第11話 素晴らしき高校生活
【道徳 4月14日】
＜片瀬文也の日記＞
書くことがありません。
＜教師の返事＞
1日にあったことを、例えば、夕飯にこれを食べた、とか、今日はこういうテレビ番組を見た、など、何でもいいから書いてみることが大切です。
自然と長いと感じるような文章を書けるようになりますよ。
＜上田 従の日記＞
教室から自販機に向かってコインを投げたら、見事に入ったので嬉しかったです。
＜教師の返事＞
何でもいいとは言っても、嘘をつくのは止めましょう。
【※関さんは教師です】
「あー、つまりだな、ここはどう解くのかっていうと……」
かりかり、とチョークが黒板に当たる音。そして、そのチョークに書いたことをだらだらと気だるく説明する一人の男教師に、それを聞く生徒数十人のこの教室は、現在、1限の授業中であった。
――つまり、俺のクラスの1限は、数学の授業ということである。
「ふぁ……」
関さんのゆるーく、怠そうな声を聞き、つい酸素が足りなくなった脳が、欠伸をするようにとの命令を送ってきた。それにしても、数学というものは本当に眠くなる授業だな。
「そもそも、二次関数ってのは、X、Yの2つの文字で成り立つ式なんだけど……まぁ、んなことは別に分かって貰わなくてもいいや」
いいのかよ。心の中でツッコミを入れてやる。
「んじゃ、この問3を誰かに解いて貰おうかなー。俺一人だけ解くのって何か不公平だし」
本音だだ漏れじゃねぇか。
「先生、すみません」
「うん？」
教室の一番真ん中の列の先頭の席に座っている、つまり、一番黒板に近く、教師に近いと思われる最悪の席の女子生徒が、首を傾げつつ手をすっと挙げた。
「ここの問題、まだ習ってないと思うんですけど」
「あー……あー、そうだっけか。じゃあ解ける訳ねーか……どうすっかなー」
アンタが解いて皆に教える以外に選択肢があるとでもいうのか。しかし、関さんの口から出た言葉は、誰もが予想し得ないものであった。
「ま、いいや」
「「！？」」
クラス中に、旋律が走った。背景が真っ暗になり、青色の稲妻が鳴る。
「んじゃ、片瀬」
関さんの真っ直ぐに伸びた腕の先端にある人差し指が、その名の通り、俺を差した。
「え」
「黒板に問題、解いてくれや」
関さんが、にしし、と無邪気に笑う。うん。まるで意味が分からない。
「で、でも、まだ習ってないって……」
「うん。まーでも俺が教えるからさー、問題解いてくれよ」
「いや、そういう問題じゃなくて！」
「いや、解くのは問題だろ」
「その問題じゃねぇよ！」
がたっ、と立ち上がる俺が、関さんに怒気を発する。
「一応俺も数学教師だからさ、大丈夫。お前でも解けるように説明するから」
「む……」
招き猫のように、こっちにおいで、と手を上下にぶらぶらさせる関さんを見て、一度ため息をついた後、観念した俺は、渋々と教卓の方へ移動する。
「おい、頑張れよ」
にやにや、と明らかにこの状況を楽しんでいる前の席の上田が、ひそひそと小さな声で俺に告げ口をした。それに対し、俺は、この野郎、後で覚えてろよ、と言わんばかりに睨みつける。
「んじゃ、まず問題だが、『y＝2xの2乗＋4x＋11』の頂点と軸を求めるっていうことだな」
「ってか、もうまず何をしていいのか全然分からないんですけど」
「まぁ、習ってない問題だもんな。そうだな、この問題は、まず『平方完成』をするところから始める」
「へ、へいほう、かんせい？」
聞いたことのない言葉に、俺は思わず首を傾げる。
「あの、関さん。平方完成とは？」
「ってお前、それも分からねえのか！ ったく……しゃーねー、出だしだけ解いてやるから、そのあとからはちゃんと解くんだぞ？」
「はぁ……」
最初からアンタが全部解けば、万事解決なんだけどな。
「『平方完成』だろー……っと」
長い白のチョークを右手に持って、緑色の黒板にかっ、かっ、と問題の式を書き記してゆく関さん。式を書き終えた後、その例の『平方完成』に入るところなのだが、
「……」
「……」
関さんの先程まで黒板内を滑るように踊っていたチョークが、そこでぴたっと止まる。
「あー……」
関さんの、うめき声一つ。
「なぁ」
そして、その一言のあと、関さんはチョークを置いて、生徒たちの方を向く。
「『平方完成』って、どう解くんだっけ？」
「「知らねえよ！」」
クラス中の生徒が、その質問に対し、言葉がシンクロした。
【弁当の男】
きーん、こーん、かーん、こーん、と言ったチャイムの音が、昼休みを告げた。教師が教室を退室し、クラス内に騒がしい声が戻ってくる。
昼休みということで、購買に食べ物を買いに行く生徒や、自分が持参してきたお弁当を広げる者など、様々な光景が目に映る。
俺はと言えば、一人暮らしで早起きも苦手で、弁当を作るという技術を持ち合わせていない。だから毎日、昼休みになれば、いつも同じように購買派の上田と共に購買に向かっている。
「おーい、上田、購買行くぞ」
いつも通り、財布をポケットに入れ、上田に声をかける。
「あー悪い。俺、今日はパス」
「？ お前、金無いんだっけ？」
前の自販機騒動で500円を失ったのは知っているが、それだけが今月の全財産とは思えないが。
「いや、そういうことじゃなくて、今日は弁当を作ってきたんだ」
「弁当！？ お前、料理覚えたのか？」
「あっ、作ってきた、というか、作ってもらった、と言うか」
「作ってもらった？」
前に、上田は両親は単身赴任で、妹と二人で暮らしていると言っていた。
「ってことは、妹に作ってもらったってことか？」
妹と二人暮らしで、弁当を作ってもらった、ということは、それを作った人は一人しか考えられない。
上田の妹とは、まだ一度も会ったことはない。上田の話によると、今は中学三年生らしい。なるほど、お兄ちゃんがこんな奴だと、生活のために料理を覚えるのも考えられる。
「今日は材料が余ったから、俺にも弁当を作ってくれたんだよ。アイツ、ちょっと天然なところがあるからさ、ちゃんと作れてるか心配なんだけど」
「……ちゃんと作れてるか心配って、いつもは妹は自分で自分の弁当を作って持っていってるんだろ？」
それなら腕は保証できるじゃないか、ということを上田に伝える。
「――ま、確かに朝飯も夕飯もアイツが作ってくれてるしな。ってことで、今日はこのありがたい兄思いの妹の作った料理を堪能させてもらうよ。お前は寂しく一人で購買のおばちゃんとでも会話を弾ませてくるんだな」
はっはっはっ、と上田が弁当を包んでいる水色の布を外しながら高笑いした。
弁当箱は、妹の二つあるうちの一つの弁当箱をそのまま上田の分に回したようで、男子高校生には少し物足りない大きさだった。その弁当箱は二段構成になっていて、一段は炭水化物をとれる米、もう一段は様々な栄養を補給するためのおかずが入っているようだ。
「オープン！」
上田がにこやかな笑顔で弁当箱の上の段を開けた。すると、真ん中に梅干がちょこんとのった白米が姿を表す。
「おお、日の丸弁当！」
「ってことは、今日の朝食った鮭とか、きんぴらごぼうとか入ってるのかな」
「くそっ、美味そうだな……」
お前ら、朝からそんな美味いもん食ってんのか。菓子パンをぺろりと一つ完食するだけが朝食の俺とは天と地ほどの差だ。
「これが格差社会か……」
「弁当だけで格差社会はねぇだろ」
上田が冗談交じりに俺を笑い飛ばす。
「ってことで、おかずの方も拝借してみますか」
ご飯の友とか、お弁当の定番の卵焼き、ウィンナーとかが女子らしい綺麗な盛りつけで入っているのを想像した。ちくしょう、本当に旨そうだ。
「さぁ、姿を現すんだ、俺のおかずたちよ―――！」
両手で、蓋を開け放つと――
もう一つ、梅干がのった白米が姿を現した。
「……」
「……日の丸弁当、だな」
上田と俺は、先程開けた一段目の弁当に目をやった。
「……日の丸弁当、だな」
「……」
次は、二段目の弁当に再び視線を戻す。
日の丸弁当。日の丸弁当。どこからどう見ても、二段弁当の構成は、どちらとも日の丸弁当にしか見えなかった。
「う……上田？」
「――行くぞ」
「へ？」
上田は通学カバンから財布を取り出して、それをポケットに入れた。
「購買のおばちゃんと――話を弾ませに行くんだ」
【小テスト】
「それでは、はじめっ」
教師の合図と共に、裏返しになっていたプリントが一斉に表になる。昼休みが終わった五限の英語の授業では、所謂抜き打ちでの小テストが行われていた。
日本語を英語に直したりと、小テストらしい問題だ。まぁ、どうせ分からないのだし、さっさと適当に終わらせるようにしよう、と小さな決意を持ち、シャープペンを握った。
「やめ！ 隣の人と交換して採点を行なってください」
十分ほどして、教師がタイムアップを告げ、黒板に答えを書き始める。俺は隣の席の三樹さんに俺が解いた(と言ってもほとんど解けていない)プリントを渡す。それを受け取った彼女が、同じように俺にプリントを差し出してくる。
三樹さんのプリントには、いかにも女の子らしい少し丸っこいが、それでも十分達筆に値するような字がプリント内で踊っていた。
筆箱から赤ペンを取り出し、くるくるっと無意識にペンを回しながら答えの書かれた黒板の方を見る。
問1：次の日本語を英語に直しなさい。
（１）熊
答：bear
（２）皿
答：dish
うん正解だ。まずは二つに大きく丸をつけてから、続きの答えを確認する。
（３）バレーボール
volleyball
あっ、これが正しいのか。俺はvのところをbにしてしまったことに気づいてしまう。くそっ、俺でも解けた問題だったのに。
（４）サークル活動
proup activities
丸。何でこんな問題が解けるんだろう……。ボキャブラリーが相当豊富なんだろうなぁ。
（５）グルコース
glucose
（６）工場
factory
正解。
（７）ツンドラ
tundra
おっ、これは俺も正解だ。適当にローマ字でやっておけばいいだろう、という考えが見事に的中。0点を間逃れた。
（８）シマウマ
zebra
（９）象
elephant
（１０）試みる(動)
atempt
丸、丸。赤丸が増えていく。
（１１）高校
high scool
（１２）流れ星
falling star
三樹さん、毎日予習・復習をきちんとやるタイプなんだろう。予告無しの小テストで未だ一問も間違えていない好成績が、明らかにそれを証明していた。
（１３）テクニック
tecnnique
そして、いよいよ最終問題へ。このまま行けば、満点を取る可能性が高いな。
（１４）ナイスガイ
nice 「gay」
正か…………………………ゲイ？
とりあえず、もう二度と間違えないように赤で、しっかりと、答えを直しておこう。
【道徳 4月21日】
＜片瀬文也の日記＞
今日の朝、とんでもない……以下略。
＜教師のコメント＞
気になって仕方がありません。
＜上田従の日記＞
全略
＜教師の返事＞
その発想はありませんでした。
＜三樹華織の日記＞
今度、先生のご自宅に私おすすめの本を送ってもよろしいでしょうか？
＜教師の返事＞
その発送はありませんでした。
更新率が落ちているので、取り戻すように努力します。
