明日を描こう

第１５章：記念日

伊勢丹のお姉さんから電話があったのは、午後３時過ぎだった。

「今、メーカーから時計が戻ってきたのですが、申し訳ございませんが、修理は無理みたいでした…。原因は…」

中の精密機械のナントカがナントカで、ドコソコのナニソレが駄目だったらしい。

「修理は無理」というお姉さんの言葉に肩を落とした美香は、詳しい原因など理解できなかった。

「わかりました。引き取りに行きますね」

お姉さんの難しい説明が終わるのを待って、返答した。

なんとなく、戦友の遺体を引き取りに行くような感覚だった。

本当に大切に使っていた。

外出する時はいつも身に付けていた。

「ショックだぁ…」

伊勢丹までの道を歩く。

気温は３６度。

暑いなんていうモンじゃない。

気分まで悪くなってくる暑さだ。

事務的に時計を受け取ると、少し涼むために喫茶店に入った。

アイスコーヒーにミルクを入れて軽く混ぜる。

手の中にある時計は、もうその時を刻まない。

１１時２３分を指して、止まったままなのだ。

心の中で

「お疲れ様」とつぶやいて、カバンの中へ、丁寧にしまった。

◇◇◇◇◇

美香は時計を買うために、新宿から電車に乗って六本木に来ていた。

特にどんな時計を買うかは決めてはいない。

（ぱっと見、インスピレーションで決めよう）

ブラブラと銀座を歩く。

何度来ても、どこになんのお店があるのか忘れてしまうのが銀座だった。

（新宿の２丁目のほうがわかりやすいよ）

人の流れを見ながら、道路わきの海外ブランドのお店の入り口だけを眺めながら、どこで止まればいいのかわからないまま歩き続けていた。

（ダメだ。わかんない。…もう帰ろう…）

翔ちゃんから電話がきたのは、来た道を戻っている時だった。

「あ、俺。今なにしてた？」

「いまァ？銀座ー」

「なに、テンション低いじゃん」

美香の低い声に翔が驚いていた。

「低いよ、めちゃくちゃ低いよ。もう今帰ろうとしてたの。電車に乗るのも面倒臭い。タクシーで帰ろうかな」

翔は、美香のテンションの低さに笑いながら言った。

「なんで？どうしたの？」

「あのねー、時計がさ、ダメだったのよ。そんで、新しいのを買いにきたんだけど、どこのお店に入ればいいのか全然わかんないの。いっぱいあってさ。結局全然見てなくて。歩くだけ歩いて疲れちゃったよ」

「銀座だよね？待ってて、俺行くよ」

「えー。何分待てばいいのー？」

「うーん。１０分」

◇◇◇◇◇

１０分という時間は、微妙だ。

どうせなら３０分がよかった。

喫茶店にでも入って冷たい物でも飲む気になる。

１０分じゃ、喫茶店を探している間に過ぎてしまう。

美香は、プランタン銀座の前の交差点で、立ち止まっていた。

（ここの中の喫茶店にいようか…）

（いや、中に入って、喫茶店まで行って、座って、飲み物を頼んでいたら１０分になってしまいそうだ…）

仕方がなく、プランタン銀座の入り口で待っていた。

炎天下で立っていたら、暑くて頭がおかしくなるに違いない。

本当に１０分後、翔ちゃんから電話があった。

場所を伝えて、交差点の向こうを見ていた美香の視界に、突然翔ちゃんが現れた。

「うわッ」

「お待たせ」

黒いスキッパーに白いパンツ。

帽子を目深にかぶり、サングラスをしている。

「変装っスか？」

美香の言葉に口元がニコリと笑っていた。

プランタン銀座を後にして、さっきまで美香が歩いていた道を二人で歩いた。

◇◇◇◇◇

「変装しても、わかる人にはわかると思うんだけど、大丈夫なの？」

「や、案外バレないよ」

「そうなんだァ…。ってか、休み？」

「や。さっきまで仕事。あとはオフ」

「ふーん。じゃあ、時計買うの付き合ってくれるんの？」

「ははッ。そのつもりで来たけど？」

サングラス越しに見えた目は、少し垂れて笑っていた。

「女の子のブランドって、わかんないんだよな」とお店を通り過ぎて行く。

「なんかさァ、いちいちお店に入んないといけないのが面倒臭いんだけど」

美香が疲れた様子で言った。

「あー。確かにね…。欲しい時計決まってるの？」

「決まってたらもう買ってるよ」

「…そりゃそうだな」

納得する翔ちゃんに、美香は吹き出した。

「あ、そういえば、翔ちゃんはどこの時計？」

「オレ？俺のは…」

左手を美香の前に出した。

その左手首にある時計には、ROLEX　と書いてあった。

「ロレックス？」

「うん」

シルバーに文字盤は黒。

「えー、いいね。いくら？」

「うーん、これは…いくらだっけ。５０万くらいじゃなかったかな…？」

「５０万！？そんなにすんの？」

「ロレックスじゃ安いほうだよ。っていうか、ベンツ乗ってるヤツが５０万を高いって言うなよ（笑）」

「だって車と時計じゃ違うでしょー。あたしの壊れた時計、３万だよ。学生の頃に買ったやつだけど…。うわー、いいなァ、あたしもロレックスにしようかなァ」

「じゃ、行ってみる？」

「うん。お金おろしてくるよ」

◇◇◇◇◇

初めて入ったロレックスのお店で、美香は緊張していた。

ショーケースに並ぶ時計は、とにかく一桁も二桁も違う。

車が二台も三台も買えそうな値段。

「翔ちゃん、そっちはダメだよ。そっちのは買えないってば」

高いほうのショーケースばかり覗く翔。

美香は小さな声で言いながら、美香は翔の服を引っ張った。

そんな美香に、ニヤニヤ笑いながらついてくる翔。

カバンの中には５０万円ある。

ATMに備え付けてあった封筒は、かなりパンパンだ。

５０万もの大金がカバンの中に無造作に入っているかと思うと、緊張する。

そういえば、ベンツを買ったときもカバンを両手で抱えて店に入った記憶がある。

◇◇◇◇◇

並ぶきらびやかな時計たちの中で、華奢なものは美香の目に留まらない。

「これは？」

翔が指さした時計は、文字盤がピンクの、女性らしいデザインだった。

「うーん。パス。文字盤はね、黒がいいの。前のもそうだったから。あとね、ゴツゴツしたやつがいい。ちょっと翔ちゃんのもう一回見せて？」

美香は翔の左手を掴み、時計をマジマジと見た。

「つけてみる？」

翔は時計をはずして、美香に渡した。

受け取った美香は、自分の左手首にはめてみる。

「あー。文字盤がちょっと大きいなァ。でも、このくらいゴツゴツしたヤツがいいなァ」

時計を翔に返して、またショーケースを覗き込んだ。

「ユニセックスの、あるんじゃん？」

翔の言葉に、美香は思わずしかめっ面で振り返った。

「何言ってんの？」

美香のこわばる顔に、翔は驚いた表情で美香を見つめた。

「こんなとこで何言ってんの？」

最後の美香の言葉に、翔はブブーっと吹き出した。

「お前が何想像してんだよ！」

美香の手を掴んで、別のショーケースに移る。

「ここ。ユニセックスのがあるって。男女兼用」

翔の言葉に、一瞬考え込んだ美香は、その後すぐに思いっきり吹き出した。

ショーケースの前で肩を震わせながらお腹を抱え、両手で

「ちょっと待って」のしぐさをしながら、一目散に外に出た。

ついてくる翔と一緒に路上で大笑いをした。

「ごめん、ホントごめん！あたしが悪い、ホントごめん！」

大きな口をあけて笑う美香は、お腹を抱えながらよろめく。

翔の腕につかまりながら、まだ笑っていた。

「お前、バカ？」

翔も、美香の笑顔につられて笑っていた。

◇◇◇◇◇

時計は、ユニセックスのものを選んだ。

美香の細い手首に、大きくずっしりと重みのあるデザイン。

３５万円だった。

店員さんによると、翔ちゃんのとモデル違いだそう。

そういえば、少し似ている気がした。

「よし。残り１５万円ある。ちょっとティファニーに行ってもいい？」

美香は、前々から欲しいと思っていたバングルがあった。

華奢なアクセサリーは好きではない。

どうしても、いつもゴツゴツしたものばかりを選んでしまう。

バングルを探していたときも、女性向けの華奢なものばかりしかなくて、やっと見つけたのがティファニーのバンブーだった。

ティファニーの滞在時間はなんと５分。

即決だった。

「こういう買い物は楽でいいよね。ピンポイントで欲しいものが決まってるとさ」

「指輪とか、ネックレスとかはいらないんだ？」

聞く翔に、美香は覗き込んだ。

「欲しいよ？買って？」

その言葉に、翔は思わず立ち止まった。

「。。。お前、金持ってるだろ」

その言葉に、美香は笑いながら言った。

「持ってるよー。でも、指輪は絶対に自分で買わないことにしてるんだ」

◇◇◇◇◇

今日は翔ちゃんにご飯をご馳走することにした。

また、翔ちゃんが予約をする。

「よくそんなにお店知ってるよねぇ」

「うーん。仕事の打ち上げとかでも来るし、食事会もあるから、そういうので」

「…やっぱり、芸能人って楽しそう」

言う美香に、翔は笑った。

個室は、ちょっと変わった雰囲気だった。

普通は向かい合わせに座るのが、ソファはコの字になっていた。

「へえ、二人用ってこうなんだ」

翔ちゃんが言う。

「こういうの、初めてかも」

言いながら静かに座った。

「なんか、斜めで向かい合うって、変な感じだね」

美香の言葉に、翔ちゃんもやっとサングラスをとって優しく笑った。

「だね」

◇◇◇◇◇

いつものようにビールを注文してから、翔ちゃんはどんどん料理を頼んだ。

「ほんと、こないだもだけど、すごい量を頼むよね。そして、完食するよね」

「オレ、食うんだよ。すっげー食うの」

「身体動かしてるから、太らないの？」

「いや、太るよ、太る。でも、太ったらまた痩せればいい」

笑いながら言う翔ちゃんに、美香も笑いながら頷いた。

「確かに」

どんどん運ばれてくる料理。

白ワインを注文する翔ちゃん。

甘い顔と、白ワインがよく似合う。

美香は、翔ちゃんのサングラスをふざけてかけてみる。

「うわ、イケイケだな」

「イケイケって（笑）」

「でも、いるな。こういう人。いるいる」

「似合ってるとか言えばいいじゃーん」

「いや、コワイコワイ（笑）」

翔ちゃんの言葉に、美香は笑った。

こんなくだらない話をしていると、翔ちゃんがふいに言った。

「つけてみれば？時計」

「あ、そうだね。すっかり忘れてたよ」

「忘れんなよ！ROLEXを」

「でも、アレだね。お金なくなってスッキリしたよ。持ってるとドキドキするもん。怖くて歩いてられないよ」

そんなことを言いながら、買ったばかりの時計を出して、左手首につけてみる。

「どお？」

美香は左手を翔ちゃんのほうに突き出した。

「うん、結構いいね。ごついからどうかと思ったけど。女の子でもゴツイの似合うんだな

」

翔ちゃんの言葉を聞きながら、ティファニーの箱もあけて、バングルを右手にはめた。

「うん、これでよし。…でも、アレかなァ。左手は３５万円で右手は５万円って、なんかチグハグだけど…」

言う美香に、翔ちゃんは言った。

「じゃあ右手にもっとジャラジャラつければ？残り３０万円分（笑）」

笑う翔ちゃんの右肩を、美香は軽く叩いた。

◇◇◇◇◇

「さっき、指輪は自分で買わないって言ってたけど、何で？」

翔ちゃんがおもむろに言う。

ちょうど美香がタバコに火をつけた時だったから、煙を吐き出してから答えた。

「うーん。自分ではね、なんとなく買わないだけだけど…。ほら、今日みたいに３０万とかのを自分で買えちゃうわけじゃない。だから、全部自分で買ってたら、彼氏の出る幕ないんじゃないかと思って。だから、出来るだけアクセサリー系は自分で買わないことにしてるんだよね。特に指輪は絶対に」

「今までは？」

「あ、学生の頃とかも、自分で買ったことないの」

「モテたんだ」

「あはは。そういうわけじゃないけど。でも、自分で買った記憶ないなァ…。だから、今は指輪、１個も持ってないんだよね」

「ふーん。よく、女の子とかってアクセサリーとか沢山持ってるイメージあるけど」

「あ、それが普通、きっと。あたしが特別ヘンなんだと思うよ。指輪はないし、ネックレスもピアスも１個しか持ってないもん。時計とバングルは今日買ったけど」

「ピアスも１個なの？」

「うん。今つけてるやつだけ」

美香は軽く耳を触った。

それを見た翔は

「ダイヤ？」

「うん。ネックレスもダイヤ。仕事でもつけるから、奮発したんだよね。まあ、だから１個しかないってのもあるんだけど（笑）」

「美香の彼氏は、金持ってないと無理だな」

「かなァ？でも、あたしは自分の欲しいものくらいは自分で買えるからなァ。…あ、でもお金の価値観とか、普通のサラリーマンとじゃ合わないかもしれないな…」

◇◇◇◇◇

「でも、無駄遣いはしないんだろ？」

「うん、無駄には遣ってないと思うけど…。なんかさ、OLん時から比べたらお金に対する考え方が全く変わっちゃったから、そういう部分では、会社員の人たちとはなかなか話しが合わないことがあると思うよ」

「どう変わったの？」

「どう？うーん。言葉にすると、昔は【お金よりも大切なものがあるから、それを知っていればお金がなくても大丈夫】って思ってたんだけど、今は【お金がないと大切なものを守れない】っていう考えかな」

「難しいな」

「あはは、そうだよね」

「やっぱり今の仕事をするようになってから？」

「もちろん。ま、お金がないから起業したからさァ、お金に対する考え方を変えないと自分でビジネスを発展させるって難しいよね。

ボランティアじゃないし、月給制でもないから、仕事しなきゃ無一文になるし、すればするだけお金はジャラジャラ入ってくる。

ただ、責任は全部自分で背負わなきゃいけないってのがもちろんあるから辛い部分もあるんだけど。

まあ、そこは普通のOLの何倍も稼いでるんだから当たり前のことなんだけどね。

ただ、あたしの中で、まだまだOL時代の考えが残ってて、ビジネスに対して甘えが出ちゃうんだよね。だから辛くなった時に、抜け出せなくなるの。

こないだみたいにね」

「うん…。難しいぞ、難しい…」

翔ちゃんは、少しうつむいて考えていた。

そして、言った。

◇◇◇◇◇

「でも、辛くても美香は今の仕事を辞めたいとは思わないんだろ？」

「いや。辞めたいよ。辞めれるもんなら（笑）。ただ、もうこの生活レベルから下げられないんだよね。辞めちゃったら、またOL時代みたいにお金のない生活になるなんて、いくら今より楽だったとしても、選びたくないな。だから、辛くても踏ん張る。

…こないだはね、もう踏ん張りがきかなくなって、溜まってたのがドッと出たの。

だって、雷神の曲、いい曲ばっかりなんだもん！ホント、まいったよ。

そんでさ、翔ちゃんがただ黙って聞いててくれて、嬉しかった。

溜まってたのを、吐き出してスッキリしたかったんだと思う。

まだちょっと苦しい部分もあるんだけど、でも逃げるという選択肢は出来るだけ選びたくないから、やるしかないんだよね。

そんで、いろんな起業家セミナーを受講してさ、気がついたの。

【ゴールを見ないとダメ】ってことに。」

「ゴール？」

「そう。自分が目指したい、一番近いゴールを見ないと。

苦しさの中にいる時ってただ苦しいだけでしょ？でも、ゴールを見ることで、その苦しさも半分になったり、乗り越えられるって思うんだよね。

だから、一番近い将来にゴールを決めるの。

ゴールしたら、また次のゴールを決めればいいんだもん」

「美香の一番近いゴールって？」

「不動産」

「不動産？」

「そう。不動産が欲しいんだよね」

「おいおい、すげぇな…」

驚く翔ちゃんの顔に、美香は

「えへへ」と笑ってワインを飲み干した。

「頑張るよォ、あたし」

美香は、今日のことをずっと忘れないと思った。

新しい時計は、今日から美香の戦友になった。

きっともっと苦しいこともあるだろう。

そんな未来の時を一緒に刻んでいく時計と出会った日なのだから…。