真実は、声を持たない

消された手記

志村亮の研究施設を出てすぐ、祐一と紗香は鏡花探偵事務所へ戻った。

重く沈む空気を振り払うように、祐一は棚の奥にしまってあった古いファイルを取り出す。

「これは……？」

「お前の父親、柚山誠一が残した唯一の遺品だ。俺が公安にいたとき、極秘ルートで渡された。読むな、見るな、触れるな――そう書かれてた。だが今なら、読むべきだと思う」

ファイルは革張りで、封印のように古い鍵がかかっていた。

紗香は迷いながらも、それを開ける決意をする。

中には、一冊の手記があった。

父・誠一の筆跡は震えていた。まるで何かに怯えるように。

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〈手記抜粋〉

「“灰の目”の研究は、もはや人の領域を超えている。

石化は単なる物質変化ではなく、“時間”の停止だ。

特定の血液を通すことで、時間は再起動する。

……それは命を蘇らせることと同義。

私は、自分の娘の中に“その鍵”があると知ってしまった。

ゆえに、私は記録を消した。

ゆえに、私は“消される”。

だがもし、これを見ているのが紗香なら――

真実を知れ。そして、誰もその扉を開くな」

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紗香はページを読み終えると、静かに目を閉じた。

「父は……私を守ろうとしてたのね。でも、その代償に何を失ったのか、私は知らない」

祐一は手記を閉じ、しっかりとした口調で言った。

「だがもう、君だけの問題じゃない。“灰の目”の正体も、君の血の意味も、すべてが誰かの狙いになってる」

その時、事務所の電話が鳴った。

受話器の向こうから、怯えた女性の声が響く。

「助けて……娘が……“灰色の男”に連れて行かれたの……！」

祐一と紗香は顔を見合わせた。

「“灰色の男”……あの仮面の？」

「行きましょう、祐一さん」

事件は、再び動き出す。

そして、“灰”に包まれた真実が、ひとつまたひとつ、明かされていく。