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裏路地の支配者

声に出した言葉が、冷え切ったコンクリートの壁に反射して消える。

振り返った俺の視界に入ってきたのは、やはり、あの交差点で見つめてきた影だった。薄暗い路地裏の光の中で、そいつの姿がようやくはっきりと形を成していく。

人間と同じ形をしている。だが、何かが決定的に違っていた。

そいつの肌は異様に白く、何よりも、その瞳は夜の街の明かりを吸い込むように、怪しく濁った光を放っている。

俺の『本能（インスティンクト）』が、かつてないほどの最大警戒のサインを脳内に打ち鳴らした。体の細胞が一つ残らず「戦え、さもなくば逃げろ」と叫んでいる。

「君が、今回の『適合者』か。」

影が、低く、くぐもった声で呟いた。その言葉の意味は分からない。ただ、そいつが確実に俺を狙ってここに来たことだけは理解できた。

逃げ道は塞がれている。背後は行き止まりの壁だ。

「……何の用だ。」

俺は拳を握りしめ、一歩前に踏み出した。恐怖を抑え込むように、自分の本能の力を信じて、その化け物と真っ向から対峙する。