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将生が言うとおりに、まみは着替えて出かける準備だけをすると、また将生の家に戻った。その後、伊藤家でも出かける準備をすると、そのままマンション地下のカフェへ向かう。
「日本であれば、この時間にやっているお店もいくつかあると思うんですが…。こちらだと、屋台のご飯は日本人には少し不衛生ですし、公園なども治安が心配で…。ここしか思いつかずにすみません。」
将生が、そう言いながら、コーヒーとパンを買って来てくれた。
美味しそうなパンの匂いに、晴斗がパンに向けて手を伸ばす。まみが着替えている間に、晴斗は丸々一本のバナナを食べ終わっていたのだが、まだまだ食べたい気持ちが強いらしい。
「いえいえ！私ここのコーヒーもパンも、好きですよ。」
まみはニッコリ笑いながら、レーズンパンをちぎって晴斗に渡す。晴斗は、口に入れるとすぐ次のパンを欲しがる。
「だめだよ、晴斗くん。よぉく噛んで。」
まみの言葉に、晴斗は少しイヤイヤと首を振るが、ちゃんと噛まないと次のパンが来ないことを知っているので、頑張って噛む。
「おっ！良い子だね！」
まみは微笑みながら、次のパンを渡す。
そんな様子を横目で見つつ、将生も自分の分のサンドイッチを食べ始める。まみにも早く食べさせてあげたいので、なるべく早く食べ終わって、晴斗を受け取らないといけない。
そうやって、2人で協力しながら、3人のお腹を満たすと、将生がアリさんに電話をして、車を呼んだ。
アリさんの運転する車に乗って、将生のいう『病院』へ向かっている。
将生とまみは、2列目のシートに並んで座っており、晴斗はまみの膝の上でご機嫌な様子だ。まみは、将生の隣に座りながらも、なんとなく恥ずかしくて、意識して少し間を空けている。
そして、ちらっと将生を見てから、
「あの…病院っていうのは…？」
と、朝起きた時からずっと聞きたかったことを聞いてみた。
「あぁ。」
将生の方からも、それについてはしっかり話しておきたかったらしい。少しまみの方に体を向けて、真剣な表情で話し出した。
「まみさんの通っている婦人科です。毎週この時間に通院していたから、きっと今日も同じ先生が来ているはずです。」
将生は、病院のHPを昨夜のうちに調べており、だいたい同じ曜日と時間帯ごとに担当医が変わることを確認していた。
「まみさんが不安に思っていることを、きちんとお医者さんから聞いておいた方が良いと思いまして。」
将生はそこまで言うと、それまでも真剣だったが、これまで以上に真摯な態度でまみに向かう。
「まみさんの身体のことを、お医者さんから直接、もしくはまみさんより先に聞いてしまうのは、嫌かもしれませんが…。でも、僕はまみさんの知りたいことをしっかり聞いて、通訳したいと思うんです。」
まみは、将生がそこまで考えてくれていることに、ビックリする。
「…通訳…してくれるんですか？」
「はい！…嫌ですか？」
『嫌かどうか』という点について、ちゃんと考えたことはなかったので、今考えてみることにする。
「嫌…では…ないですけど…」
まみは自身なさげな返事をする。
「…けど？」
ドキドキしながら将生が問う。
「…けど…恥ずかしい…って気持ちはあって…」
まみは正直に、考えながら答える。
「でも…とても…」
一度黙ってから、将生の方をしっかり向くと
「ありがたいです！」
真剣な顔の将生に、まみも真剣な顔で返した。そして、少し柔かい表情に変えてから続ける。
「そこまで私のことを考えてくれてるんですね。とても嬉しいです。」
その言葉を聞いて、将生は少し安心したようだ。将生も少し柔らかい表情になる。
「…勝手に病院へ来ること決めてしまって、すみません。でも、昨日言っていたモヤモヤを、僕が通訳することで少しでも解消できるんじゃないかと思ったら、居ても立っても居られなくて…。」
将生は頭をかいた。
昨日の話だと、どうも病院や医師が悪いというより、通訳さんの言葉が足りなかったように感じたのだ。
「ありがとうございます。たしかに、ちゃんと信頼できる人に通訳してもらいながら一緒に受診できたなら、自分の体のこと、もっとちゃんと知ることできそうです。」
まみも前向きに診察に向かえそうだ。
「強引でごめんね。でも、今日のこの時間を逃すと、同じ先生に診てもらうのは難しそうだったから。」
将生は、言葉足らずだったことも侘びた。たしかに、朝からずっと一方的なところがあったかもしれない。でも、将生なりに考えてのことだとわかると、まみも納得できた。
「大丈夫です。いろいろ予定を立ててくれて、ありがとうございます。」
まみの素直なお礼に、将生はやっとホッとしたらしく、進行方向に向き直りながら、さりげなくまみの手を取る。
一方、突然手を握られたまみは、ドキッとする。そして、チラッと将生の顔を盗み見ると、それはそれは嬉しそうな顔をした将生が、1人微笑んでいた。
その顔を見ると、まみも顔が緩んでしまい、色でいうところのピンク色の空気が2列目シートを覆う。ふわふわした、柔らかくて幸せな空気は、そのまま病院に着くまで続いていた。
3度目の来院。
瑛斗の診察も含めれば4度目になる。
晴斗はベビーカーに乗せることにし、それを後ろからまみが押すことにした。将生が率先して、受付から先生の指名など、流暢なインドネシア語でやりとりしてくれる。
いつも通訳してくれる受付の女性もいた。彼女は当たり前だが、インドネシア語の方が得意のようで、将生とは日本語ではなくインドネシア語で話している。いつもまみと話している時が日本語なので、なんとなく不思議な感じがしてしまう。そんなことを考えていると、将生がまみ達のもとへ戻ってくる。
「まみさん、前回診察してくれた女医さんが、今日も診察室に入ります。先に予約の方がいらっしゃるので、30分ほど待つことになりますが、診察というより、今までのまみさんの経過の説明をお願いしたら、快諾してくれました。」
将生は自分たちの願いが叶いそうで、ホッとしている。まみも同じ先生がいてくれたことに安心した。
晴斗は、小児科の待合室あたりでついているテレビを観ており、意外にも大人しく待っている。そんな晴斗をチラリと見ると、将生は続けた。
「まみさんにお願いと言いますか、お医者さんとの話し合い中、晴斗のことをお願いしても良いですか？通訳に集中したいので…。」
4度目の来院で余裕のあるまみに対して、将生は少し緊張気味だ。
「もちろん。晴斗くんは私が抱っこしていますね。」
まみが言うと、将生は安心したような、申し訳なさそうな顔をした。そして、まみの隣の椅子に座ると、いつの間に入れていたのか、マザーズバックから小ぶりの手帳を取り出した。その手帳をパラパラとめくりながら、将生が何事かをブツブツ言い始める。
まみは何事だろうかと気になったが、晴斗がテレビよりも小児科の待合室にあるオモチャに興味を示したため、ベビーカーから下ろしてあげることにした。
まだ伝い歩きしかできない晴斗を、オモチャの用意してある台まで連れて行き、まみはそばにずっと付き添っていた。種類は揃っていないが
積み木や、ブロック、おままごとのお皿などがいくつかあったので、晴斗はとても楽しそうに遊ぶ。そうこうしているうちに、まみの診察時刻になった。
今日は、将生がいてくれるので、受付の女性は通訳に入らなくても良いと判断したようだ。将生とまみと晴斗の3人だけで、女医さんの待つ部屋に通された。
「スラマッパギ。」
今日もにこやかに女医さんが挨拶してくれる。まみも将生も挨拶を返した。
患者用の椅子は２つ並べて置いてあり、女医さんからは同じくらいの距離があったのだが、将生はそのうちの１つを持ち上げると、女医さんのより近くに行って座った。まみは、晴斗を抱っこ紐に入れてから、残された方の椅子に座る。
将生が率先して話し始める。それは流暢なインドネシア語だった。まみにはよくわからなかったが、『マミ』と名前を呼ばれることもあり、なんとなく自分の話をされていることだけはわかる。女医さんは、将生の方を向き、将生に向かって話し出そうとした。
すると、将生は一度女医さんの話を止めて、まみの方を向くと、今まで自分が何と言ったのか、そして、これから女医さんがどんな話をしてくれるのか、について説明してくれた。
「まみさんが、自分の体がどういう状況なのかがわからず、不安に思っていることを伝えました。また、僕は彼女の通訳として、同席することを許可されていることも話しました。今からまみさんの病気についてお医者さんからお話ししてもらいます。」
「…わかりました。」
まみがしっかりと理解したことを確認してから、将生はまた女医さんに体を向けた。
そのようなやりとりから、『まみの今回の病気は、『子宮頸管ポリープ』と『カンジダ』の2種類あったこと』が、まず確認される。
そこはまみもわかっていたことだ。まみは頷いて理解していることを将生に伝えた。
「それでは、まみさんが不安に思っていることを１つずつ教えてください。」
将生の言葉に、まみはしっかり考えながら答える。
「まず、最初に出された薬です。それがどういう目的で出されたのか、そしてどうして2回目以降には出されなかったのかを知りたいです。」
将生はまみの目を見て話を聞くと、一度自分の手帳を見て、何やら確認してから、女医さんに話しをした。女医さんが答えた後、また将生はまみの方を向く。
「もともと、まみさんの今回の病状で深刻だったのはポリープの方だったそうです。そのポリープを取った時の炎症を抑えるために、飲み薬を処方したのと、もう一つの薬は痒み止めを処方したようです。痒み止めの方は、痒みがひどくなく、我慢できるようなら使わなくても良い、というつもりで出したそうです。」
なるほど。まみは納得した。受付の女性はそんな説明一つもしてくれなかったな、と思いながら。
「納得しました。えっと、次は、ポリープやカンジダのことです。『治ったんですか？』と聞いたところ、『治ることはありません』と言われたんです。今の私の状況は、治っていないのですか？」
まみの話を聞いてから、将生はまた通訳して伝えてくれる。それを聞いた女医さんは、将生に向かって、丁寧に説明しているようだ。
「今の状況からいうと、ポリープを取った時の出血が治まっているようなら、問題ない。とのことです。『治ることはない』というのは、カンジダもポリープも、共に『再発する可能性が高い』ということを伝えたかったのだと思います。」
『治ることはない』と『再発する可能性が高い』は、たしかに同義な場合もあるかもしれないが…意訳しすぎではないだろうか。通訳さんの言葉のチョイスに、少し言いたいことはあるが、今のまみにとって大事なことは、『問題ない』というところだ。
今後また再発し、症状が出ることがあるかもしれないが、『今』大丈夫なのであれば、『治っている』ということである。
「私、治ってるんだ…！」
まみは、目の前が明るくなる思いだった。
そんなまみの様子を見て、将生も嬉しそうな表情になる。そして、まみが喜びに浸っている間に、将生は自主的に、違う質問を女医さんにする。その質問に答えてもらってから、
「今後、今回のカンジダやポリープが原因で不妊になることはないそうです。ただ、また出血や痒みが出た時、放っておくのは良くないそうです。今回のように、早めに婦人科に来ることが大事だと言っています。」
と、まみに伝えた。
そういえば、昨日『不妊』についても不安に思っていたことを思い出す。となれば…
将生がまた自分から質問するのを聞いて、もしかしたら…と思っていたまみは、予想が的中する。
「出血や痒みが無ければ、普通にセックスしても大丈夫だそうです。」
将生が真剣な顔で、まみに告げる。まみは、たしかにそれはとても大事なことだけれど、今それを言われるのは恥ずかしい、と思った。
しかし、将生はまみの反応はお構いなしで、他にも質問しては、まみに伝えてくれる。
「今後、予防というのは難しいけれど、毎日シャワーを浴びて清潔にしておくことや、風通しの良い服装を心がけると、良いそうです。」
「清潔に、とは言っても、患部を石鹸で洗いすぎると、常在菌も洗い流してしまうので、石鹸は使わずに、洗い流すのが良いとか。」
「ポリープは、できやすい体質などもあるそうなので、予防法などは今のところないそうです。」
「気になることがあれば、またいつでも聴きに来てもらって構わない、とのことです。」
一つ一つ、将生はまみに、それはそれは丁寧に通訳してくれた。
それらは全て、まみが聞きたかったことばかりだったので、知ることができてとても嬉しかった。嬉しかったのだが、なんだろう…こう、自分のプライベートというか、知られたくなかったことを、ためらいなく事務的に伝えられると…。好きな人に、こんなこと知られて、動揺しない女の子っているのか…な…？
まみは、恥ずかしがるタイミングも失って、なんと反応して良いのかよくわからなくなる。
それは逆に良かった…ような…。
聞きたいことは聞いたし、伝えられるべきことは伝えられた！と、満足感いっぱいの将生が、女医さんからまみの方を振り向く。
「どうですか？不安なこと、まだありますか？」
やり切った感のある将生に、まみの複雑な感情は理解できないだろうな、とまみが先に悟った。
これは、気にした方が負けだ！
「もう充分です。ありがとうございます。」
まみが将生に頭を下げた。
将生は、とても満足そうな顔をしていた。しかも、よくよく見ると、おでこに玉の汗が浮かんでいる。
（あれ？そんなに空調暑くないけど…）
外はともかく、院内は、エアコンが効いていて、とても快適だ。汗っかきの晴斗を抱っこしているまみだって、全く暑くは感じない。
（ということは…）
汗をかくくらい、一生懸命に通訳に取り組んでくれたということだろう。それがわかった瞬間、まみは胸の奥がジーンとあったかくなるのを感じた。
その時、パラパラとカルテを確認していた女医さんが、少し怪訝な顔をして、将生に質問をした。将生は、今まで淀むことなく受け答えをしていたのに、その時になって急にあたふたとして、答えに窮していた。まみは、どうしたのかと不審に思う。何か良くないことを言われてしまったのだろうか…。
まみの心配そうな表情にも気付かず、将生はなんとか答えたようで、女医さんも、納得の様子だった。将生は、ふぅっと息を吐き、手で乱暴に額を拭うと、まみに
「では、行きましょうか。」
と声をかけた。
そして、椅子から立ち上がろうとした時に、まみの顔を見た将生は、急に立ち上がるのを辞めて、まみに向かって座り直す。
「まみさん、何か気になることがあるでしょう。」
少し、怖いような声で言う将生に、ハッとする。自分はそんなにわかりやすいのだろうか。
「えっと…」
女医さんからの最後の質問が気になったことを、言おうかどうしようか少し迷っている間に、先に将生が口を開いた。
「また同じ悔いを残さないで下さい。」
将生のその言葉に、まみはグッと言葉に詰まる。
そうだ。また同じことを繰り返してしまうところだった。
まみは、小さなことだとしても、ちゃんと聞く時に聞いた方が良いということを思い出し、勇気を出して聞いてみる。
「はい。では聞きます。伊藤さん、最後の女医さんからのお話は何だったんですか？」
まみが質問をしてくれたことに、安堵していた将生は、まさか自分に対する質問だとは思わずに、虚を突かれた顔をする。
「…あ…最後の…雑談…ですか？」
「そうです。雑談だとしても、私は聴きたいんです。」
まみの毅然とした態度に、将生は少したじろいだ。また、言いにくいのか、言おうかどうしようか迷っており、視線がキョロキョロと定まらない。
「伊藤さん、私に悔いを残させないで下さい。」
まみの力強い一言と、将生は自分でも『悔いを残すな』と言ってしまった手前、観念すると、
「『未経験の彼女が、子どもを抱いているのはどうして？』と聞かれました。」
と早口で答える。
「えっ…みけいけ…」
つまり、まみが処女だということが、将生に伝わってしまったことになる。
まみの顔が赤くなると同時に、将生も心なしか目尻が赤い。
「『彼女は甥っ子を面倒みています』と伝えました。晴斗のことじゃないけれど、嘘ではないから…。」
たしかに、女医さんを納得させるために、真実を話さなくても良いとは思う。まぁ、今2人が赤くなっているのは、真実うんぬんの話は関係ないが。
「そっ…そうですか。ありがとうございます…。」
雑談の内容を教えてくれたことに対してか、うまく誤魔化してくれたことなのか、その両方なのか…。とにかくまみはお礼を言う。
突然に2人が赤くなってしまったのを見て、女医さん1人が何事かと困惑していた。
まみとしては、今まであんなに堂々と事務的に通訳してくれていたのに、ここで赤くなるの？と不思議に思ったが、将生も人並みに羞恥心があるということを知って、
（…可愛いな）
なんて思ってしまった。
