誘惑してくる同級生がかわいすぎて辛い。ただし♂

第二章：アオハルの音がする

　放課後、鞄を持って立ち上がる。

「それでは操殿、拙者は剣道部の活動があるのでこれで」

「お前って本当にハイスペックだなー」

　爽やかな笑顔を浮かべて、教室から出ていくモブ男の背中を見送る。

　女子たちの視線が向けられる。やっぱりあいつ、名前負けしてるよな。良い意味で。

「操くん、ぼくが一緒に帰ってあげる！！」

「あ？」

　教室から出て行こうとすると、優音が鞄を両手に持って横に並んだ。

　鬱陶しくはあるが、家は隣だしお互いに帰宅部なので断る理由はない。

　言い方はムカツクし、頷くのは癪だが。

「じゃーなー」

「おう操、またな。リア充爆発しろー」

　廊下に出て見知った男子生徒に挨拶をすると、笑顔でそう返してくる。

　欲望に忠実だけど、やっぱり気のいい奴らだ。

「まったね～」

「優音きゅぅぅぅん～またねー！！」

　ウインクしながら手を振る優音に、男子は頬を緩ませる。

　ただの馬鹿なのかもしれない。

　呆れながら靴箱に向かうと、鈴蘭先生の姿が見えた。

「あら、操さん、優音くん、また明日ね」

「先生～、また明日！！」

　元気よく答える優音に対し、俺は軽く頭を下げる。

　周りの男子の視線は、鈴蘭先生の豊満なおっぺーに向けられている。

　白シャツ一枚なので、昼になって光が差すと、下着が透けていることも珍しくない。

　午後になると、授業中に前屈みになる男子が増える。悲しい現象だ。

「そういえば、二人ってお隣同士なのよね。はぁはぁ」

「はぁはぁ！？」

　顔を上気させ、熱い息を吐く先生。

「操さんの家ってエロゲの主人公みたいに、御両親が仕事の関係でいらっしゃらないでしょ」

「エロゲって言う必要あります！？」

　この人は、感性がおかしい。

　先生は腐女子ではなく、心が完全に中学生男子なのだ。

「操くん、ぼくのこと襲うの？　性的な意味で」

　優音は優音で、目を潤ませながら、スカートを両手で抑えている。

　ちょっとかわいい、なんて思ってしまう自分に腹が立つ。

「お疲れーっす」

　これ以上関わっていても疲れるので、手をひらひらさせて去っていく。

「あ、待ってよ操くーん」

「二人とも気をつけてね～」

　一度だけ振り返り、先生に手を上げて応える。

　そうしているうちに、優音は隣に並んで歩きだす。

　外に出ると、夏の日差しが容赦なく照りつけてくる。

　そんな中でも、運動部の連中はサボることなく校庭で練習していた。

「あ、那月《なつき》……」

　見知った顔を見つけ、声が漏れる。

　さらさらのストレートロングを揺らし、息を切らせながらトラックを走る女子。

　背を伸ばし凛とした姿は、ジャージ姿であっても目を惹かれる。

　男子の中でも人気の高い、アイドル的存在。桜谷敷《さくらやしき》那月。

　モブ男と同じくらい格式高い家で育ち、見ての通りの美人だ。

　俺にとっては……

「いって……！！」

　ふと、手を引っ張られる。

　そちらを見ると、頬を膨らませた優音の姿が見えた。

「んだよ？」

「かわいいぼくがいるのに、操くんがエッチな目で女子を見てるからですー」

　不満そうに言って、そっぽを向く優音。

　小憎たらしいが、この暑さの中関わるのも面倒だ。

　校庭を出て、家に続く道を歩く。

　てかこいつ、いつもに比べると静かじゃないか？

　別にそうされたいわけじゃないが、普段なら人目もはばからず、くっついてくる。

　疑問に思いながら、ちらりと隣を歩く優音に視線を向ける。

「くんくん……」

　優音は手の甲の匂いを嗅いでいた。

「体育の後だけど、変な匂い……しないよね？」

　聞こえていないと思っているのか、そう小声でつぶやく姿に、胸が高鳴る。

「きゅんっ」

　そんな音がした。いや、口から漏れた。

　なんだこいつ。普段はあんなに気にせず体を押し付けてくるくせに、汗の匂いとか気にするのかよ。女子かよ。

「う、うん。大丈夫。えいっ！！」

　そして、問題ないと判断すると、いつものように腕を絡めてくる。

　汗どころか、石鹸みたいな匂いがふわりと鼻孔をくすぐった。

「暑いだろ！！　くっつくなって！！」

「いいじゃーん、ちょっとくらい。操くんの腕の柔らかさ、好きなんだもん」

　向けられる怨嗟《えんさ》の念と、微笑ましい視線。

　こいつは、俺をからかって何が楽しいんだろう。

　いやまぁ、他の男子ならでれでれするだけだから、俺を狙うんだろうけど……。

　このメス……オスガキ野郎が。

「ねぇねぇ、飲み物買おうよ」

　取り繕っていると、優音が道の端の自動販売機を指さす。

「これにしよっと！！　操くんは買わないの？」

「あー、俺はいいや」

　確かに外は茹《う》だるような暑さだが、家はすぐそこだ。

　それに先生が言った通り、俺はエロゲの主人公よろしく両親が海外出張でいない。

　困っているわけではないが、できれば節約したい。

　家事をしているとはいえ、学費と生活費を出してもらってるからな。

「冷たくておいしい！！　カルピスさいこー」

　ペットボトルに口をつけてから、嬉しそうに叫ぶ優音。

　家は隣同士だし、こいつにも何気に世話になっている。

「操くんも飲む？」

「おー、ありがとう」

　優音が差し出したペットボトルを受け取る。

　手に伝わる冷たさが心地いい。

「ん……？」

　それを口に含もうとして、優音の視線に気づく。

　何かを期待している、小悪魔のような表情。

　ははーん、俺が間接キスで動揺するのを期待している顔だな。

　残念だがそんなことは気にしない。

　モブ男は育ちがいいから気にするが、俺は人が箸をつけたものでも食べられる。

　余裕の笑みを浮かべて、優音の顔を見る。

　小さくぷるっとしたピンク色の唇が目に入った。

　そうか、あの口元がこの先に、ほぅ……。

　なぜだか、胸がどきどきと音を立て始める。

「ふふ……」

　勝ちを確信したように優音は笑いを漏らす。

　こ、こんなことで負けてられるか。

　ただ友達に、ジュース貰っただけじゃん。

　何を意識してるんだ、俺！！

「ぐぬぬ……」

　優音が口をつけたペットボトルの先を見つめながら、ごくりと喉を鳴らす。

　覚悟を決めて、あくまで自然な形でその先に口をつける。

　ペットボトルを傾けると、冷たい乳酸菌飲料が流れ込んでくる。

「うまい……」

　その爽やかな味わいに、ポツリと言葉を漏らす。

　すると、優音はつんつんと指先で腕をつついてくる。

　そちらを見ると、指で自分の唇を示しながら口を開く。

「ぼくのカルピス、おいしかった？」

　えっち！！

　俺は努めて冷静な顔をしながら、心の中で叫ぶ。

　口に出してしまえば、社会的に死んでしまうかもしれない。

　ぼくのカルピスってなんだよ！！　意味深すぎるだろ！！　えっち！！

　こんなことに反応してしまうなんて、俺もクラスの男子と何も変わらないのかもしれない。

「はぁ、ありがとう……」

　自分の愚かさに呆れながら、ペットボトルを突き返す。

　優音はそれを両手に持つと、じっとその先を見つめた。

「えへへ～、間接キス」

　嬉しそうに目を細め、小首を傾げる。

　それに合わせて揺れる、カールした毛先。

　きゅんっと、胸の中から聞こえた気がした。