ジャカルタ事変 2014

61

　赤い顔のまま、将生とまみは女医さんのいる部屋を退室した。もちろんちゃんとお礼を言いながらだ。

「………。」

「………。」

　2人とも、何を最初に話して良いのかわからず、しばし無言のまま、会計待ちの椅子に並んで座った。晴斗だけが、さきほどの小児科の遊び場へ行きたいらしく、手足をバタバタさせていた。

　将生は晴斗の様子に気付くと、

「今度は、僕が晴斗と遊んできますね。」

　と言い、まみから晴斗を受け取ると、晴斗の望む場所へ連れて行こうとする。

「…ありがとうございます。」

　まみは小さな声で、ぺこりと頭を下げながら言った。

　将生と晴斗が遊び場へ行ってしまってから、まみが抱っこ紐を体から外して、畳もうとした。その反動で、将生が今まで座っていた椅子の上から、何かが落ちた音がした。バックルがぶつかってしまったのだろう。

「いけないっ！」

　まみが急いでかがんで、落ちたものを拾おうとすると、それはさきほど将生が通訳しながら持っていた手帳であった。

　しかも、何度もそのページを開いていたのだろう、開いた痕がついており、自然に開いて落ちていた。

　まみは、中身を見るともなしに持ち上げると、そこには、インドネシア語と日本語が、びっしりと書かれていた。そのうちのいくつかに、今日聞いたばかりの単語が並んでいる。

　『病気』『薬』『婦人科』『子宮』『子宮頸管』『ポリープ』『予防法』…まだまだたくさんの単語が、それこそ手帳に1ページ、ところ狭しと書いてある。

「これって…」

　間違いなく、今日の診察のために、将生が下調べしてくれたものだろう。考えてみれば、インドネシア語が堪能とはいえ、今まで使ったことのない『婦人科系』の単語を知っているわけがない。今日の医師との通訳をしっかりこなすため、彼は陰でかなりな時間を準備に割いてくれていたのだ。しかも、昨夜のまみの話を聞いた後、まみがぐっすり眠っている間に。

（あぁ、もう…）

　自分の身体やプライベートを先に知られるのが恥ずかしいとか、処女なことを知られて恥ずかしいとか、そんな感情の話だけのまみに対して、将生は自分の時間をたくさん使って準備してくれていた。まみの『不安に思うこと』を解消してあげたいという、その一心から…

　そこまで大事に想ってもらって、実行してもらって、いつまでも恥ずかしいとか言ってる場合ではないではないか。

　まみは、自分をそんな風に大事にしてもらったことなど、家族を抜かせば今まで一度も無かったことを思い出す。

（伊藤さん…ありがとうございます。）

　まみは、叫び出したいくらいの感情を、なんとか心の中で言うにとどめると、あとでちゃんと伝えよう、と決心した。

　その後、会計に関しては、また新たに診察したわけでもなく、通訳の力不足もあったことを病院側が認めてくれたため、無料での帰宅が許可された。

　まだまだ遊び足りなそうな晴斗を捕まえ、アリさんの車に3人で乗り込む。

　お昼も外で食べようかという話も出たが、あゆみからのLINEで『夫婦でデートしたいから、瑛斗を預かって欲しい』との連絡が入ったため、家で食べることにした。

　そのため、車は家に向かっている。

「伊藤さん、今日は本当にありがとうございました。」

　まみが、走り出した車の中で、将生の方を向いて頭を下げた。晴斗が膝の上にいる将生は、大して体をまみの方に向けられなかったが、精一杯まみの方を向いて、恐縮する。

「いえいえっ！僕が…何か役に立てたなら、嬉しいです。」

　将生が恥ずかしそうに笑うので、まみも一緒に笑顔になった。

「本当に、とてもとても助かりました。今、とても心が晴れやかです。全部、伊藤さんのおかげです。」

　まみは本心から、心を込めてお礼を言った。これではまだまだ言い足りないが、これ以上うまく言えなかったし、将生も恐縮してしまいそうだったので、今はこれで良しとする。

　将生は、まみの表情がとても明るく、嬉しそうにしているのを見ると、自分のことのように嬉しかった。

「そう言ってくれて、良かった。」

　将生が優しく微笑む。

　まみは、その笑顔を見てから、思い切って自分から将生の手に自分の手を重ねる。

　ビックリして照れている将生を見ると、悪戯心が刺激された。まみは、将生をもっと困らせたくなって、体を浮かせて将生の耳に唇を寄せるとそっと呟く。

「…大好きです。」

　まみは、元の座席に座ると、ニコッと将生を見上げる。

　将生は晴斗がいるので、自由に手足を動かさないもどかしさの中、なんとか窓側に顔を背けながら、右手で自身の目元をまみから隠す。

「…僕も…です。」

　嬉しさや恥ずかしさをまみの右手をきゅぅっと握り返すことで、なんとか伝える。こうして2人は、行きの車よりずっと近くで肩を寄せ合いながら、じんわりと幸せを噛み締めていた。

　まみ達は、瑛斗を預かった後、伊藤家で簡単なお昼を済ませる。午前中、プールや公園で遊びまくったらしい瑛斗は、お昼ご飯を食べた後、ウトウトしているかと思ったら、ソファにうつ伏せて寝てしまった。そっと抱き上げて、晴斗の布団へ連れて行き、まみは晴斗も一緒に寝かしつける。

　晴斗もすぐに眠ってくれたので、まみは起き上がってリビングに戻った。

　すると、そこでも大きな体の、大きな男の子が、くうくうと気持ちよさそうに眠っていた。無事に通訳の仕事も終え、安心したのか、ここ2日の寝不足を取り返しているのだろう。

　まみは、クスッと笑うと、将生の部屋からタオルケットをとってくると、そおっとかけてあげる。

　目を閉じていると、少しだけ晴斗に似ている気がする。やっぱり血が繋がっているんだな。と、改めて思った。

　夕方、あゆみやヒロくんも合流して、一緒に夕飯を食べることになった。まみ達の家で楽しくご飯を食べた後、食器を洗っている時に、あゆみがまみに近寄ってきた。

「今朝、話す時間がなかったんだけど、伊藤さんと何かあった？」

　朝は、まだ寝ているあゆみたちの邪魔にならないように、そっと着替えて出て行ったため、あゆみとまみは顔を合わせていなかった。

　昨夜、将生と心を通じ合わせたことや、今日婦人科に一緒に行ったことなど、あゆみに話したいことはたくさんあった。でも、今のあゆみには、ヒロくんとの時間を大事にしてもらいたい。

「うーん。まぁ、いろいろ。でも、ちょっと長くなりそうだから、またヒロくん帰ったらゆっくり話すね。」

　まみが、そうやってあゆみ達家族の時間を大事に思ってくれていることに、あゆみは気付いていたし、感謝もしている。なのでここでは深く追及しないことにした。

「…そっか。わかった。じゃあまた週明けに。」

　あゆみはそこで話を切ろうとしたが、一言追加していく。

「良かったね。」

　まみは、パッと振り向くと、あゆみの方を見た。

「なんだか、伊藤さんとまみの雰囲気が柔らかくなってるからさ。」

　あゆみが悪戯っぽく笑う。

「また、詳しく教えてね！」

　あゆみはそう言うと、ヒロくんの隣に座りに行ってしまった。

（バレバレだなぁ…）

　まみは、苦笑しながら、あゆみにどうやって話そうかと、ちょっと楽しみになっていた。

　夜は、暗黙の了解で、またまみが伊藤家に行くことになった。昨夜すでに置いてあるので、お泊まりセットも特に必要ない。

　伊藤家でほ、お風呂も歯磨きも、昨夜と同じような感じで、進んでいく。晴斗と将生は一緒にお風呂に入った後、2人で一緒にテレビを見始めた。

　それを横目に、まみはお風呂に入ることにする。

　まみは1人で湯船に浸かりながら、ドキドキしていた。

　まみの体に関する不安も一段落し、お互いに気付いてはいないが、すれ違いや勘違いも解消されている。

　しかも、婦人科のお医者さんから、エッチしても良いとの許可までもらってしまっている。

　まみは、ブクブクと頭のてっぺんまでお湯に浸かると、ドキドキしすぎな心を解放するために足をバタバタさせた。結果、全く解放されなかったが…。

（…今夜…するのかなぁ…）

　まみは、想像しようとして…無い知識をどうしたって、しかたないよね、と諦める。それよりも、のぼせて迷惑をかけることの方が問題だ。

「ザバァっ！」

　勢いをつけてお風呂から上がると、髪を拭きながら、昨日と同じようにお風呂掃除を始めた。

　お風呂から上がると、将生も晴斗もまだテレビを見ており、まみがお風呂に入った時と、全く体勢が変わっていなかった。そのことが、微笑ましくて、まみはふふっと笑う。

　昨日と同じように、用意してもらってあるお茶を飲み終えそうなタイミングで、将生がまみに提案した。

「3人で、一緒に寝ようか。」

　飲み終わりそう、ではあって、飲み終わってはいなかったまみは、お茶が変なところに入りそうになって、慌てて咳き込んだ。

「…ゴホッゴホッ…ゴッ…」

「まみさん、大丈夫？」

　将生が晴斗を抱きながら、寄ってきて、背中をさすってくれる。まみは、大丈夫という合図で、右手を何回か振るも、まだ喋れるわけではなかった。

「…ゴホッ…伊藤さ…なんて…？」

　まみがなんとか将生に話しかけると

「僕、川の字で寝るのが夢だったんですよね…。」

　と夢見るような表情で答えた。

　今夜、エッチするんじゃないかと、怯えというか期待というか、さまざまな心配をしていたまみは、それを聞いた瞬間に『あ、これ今日は無いな』と、理解した。

「…もちろん。良いですよ。」

　まみは、ホッとしたような、昨日のようなハグすらないことが残念なような…でもやっぱりホッとしている方が大きいな、と思いながら答える。

　そのまま3人で晴斗の部屋に入ると、将生とまみが横になったその間に、晴斗がコロンと横になった。

「兄たちも、きっとこんな風に寝ていたんだろうなぁ…。」

　将生が、懐かしそうな、羨ましそうな、そしてなによりも楽しそうな声でまみに言った。

「…そのうち、晴斗くん、ほんとのお父さんお母さんの間で眠れますよ。」

　最近は、愛子さんからのLINEがまみに直接届く。LINE電話も、平日、いろんな時間に、将生を通さずにそのまままみにかかってくる。なので、きっとまみの方が、将生より愛子さんたちとこまめに連絡をとっているはずだ。

　その愛子さんの話によると、やっぱり早く晴斗に会いたいので、また3人で暮らせるように準備をしているようだ。ただ、比較的に軽傷だった愛子さんが、もう少し動けるようにならないと、晴斗だけでなく、祐樹の面倒もみなければならないので、厳しいようだ。

「気だけ焦っちゃうんだけど…。身体がついていかなくて…悔しいわぁ。」

　そう愛子さんは笑いながら言っていた。

　でも、きっと晴斗に会いたい一心に、リハビリに精を出して、回復していくことだろう。

「…それは…嬉しいけど…、晴斗がいない生活は、考えられないなぁ…。」

　将生が少し寂しそうな声で言った。その気持ちはまみにもよくわかる。

「それはほんとによくわかります。でも、私、晴斗くんが両親の元へ戻れる日には、絶対に笑顔で喜ぼうって決めているんです。」

　愛子さんや祐樹が、頑張っていることを知っている。晴斗にとっても、大好きな両親と暮らせる日がくることは、幸せ以外のなにものでもない。だから、自分の寂しさよりも祝福を優先しようと。

「伊藤さん、晴斗くんとは、私と一緒に笑顔でお別れしましょうね。」

　まみの言葉に、将生は寂しげな顔をしながら、

「うん…。」

　と答える。

　素直な反応と、それほどまでに晴斗を可愛がっている愛しさで、まみはふふっと笑うと、

「でも…2人だけになったら、一緒に肩寄せ合って泣きましょうね。」

　と付け足した。

　将生は『泣きましょう』なのか『肩寄せ合って』なのか、そのどちらに反応したのかわからないが、まみの言葉に嬉しくなる。そしてさっきよりずっと元気な声で

「はい！」

　と答えた。

　ふと気がつくと、晴斗がスゥスゥと寝息を立てていた。特に寝かしつけを頑張ったわけではなく、将生とまみがのんびりおしゃべりしていただけなのに。もちろん、お気に入りのまみの二の腕をモニモニしていたし、親指だってしゃぶってはいた。それでも、今までこんなに手がかからずに眠ることは、珍しい。

「…晴斗くん、寝ちゃった…。」

　まみが将生より先に気付いて言った。

「…ほんとだ…。」

　将生が肘をついて上体を起こし、晴斗の顔を覗き込んで確認する。

「あったかくって、可愛いですよね。」

　まみが、優しい顔で晴斗を見つめる。この時間が1日のうちで、1番心安らぐ時間だ。

　ふふふ、と笑っているまみの頬に垂れた一筋の髪の毛を、すくって耳にかける指があった。まみのものよりずっと大きくてごついものだ。

　その手に驚いて、将生の方を見ると、それはそれは愛しげな目で、まみを見ている将生がいた。

『ドクンッ』

　まみの心臓が大きな音を立てて鳴った。

　2人の視線は絡み合ったまま、2人ともしばらく動かなかった。

　この睨めっこの勝者はまみである。

　先に視線を外したのは将生だったからだ。

　ふっと視線を下に降ろした将生が、少し笑う。

「そんなに硬くならなくて大丈夫ですよ。まみさんが嫌がることは絶対にしないから。」

　もう一度視線を合わせた時の将生は、先ほどより切羽詰まった感じはせず、ニコッと笑う余裕があった。それを見たまみは、知らずに固まっていた体から力が抜ける。ただし、笑顔になる程の余裕はないが。

「ねぇ、まみさん。」

　将生はまみに呼びかけながら、晴斗を起こさないようにと、そっとマットレスから降りて立ち上がる。

　まみは将生の行動から目が離せない。さっきお茶を飲んだばかりのはずなのに、喉がくっついたみたいに乾いている。

「…なんですか…？」

　そのため、かすれた返事しかできない。

　将生は、立ち上がった場所からまみの近くに移動すると、まみも立ち上がるようにと、右手を差し出す。まみは、操られたかのように、その右手を掴んでしまう。

　引き寄せられ、立ち上がったまみを、将生は上から被さるようにして抱きしめた。

「…僕は今日、どうしてお昼寝したんだと思いますか？」

　まみの耳のすぐ近くで、囁くような低い声が響いた。まみの心臓は、壊れるくらいにバクバクと早い鼓動を刻んでいる。

　将生の問いに対する答えが、わかるようでわからない。もう頭の中が混乱していて、うまく考えられない。

　将生は大して答えを期待していなかったのだろう。1人でまた続ける。

「まみさんの嫌がることはしないけど…」

　ふと抱きしめる力が緩んだかと思うと、将生がまみの顎に指をかけて、上を向かせる。

　何も言えずに、ただただドキドキしているまみの真っ赤な顔を、将生は嬉しそうに見る。

「キスは…嫌じゃないって言っていましたよね…。」

　まみが観念したのか、それとも合意を表すためなのか、その瞳をゆっくり閉じた。

　それを合図に、将生は、ゆっくりと自分の唇をまみの唇に近付けていく。

　しっとりと2人の唇が重なった瞬間、まみはドキドキと共に気持ち良さを感じ、もう何が何だかわからなかった。

　一方の将生は、やっと辿り着いたまみの唇に、夢中になって自分のそれを擦り付ける。口を少し開き、角度を変え、何度も何度も味わう。

　何度口付けても、全く足りない。もっともっと欲しくなる。

「…はぁっ…」

　夢中すぎて、息が切れる。

　将生は一度唇を放して、ぎゅっとまみを抱き締める。まみも、ぼんやりとしながら、その腕をおずおずと将生の背中に回す。

　長くて甘い夜の始まりだった。

　空けて月曜日。

　それはそれは幸せいっぱいで、締まりのない顔の将生が、出社する。

　そんな将生が、容赦のない高橋くんから、根掘り葉掘り聞かれるランチ開催まで、あと少し。

---

これにて一度完結とさせていただきます。

ありがとうございました。