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それぞれの帰路

東部支所の朝会で、井波は各現場の報告を受けた。茶舗の木戸、港の空箱、地下通路の事故、病院の灰色の札。どれも未解明の部分を残しているが、担当者たちは今できる安全対策を進めていた。

澪は木戸の椅子の位置を報告し、三崎は「開けないこと」を当面の方針として記録した。相良は橋の補修が予定どおり進むことを伝え、鷲尾は空箱の開封票が新たな手掛かりになるかもしれないと説明した。深見は病院の患者が無事退院したことを伝え、個人情報を含む資料は持ち込まなかった。

午後、地下通路の訓練に参加した若手の一人が支所へ来た。まだ現場復帰は決まっていないが、記録の整理を手伝いたいという。井波は体調を確かめ、無理のない範囲でできる仕事を渡した。

夕方、東雲が支所の玄関へ現れた。三崎が地下通路の件で礼を述べると、東雲は小さく頷いただけだった。何をしたのか尋ねる前に、外から救急車のサイレンが聞こえた。東雲はそちらへ一度目を向けたが、歩みは止めなかった。

岡田は受付の鍵を次の当直者へ渡し、朝会の資料を片付けた。誰かの役に立つ仕事は、報告書に残るものだけではない。机の上には、差出人不明の礼状の移管予定日が記された紙が置かれていた。

その日の支所の夕食当番は岡田だった。弁当を買いに行く途中、駅の貸し傘を借りた人が返却箱へ一本戻すのを見た。岡田は箱に付けられた小さな案内札を読み、雨が降る前に買い物を済ませようと歩き出した。

日が落ちる頃、宮野の茶舗では孫が店先の掃除を終えた。港では帰港した船の名が呼ばれ、病院では面会を終えた家族がエレベーターへ向かった。支所の窓から見える交差点には、帰宅する人々の列が続いていた。