推しの好感度を上げていたら、最弱の僕が世界最強になっていた ～「運が良かっただけです」と言うたび、英雄扱いが加速していく～

第8話 金色の灯と、最初の幸運

　その日、最初の異変は、昼前に起きた。

「あ」

　ギルドへ向かう途中、中央広場の石畳の上で、僕は銅貨を一枚落とした。

　ちゃりん、と音を立てて転がった銅貨は、石畳の隙間に落ちかけて、ぎりぎりのところで止まった。

　拾おうとしゃがみ込むと、そのすぐ隣にも、もう一枚、銅貨が落ちていた。

「……え？」

　誰かの落とし物だろうか。周りを見回したが、それらしい人はいない。広場の衛兵に届けると、「ああ、こんなの誰も取りに来ないよ。もらっときな」と笑われた。

　――まあ、そういう日もあるか。

　僕は二枚の銅貨をポケットにしまい、ギルドの扉を開けた。

「レオンくん、ちょうどよかった！」

　受付のポーラさんが、僕を見るなり手を振った。

「今日ね、いつもの床掃除とは別に、二階の資料室の整理の仕事が入ったの。古い依頼書を年代順に並べ直すだけなんだけど、報酬が銀貨一枚。どう？」

「銀貨一枚！？」

　床掃除の、六倍以上だ。

「本当は先週から募集してたんだけど、誰も手を挙げなくてね。冒険者さんたちって、こういう地味な仕事嫌いでしょ？　さっき依頼主のギルド長から『今日中に誰かに頼め』って言われて、困ってたところなの」

「やります！　やらせてください！」

　資料室の整理は、前世の経験がそのまま生きた。印刷会社で、古い伝票や原稿をひたすら仕分けしていた日々。年代ごとに束ね、種類ごとに分け、索引をつける。

　二刻ほどで終わらせると、ギルド長が目を丸くしていた。

「三日はかかると思っていたが……見事なものだな」

　さらに、資料の束の奥から、十年前に誰かが置き忘れたらしい古い財布が出てきた。中には色あせた銀貨が二枚。持ち主はとっくに町を離れていて、ギルド長は「見つけた者のものだ」と言ってくれた。

　午後、食堂の買い出しに市場へ行くと、八百屋のおかみさんが「今日は気分がいいから」と言って、カブを三本おまけしてくれた。肉屋では、ちょうど切り落としの安い肉が出たところだった。

　帰り道、坂道の上から転がってきた林檎が、まるで狙ったように僕の腕の中に収まった。上の果樹園のおじいさんが「持ってきな」と手を振った。

　――なんだろう、今日。

　宿に戻る頃には、僕の両手は荷物でいっぱいだった。ポケットの中には、銅貨二枚と、銀貨三枚。

　いつもの一日の稼ぎの、二十倍近い。

　◇

「まあ、すごいじゃない、レオン！」

　台所でカブと林檎を見た母さんが、目を丸くした。

「どうしたの、これ」

「なんか、今日はやたらとついてて」

「たまにはそういう日もあるのよ。神様が、頑張ってるあなたにご褒美をくれたのね」

　母さんは嬉しそうに笑った。頭上の白い光が、いつもより少し明るく揺れる。

　ご褒美。

　僕は、その言葉を心の中で繰り返した。

　今日、何か特別なことをしただろうか。いつもと違うことといえば――

　今朝、セリアの頭上に、金色の光が灯った。

　◇

　夕方。

　食堂の窓から外を眺めながら、僕は今日一日のことを整理していた。

　銅貨が二倍になった。

　割のいい仕事が回ってきた。

　古い財布を見つけた。

　おまけをもらった。

　林檎が降ってきた。

　ひとつひとつは、ただの偶然だ。誰にでも起こりうる、ちょっとした幸運。

　でも、それが一日にこれだけ続くのは、さすがに普通じゃない。

　そして、それが起き始めたのは、今朝から。セリアの頭上に光が灯ってからだ。

　僕は、鞄から推しノートを取り出した。

　昨日まで書きためてきた、光についてのメモを読み返す。

　――ことりちゃんの頭上に白い光。泣きながら「ありがとう」と言ってくれたとき。

　――母さんの頭上に白い光。「あなたの味方だからね」と言ってくれたとき。

　――父さんの頭上にも、いつの間にか白い光。

　――セリアの頭上に金色の光。「誰にも言われたことがありません」と言ったあと。

　――母さん85、セリア12。

　光が灯るのは、相手が僕のことを、何らかの形で好意的に思ってくれたとき。

　母さんは、僕を誰よりも愛してくれている。だから85。

　セリアは、今朝初めて、僕に少しだけ心を開いてくれた。だから12。

　つまり、この光は――

「……好感度？」

　口に出した瞬間、全身に鳥肌が立った。

　前世で遊んだ恋愛シミュレーションゲームを思い出す。ヒロインの好感度が、数字やハートの数で表示されるシステム。会話の選択肢を選ぶと、好感度が上がったり下がったりする。

　まさか、そんな。

　でも、そう考えると、全部つじつまが合う。

　そして、僕のスキルの名前は「推し活」。

　推しを応援する。推しの好感度が上がる。光が灯る。そして――

「幸運が、起きる？」

　僕は思わず立ち上がった。

　セリアの好感度が12になった。だから今日、小さな幸運が続いた。

　推しを応援すると、推しからの好感度が上がって、自分の運が良くなるスキル。

　それが、「推し活」の効果――なのかもしれない。

「いやいやいや」

　首を振って、椅子に座り直した。

　さすがに、都合がよすぎる。好感度が見えて、それで運が良くなるなんて。たまたま今日がついていただけかもしれない。

　でも。

　あの暗闇で聞いた声。『その灯を、次の世界へ』。

　灯。

　頭上に灯る光。

　僕は、ノートの新しいページを開いた。

　この光に、名前をつけよう。

　ことりちゃんが最後にくれた光。母さんと父さんがくれる光。セリアがくれた光。

　推しが、灯してくれる光。

　羽根ペンをインクに浸し、ページの一番上に書く。

　――推し灯（おしび）

　その下に、仮説を書き連ねていく。

　――推し灯：自分に好意を持つ人の頭上に灯る光。僕にしか見えない（たぶん）。

　――色は好意の種類？　白＝家族の愛情？　感謝？　金＝？

　――数字は好意の強さ。0〜100？

　――スキル「推し活」の効果：推し灯に応じて、運が良くなる？

　書き終えて、ページを見つめる。

　まだ、仮説にすぎない。確かめる方法もない。

　でも、もし本当にそうだとしたら。

　この世界で最弱の僕が持っている、たったひとつの力は。

　誰かを心から応援して、その人に好きになってもらうこと。

「……なんか、すごく僕らしいスキルだな」

　思わず、笑ってしまった。

　◇

　その直後だった。

　食堂の窓を開けて、夕方の空気を吸い込もうと顔を出した瞬間。

　ぼとっ。

　頭のてっぺんに、何かが落ちてきた。

　生温かくて、やわらかい。

「…………」

　おそるおそる手をやる。

　白くて、べちゃっとしたものが、指についた。

　見上げると、宿の屋根の上で、一羽のカラスが「カア」と鳴いて飛び去っていった。

「…………うそでしょ」

　鳥のフンだった。

　慌てて井戸へ走り、頭から水をかぶる。秋の夕方の井戸水は、骨まで凍えるほど冷たかった。

　びしょ濡れのまま宿に戻ろうとしたとき、腰に下げていた財布の紐が、ぷつりと切れた。

　ちゃりん、ちゃりん、ちゃりーん。

　銅貨と銀貨が、石畳の上に散らばる。一枚が転がって、溝の中へ消えていった。

　僕はしばらく、その場に立ち尽くしていた。

　頭からは水が滴り、足元には小銭が散らばっている。

　さっきまでの幸運が、嘘のようだった。

　――いや、待てよ。

　散らばった小銭を拾い集めながら、僕はふと気づいた。

　溝に落ちたのは、銀貨一枚。今日手に入れた銀貨は三枚。残りは二枚。

　大きな幸運のあとに、小さな不運。

　まるで、幸運の分だけ、何かを払わされているみたいに。

「……これって」

　前世の言葉が、頭に浮かんだ。

　推しのために、お金や時間を捧げること。グッズを買い、ライブに通い、配信に投げ銭をする。それを、ファンたちは冗談めかして、こう呼んでいた。

「お布施……ってこと？」

　ぽつりとつぶやいて、自分で吹き出した。

　推しの好感度で幸運をもらって、その代わりに、自分がちょっとだけ不運になる。

　推しのためなら、お布施は当然。

　前世の僕なら、きっと喜んで払っていた。

「なら、いいか」

　びしょ濡れのまま、僕は笑った。

　◇

　その夜。

　屋根裏の部屋で、推しノートの「推し灯」のページに、最後の一行を書き加えた。

　――大きな幸運のあとに、小さな不運。代償？　→「お布施」と命名。

　ペンを置き、ベッドに寝転がる。

　半信半疑だった。全部、ただの偶然かもしれない。明日になれば、何も起きないかもしれない。

　でも、ひとつだけ、確かなことがあった。

　セリアの頭上に灯った、あの金色の光。

　あれが本当に、彼女が僕に向けてくれた気持ちなら。

　それは、幸運なんかより、ずっと嬉しいことだった。

　――明日も、セリアさんを応援しに行こう。

　拍手は、千回が終わってから。

　そう決めて、僕は目を閉じた。