリリアのおかげ」

「二人がヒントをくれたの」

　そう言って、リナは水裂を少しだけ持ち上げた。

「それに……ユイナお姉ちゃんも」

「私？」

「うん」

　リナが頷く。

「なんだかわからないけど、力が湧いてきたの」

「私も、なんでなのか分からないんだけど……」

　ユイナが自分の手を見る。

「でも、あのときは……絶対にお兄ちゃんを守らなきゃって思ったの」

「……」

　俺は何も言わなかった。

　ただ――。

　右膝に手を添えた。

　まだ、少し熱が残っている。

「俺も……」

　一度、言葉を止める。

「もっと強くならないとな」

　アンジェリカが俺を見る。

「十分強いと思うが」

「いや」

　俺は首を横に振った。

「もっとだ」

　黒ローブたちは、また来る。

　次は、今回と同じようにはいかないかもしれない。

　俺は――。

　もっと強くならなければならない。

　そう思った、そのときだった。

　右膝が――。

　ほんの僅かに熱を持った。

「……？」

　そして。

　頭の中に、声が響いた。

『振り向くな、走れ』

「……っ」

　一瞬だった。

　誰の声なのかも分からない。

　何に向かって走れと言っているのかも。

　ただ、その言葉だけが残った。

「なんだ……」

　俺は目を閉じる。

　考えようとした。

　だが――。

　やはり、分からない。

　俺は考えることをやめた。

　そして、立ち上がる。

「行くぞ」

「そんな足で歩けるの？」

　ユイナが心配そうに言う。

「もう少し休んで行こうよ」

「ここにいても飯がない」

「……それか？」

　アンジェリカが呆れたように言う。

　ユイナとリナも笑った。

「お兄ちゃん、おんぶしてあげよっか？」

「あほか」

　俺は悪態をつきながら、目を逸らす。

　その姿を見て、ユイナとアンジェリカ、リナはさらに笑った。

　そして俺たちはグランディアへ向けて歩き出す。

　俺は右足をかばいながら、一歩ずつ進む。

「ゆっくりだ……」

「うん？」

「ゆっくりで頼む……」

「はいはい」

「ゆっくりだぞ……」

「分かってるって」

　ユイナが笑う。

「素直におんぶされたらいいのにね」

「……誰がされるか」

　そう言いながらも、俺は悪い気はしなかった。

　進む。

今は、それでいい。

　グランディアまでは――。

　まだ、少し遠い。