ポンコツ魔王とヌメヌメ洞窟
「コタロー、スイーツが食べたいよぉ」
今日と言う日もクルルは呑気に食い物の話をしている。
「大量の練乳が掛かった宇治金時のかき氷が食べたい。作ってそのまま私の口に運んでー」
人に作らせるだけではなく、そのまま口を開けるだけとは何て図々しい奴なんだ。
「それくらい自分で作れ」
そう言って軽くクルルのおでこにデコピンを食らわせると、「えー、コタローの作るスイーツが結構おいしくて好きなんだよなぁ」と唇を尖らせた。
俺はその言葉を聞いて口元をプルプル震わせていると、「素直に嬉しいって言えばいいのに」と横からココアが肘で突いてきた。
偏屈な俺が素直に喜びを表面化できると思うか？
しかし伝えなければ伝わらないことがあることも確かだ。
「じゃあ次に何かクエストをクリアしたら、そのお祝いに全員分作ってやるよ」
それに対してクルルは目を輝かせると、「じゃあ一つ目を付けていた依頼があるんだ！」と言って、掲示板から一枚の紙を引き剥がす。
そしてそれを机の上に置くと、「ヌメヌメ洞窟での素材集め」と言う文字が目に飛び込んできた。
なんだよヌメヌメ洞窟って。もしかして何かしらの隠語だったりするのだろうか。
「コタロー、顔が気持ち悪いぞ。下心が丸見えだ」
オリビエ、勝手に俺の思考を読むのは止めてもらいたい。
頬をパンパンと叩いて下記の説明を読むと、どうやらこの洞窟には危険なモンスターが住み着いているらしく、一般の人の立ち入りは禁止されているらしい。
「僕たちは冒険者登録されているから余計な手続きは不要だし、素材を集めるだけで意外と報酬が出るから良いと思わない？」
確かに素材を集めるだけなら簡単そうだが、危険なモンスターが現れるんだろ？
「もっとランクを落としたらどうだ。ほら、薬草集めとか」
そう提案するが、「名の知れたパーティーが簡単なクエストばかり受けていたら格好悪いでしょ」と口にする。
名は知れているかもしれないが、おそらくそれは悪名であり、何なら簡単なクエストの方が俺たちのイメージと合っている気がする。
しかし、一度決めたことは決して曲げないクルルの性格上、このヌメヌメ洞窟に向かうという選択を変えることはできないと分かっていた。
だからこれ以上抵抗しても、労力を無駄に使うだけだ。
「よし分かった。このヌメヌメ洞窟に行って金を稼ごう！ そして美味いスイーツを食うぞ！」
「うん！ 俄然やる気が出てきた！ お金が余ったら新しい道具を作らせてね！」
この魔王の日銭は持たない精神は一体何なんだ。
コイツと一緒に居たら絶対に借金地獄になって首が回らなくなる。
俺はクルルに報酬を満額渡さない決意を固めると、魔王パーティーは戦の前の腹ごしらえを始めた。
