第21話 映真と化粧
「おっはよ～！」
土曜の朝6時。
一番 熟睡していたい時間だというのに、俺たちは強制的に双葉に起こされた。
「双葉 早ぇよ。まだ6時だぞ。お前、昨日はなかなか寝付かなかったくせに」
「せっかくの土曜の朝なのに何してんだ」
「休日だけ異様に早く起きる癖、いい加減に直してもらえる？」
3人で口々に文句を言いながら、仕方なく部屋を出てリビングへと向かう。
そこには、足と腕を組んでソファに座っている、双葉の姿があった。
「さて、あくる日曜日は……みんなが待ちに待った『映真姉ちゃんの女子とのお出かけ』！」
「いや、別に俺はそんな楽しみにしてないけど」
映真はすぐ突っ込んだが、双葉は無視して話を続ける。
「女子との楽しいデートを過ごすためには、やっぱり事前準備が必要だと思うんですよね～。映真姉ちゃんは、何か心配なこととかある？」
『事前準備』……それをするためだけに、双葉はこんな朝早くに起きたのか？
もう少し眠くてイライラしていたら、コイツのことボコボコにしていたかもしれん。
映真はあくびをしながら話す。
「事前準備も何も……明日、誰とどこに行くかとか、服は何を着るかとかはもう決まってるし、大丈夫だと思うけど」
「唯一 心配なのは、俺たちがカナたちのテンションについていけるのか、ってとこくらいだな」
俺もそう言うが、双葉は笑みを浮かべながら人差し指を左右に振るだけだ。
「チッチッ。甘いなぁ、お2人さん。まだ1つ、忘れていることがあるでしょー？」
変な口調の双葉。
「「なんのことだ……？」」
俺たちはピンと来ないが、希美は気付いたようだ。
「あっ、もしかしてそれって……」
「そう！ 『メイク』です！」
双葉はそう高々と宣言すると、どこからともなく大量の化粧用品を取り出してきた。
テーブルに並べられた容器の数々を見て、映真は息を呑む。
「うわ、すごい数だな……。こんなものまで、お泊り会に持参して来たのか？」
希美はすかさず答えた。
「もちろん。観己の家を出る前に、メイクしないといけないしね」
いやいや。化粧ってこんなに道具が必要だったっけ？
初心者には使いこなせないって。
「これ……映真が化粧なんてする必要ある？ 映真の顔なら、全然すっぴんでも良いような気もするけど」
映真の顔には、ニキビ跡どころかクマすらもない。
これは恐らく、『映真の肌は、1ヶ月前に新しく生成されたばかりのクローンだから』というのが要因だと思う。ちょっとグロいので、映真の肉体生成とかはあまり想像しないようにしているけど。
それはさておき、映真が非常に羨ましい肌質を持っているのは確かだ。
だから、化粧などしても余計なだけな気もするが……
映真の考えは逆だった。
「でも、カナいわく『おしゃれで気分を上げる』って側面もあるらしいし……化粧はやるだけやったらいいんじゃないかなとは思うね」
「え？そう？」
俺が困惑していると、双葉は目を輝かせた。
「おっ、映真姉ちゃんさすがぁ！ 分かってるねっ！」
映真のやつ、徐々に感性が俺と変わっているような気がする。
『女子の生活に慣れてきている』と言ってしまえば嬉しいことではあるものの、なんか俺だけ進化してないみたいで釈然としない。
……と考えていると早速、希美はメイク道具をいくつか選んで持ってきた。
「ま、化粧って言っても、今回は化粧下地やファンデーションはあんま使わないけどね。映真の肌は十分整ってるし。
今日やるのは……アイメイク！」
「「アイメイク？」」
「そう！ アイメイクで、映真の目元をバチクソ可愛くしちゃうの！
映真から、観己の面影を消し去っちゃおう！」
『消し去る』て。
やっぱり、コイツらの目的はそういうことなんだな。
『俺に似た顔』という映真が抱える最大の不快感を、化粧の力で取り除くことによって、映真の美貌を最大限に楽しもうという算段。
……『不快感』なんて言ってて自分でも悲しくなってくるが、これは事実なので仕方ない。
ま、つまり、肌を綺麗に見せるための『化粧』ではなく、映真の顔を改造するためのコスプレ的な『化粧』ということになるな。
姉妹の様子を見て、映真は仕方なく了承する。
「俺の顔で遊ばれてる気がしなくもないけど……いいよ。やってみよう」
すると早速、希美は身を乗り出した。
「さあっ、まずはアイシャドウ！」
希美は指を使い、映真の上まぶたに粉を塗り始める。
映真は成す術なく、じっとしている状態だ。
普段なら寝起き30分は機嫌が悪い希美だが、今日に限ってはすっかりノリノリである。どんだけ化粧が好きなんだよ。
双葉は、俺の方を振り返る。
「ちゃんと姉ちゃんの手元を見ておくんだよ！ 兄ちゃんも、メイクができるようになんなくちゃね！」
え、俺も化粧を習得しないといけないの？
まあ、覚えておくことに越したことはないんだけどさ……。
指を動かしながら、希美は喋りだす。
「とりあえず今日は、基本から教えよっか。
アイシャドウはその名前の通り、目に影を付けることで、目の立体感を出すメイク。これだけで、顔の印象がかなり変わるんだよ。
アイシャドウの色は、初心者なら薄めのブラウンとかが無難かもだけど……。映真は髪が緑色だから、それが引き立つように、緑の補色であるピンク系統のブラウンを試してみよっか。
もちろん、ベタ塗りはダメ。上から下にかけて濃くなるように、グラデーションを意識しようね」
「へぇ……そんな難しいことが、今、俺の上まぶたで行われているのか……」
目の前の鏡に映る自分の顔を見ながら、映真は呟いた。
「ま、アイシャドウくらいなら俺も覚えられるかな」
すると、双葉はきょとんとして言った。
「え？ やるのはアイシャドウだけじゃないよ？」
「「えっ」」
「ビューラーでまつ毛を持ち上げて、マスカラでまつ毛を整えないとね。
あっ、あとついでにさ、チークやリップもやってみようよ～！」
（（結局めちゃくちゃ化粧するじゃねーか））
俺たちは心の中で、愚痴をこぼすのだった。
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「「うおぉぉっ！ 可愛いー！」」
十数分のメイクタイムを終え、映真の顔を見た姉妹は、嬉々として叫んだ。
「すごい！やばい！えぐい！」
「観己（に似た顔）が、ここまで可愛く綺麗に仕上がるなんて……！
我ながらびっくりよ……」
語彙力を失くしたり、陶酔したりと、2人は散々な様子である。
だが俺は、そんな彼女らの気持ちを否定するつもりは無い。
むしろ、大いに納得してしまうほどである。
化粧を施した映真の顔は、確かに美人なのだ。
それも、鏡高校の中でもトップを張れるんじゃないかというほどの。
今回、映真に軽いメイクをしたことによって、俺の顔の面影は霧散している。
その結果、映真の顔には『美人』という要素だけが残ってしまっているのだ。
「……可愛い」
俺は思わずその言葉を漏らしてしまい、急いで口を塞ぐ。
映真は慌てて顔を赤くした。
「ちょっ、観己までなに言ってんだ！
自分自身に『可愛い』とか言われるとキモいんだけど！？」
そう罵って、映真は目の前の鏡を凝視する。
「……いやでも、確かに俺、可愛いな。
不思議な感覚だよ。なんか新しい自分になれたっていうか……。
化粧を落とすのが惜しいくらいだ」
「「でしょでしょ！」」
歓喜して賛同する姉妹。
つい、映真の頬が緩んだ。
「化粧って、案外 面白いものなんだな。少しは女子としての楽しみができたよ」
ほとんど見ていただけの俺でさえ、『化粧をやる意図』というものはなんとなく理解できた。
何でも、一度は挑戦してみるものだな。
映真の言葉を聞き、希美もご満悦そうだ。
「それは良かった～。
じゃあ2人とも、今日中に自分だけでメイクができるようになるまで、頑張って練習しよっか！
私がみーっちりと教えてあげるからね！ 覚悟してね！」
……これは『ご満悦』という言葉とはちょっと違うな。
爛々とした狂気的な魔女のような、希美の目だ。怖い。
「「ひえぇっ……」」
俺たちは、自然と身震いをしてしまった。
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「激写 激写 激写ぁ！」「映真姉ちゃん！こっち向いて笑って！」
「あのう……もう11時なんだけど。そろそろ、帰ってもらってもいいですかね」
まるでカメラマンのように映真を撮影しまくる姉妹に対して、俺は帰宅を促す。
結局、貴重な土曜日の朝を、化粧の練習のためだけに使ってしまったな。
別に、『浪費だ』と言いたいわけでは無いし、俺も化粧の練習に夢中になっていたのは事実。
だけど、まさかここまで時間がかかるとは思わなかったわ。
希美は重い腰を上げ、荷物を片づけ始める。
「仕方ないなぁ……じゃあ双葉、帰ろっか」
「うん。お泊まり会、めっちゃ楽しかった！ 一瞬で終わっちゃったなぁ〜。
兄ちゃんも映真姉ちゃんも、明日のお出かけ、楽しんできてね！ 感想は電話でよろしく！」
ここまで満面の笑顔の双葉を見るのは、かなり久しぶりな気がする。
いやいやで引き受けたとはいえ、お泊まり会を開いたのは良かったのかもな。
「「はーい」」
俺たちは玄関で手を振りながら、姉妹を見送った。
