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ある執政官補佐の肖像〜下級官吏/元上司

　これは、執政官補佐アルベルト・ロッツォの人物像を語った人たちの口述記録である。

【下級官吏Ａ】

　執政官補佐のアルベルト様は、一言でいうと……

『人外』だ。

　私が毎日運んで行く、山のように（文字通り山になってる）積まれた案件を、信じられない早さで処理していく。

　先代領主様がお亡くなりになってからは、更にその『人外』振りが際立っている。

　エリシア様が新領主に就任するまでは、不急の案件以外を一人で代行決裁していた。

　就任後はエリシア様が、空白期間の残務を四苦八苦しながら決裁してたが、それでも当月分のおそらく1/2はアルベルト様が処理していた。

　エリシア様のもとに運ぶ最終決裁案件が、

"小山"程度になっているのがその証拠。

　エリシア様は、運ばれてくる"小山"を前にして、アルベルト様に毎日泣きを入れているが、過程を知る私には同情心は湧いてこない。

　何をこの程度で、といったところだ。

　しかし、誰もが異例だと思う代行決裁案件数だが、これに異論を挟む人間も、実は誰もいない。

　不思議な事だ。

　見ようによっては、アルベルト様の専横にも映りかねないのに。

　新領主の経験不足につけ込んで、どこかの特定勢力や商人に有利な政策運営をして、その裏で賄賂を−−なんて、どこにでも転がっている腐敗の典型例だろうに。

　私は毎日、要決裁案件を集めるため、各部門を渡り歩くので、わりとそこの上席者達とも顔なじみだ。この辺りについて、いろんな人にそれとなく尋ねてみた。　

　結果は、こうだった。

　（それなりに接点がある方々）

　あの“生真面目“な男が、特定勢力の利権のために便宜を図ることなど、あるはずがない

　（あまり接点のない方々）

　あの”偏屈”な男が、特定勢力の利権のために便宜を図ることなど、あるはずがない

　正直、驚いた。

　形容詞が全然別なのに、その後ろの部分はみんな同じ。

　あの人の執務姿勢を見る人達は、全く違う橋を渡りながらも、同じ地点に到着している。

　こんなにも人物評が違うのに、同じ結論になるのか……。

　文官のトップだからか？

　組織の内部だからなのか？

　忖度があるんじゃないのか？

　疑問を解消するため、思いきって上司に、引退した上級官吏の方を紹介してもらった。

　既に身を引いた方ならば、しがらみのない率直な意見が聞けるだろう。

　その結果は……同じだった。

　『人外』アルベルトに、私は改めて畏怖を覚えたものだった。

　　　　　　❖　　　　❖

　それからしばらく経った。

　先代領主様死去後の混乱がほぼ収束し、エリシア様の執務もだんだん板についてきた感はある。

　だが、依然としてエリシア様の処理量調整は続き、アルベルト様の事務量は膨大なまま。　　

　それを相変わらず信じられない早さで処理している。

　下級官吏如きが口を出す事でないのは重々承知だが、やはり確かめねば気が済まない。

　ある日、意を決して、素直に疑問をぶつけてみた。

「アルベルト様は、なぜおひとりで、こんなに案件を抱え込んでらっしゃるのですか？」

　アルベルト様は私を一瞥し、サラリと答えた。

「私の前にある書類は、既に幾つもの目を通過し、各部門長が承認したものだ。

　私が一から精査し直す必要は全くない。

　私は、彼らの職責の範囲外で、案件が街に与える功罪を最終チェックしているだけだ」

　一拍置いて、アルベルトがテーブルの上で手を合わせ、私を見る。

「君の質問への回答としては不十分かな。

　私は、“責任“が人を作り、育てると考えている。

　人は責任を与えられると、それを果たそうと努力し、自身を磨く。

　そうやって能力を伸ばし“本物“になっていく。

　だが、見合わぬ責任は、その者にとって害悪にもなり得る。

　押し潰され、心を折られそうになる者も大勢いる」

　椅子に深く座り直し、虚空に視線を移す。

「今のエリシア様がまさにそれだ。

　16歳の少女が、突然独立都市全体の責任を負わされた。彼女がどれだけの心労を抱えているか、我々には推し量る事すら難しい。

　だが、彼女は自身の未熟さを痛感しながらも、持ち前の実直さで、それに負けまいと必死で抗っている。

　これは美点であり、敬意を払うべきだ。

　であれば周りの我々が、成長の芽を摘まぬように努めればいい。

　今は、仕事の量を彼女の限界ギリギリより少し多めに調整しながら、もうすぐ通常に戻るとウソをついている。

　来月も再来月も、彼女は減らない仕事に愚痴をこぼすだろう。だが、処理能力は着実に付いてきてる。

　大きすぎる服も、時間が経てばじきにちょうど良くなるはずだ」

　そして、もうひと言、ボソッと呟いた。

「……彼女は、ゆっくり“本物“になってくれればいい……」

　アルベルト様がまさかこんな事まで……

　私は、柄にもなく感動してしまった。

　当然私は周りに話した。

　この逸話は、あっという間に各部門長をはじめとする全内政機関に、驚きと感銘とともに知れ渡りーーー

そしてエリシア様に対しては、徹底的に秘匿されることとなった。

　　　　　　❖　　　　❖

　【元上司】

　おお、君か、アルベルトの事を聞きたいというのは。いいとも、いいとも。まぁ、座ってくれ。

　アルベルトか……。

　いや、今や彼は執政官補佐の地位にある。

　アルベルト様、と呼ぶべきか。

　まぁ、彼はそんな些事は全く気にせんだろうがな。

　彼が私の下に着いたのは、確か10年ほど前……だな。22才の頃だ。

　彼は中級職に昇格したばかりだったが、とにかく仕事が異常なほど早かった。

　的確に要点を絞り、的確に問題点を洗い出し、的確に対応策を提示した。

　誰もが彼の仕事振りに驚愕していたよ。

　もともと彼は見習いとして入庁した。

　たぶん13,4才の頃だろう。

　君も知っての通り、見習いの仕事は、主に資料整理だ。

　資料館から、指示された資料を探し、使用済み資料を格納する、アレだ。

　数年間はそればかりやっていたんじゃないかな。

　20才前に正式に初級官吏になったが、その頃から彼は異彩を放っていたな。

　下級官吏は、上程する政策案の基礎データの取りまとめが主な仕事だ。

　彼の作る基礎データは、いつも正確性と説得力で抜きん出ていてな。誰も彼がデータ付けした政策案には反対できんほどだった。

　その逆に、彼は、基礎データ作成を指示された政策案を、自分のデータを使って効果を否定して、廃案にさせた事も何度もあったぞ。

「堅物」とか「融通がきかない」とかいう声はあったが、職務に対する真摯さを評価され、中級職に昇格して、私の下に着いたんだ。

　仕事振りはさっき話した通りだ。

　一度彼に尋ねた事があったよ。

「なぜ、そんなに素早く案件を処理できるのか」と。

　彼はな、こう答えたんだ。

　自分はいつも『違和感』を探している、と。

　自分は見習いになってから、毎日資料を見てきた。資料は、その事項の現状分析と数値データを示している。

　それを何年も見ているうちに、『違和感』を覚える部分を見つけられるようになった。

　ある指標の変動、ある指標の分析、ある指標の予想。

　指標の変動に『違和感』を覚えるのは、何らかの異変が発生しているから。

　分析に『違和感』を覚えるのは、これまでとは異なるベクトルに進もうとする意図があるから。

　予想に『違和感』を覚えるのは、過度に楽観的な希望が含まれているため。

『違和感』は、そこに何らかの歪みがある事を示す。

　私はそれを探し、対処しているだけだ。

　別に難しい事じゃない。

　時系列で対比すれば容易い事だ、と。

　私はそれを聞いて、なるほどな、と思ったよ。

　だが、ふと気になってな、もう一つ彼に問うてみた。

「その対比する膨大なデータは、どうやって探すんだ？」

　彼は事も無げに答えたよ。

「覚えてますから」

　その後、彼のことを知った先代領主様に重用されるようになって、あれよあれよという間に、中級から上級官吏になり、執政官室付き文官になり、30歳手前で補佐の地位に着いたんだ。

　彼を高く評価する者もいるし、苦手と捉える者も勿論いる。

　だが、おそらく彼の事を「公私混同」と非難する者は誰ひとりいないだろう。

「執務に私心なし」が、彼に対する共通認識なんだよ。

　枕詞がどうあろうと、な。