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梅田ミサキと半牛半人

　迷宮のミノタウロスは、ジョージが生み出した初めての合成獣だった。

　ある一人のミサキ（以下ミサキＡと表記）とミノタウロスは、同じ時に生まれた。

　最初からミサキは大人っぽい人の形をしていて、ミノタウロスもまた、生まれた時から巨体だった。

　彼らは、プログラムとは関係なしに、互いに姉弟であると自覚していた。

　ミサキたちは、ミノタウロスのことを、ミノさんと呼んでいた。

　ミノさんは話すことはできなかったが、ミサキＡとだけは、心が通じ合い、それは、会話しているようなものだった。

　ミノさんは、ミサキＡにしか懐かなかった。

　それを見て、ジョージはミサキＡにミノさんの世話をさせた。

　ミノさんは力が強く優しかった。

　その怪物的な力の使いどころとして、巨石を持ち運んだり、とにかく力仕事が与えられた。

　迷宮を組み上げていった。ミノさんはそれに疑いを持つこともなく、こなした。

　そのうちに、ミサキは増えていき、巨人や、他の合成獣たちが次々と生まれていった。

　しかしミノさんはそんなことに興味はなかった。

　ただ、ミサキＡを、そう、愛してしまっていた。

　だから……

　城建設中の事故でミサキＡが亡くなってしまい、それで、もう、生きる意味を失ったとミノさんは思った。

　死というものを理解していたのかどうかはわからない。

　彼は多くのミサキ達の中からミサキＡだけを見つけ出すことができた。

　そして、死んでしまったミサキＡは、弔(とむら)うというよりは、捨てるように扱われていたから。

　ジョージが、そうしていたから。

　だから、きっと本能的に怒ったんだろう。

　それで暴れた。

　結果、自らが笑顔で造り上げた地下迷宮へ、数多の巨人の手によって閉じ込められ、虚無の顔で徘徊した。

　ミノさんには食事が与えられ、その中に合成獣の命を繋ぐ薬が混ぜられた。ミサキＡ以外のミサキが、彼の身を案じて、様子を見に行ったり、食事を与えに行ったとき、ミノさんに殺意が生まれ、その右腕で殴り殺そうとした。

　しかし、その腕は止まり、彼は大粒の涙を流した。

　ミノさんは迷宮で生活するうちに、食事の時間を覚え、なるべくミサキたちに接触しないようにした。

　それでも出会ってしまった時には、大声で怒鳴り、追い払おうとした。

　その度、ミサキは悲しそうにその場を去るのだった。

　やがてミノさんは自分に与えられた役割を考え始めた。

　そして導き出したのは……。

　――迷宮という守るべき領地を与えられ、ミサキたちを侵入者から守ること。

　――ミサキ達はミサキＡにとっては妹みたいなもので、つまり自分自身にとっても、妹なんだ。

　――だから、守ろう。

　ミノさんはそう思った。

　彼は徘徊する。「侵入者を殺す」という目的で。