天井の神さま ～世界征服を目指して、俺たちは今日、町内会に入った～

第４話 次世代を洗脳せよ（後編）

　翌週の土曜日。

　六月に入り、雨が増えてきたが、今日はよく晴れていた。

　黒木たちは、町内会館の和室に集まっていた。

　先週の会議後、三枝が田辺に洗脳――もとい、防犯教室を提案したところ、読み聞かせボランティアのあとに開催することが即決された。

「防犯教室をやってくれるなんて、助かるわあ。お知らせを出したら、親御さんたちも『ぜひ』って喜んでいたわあ」

　田辺が笑顔で言った。

　三枝が紙を持ってきて、ちゃぶ台に広げる。

　進行表のようだった。

「本日の流れです。不審者による誘導実演と緊急離脱訓練がメインイベントです」

「まあ、いいわねえ。きっと黒木さんが不審者役ね？」

　黒木は黒いコートに黒い帽子を装備して、サングラスをかけている。

　どこに出しても恥ずかしくない、立派な不審者である。

「黒木さん、絶対不審者役うまいっすよ」

「それは褒めてんのか」

「はい！」

　ユズルは子どものように元気に答えた。

　黒木は少しだけ複雑な顔をした。

＊　　　　＊　　　　＊

　一時間後、準備が整い、防犯教室が始まった。

　会場は、町内会館二階の多目的室だった。

　十人ほどの子どもが集まり、皆、普段と違う催しにワクワクしている。

　前方にはパーテーションが用意され、そのそばには小さな机がある。

　三枝は机の前でマイクを持ち、大門は部屋の入り口脇で仁王立ちしている。

「今日は皆さんに、危険な大人がどのように近づいてくるかを実演します」

　三枝はそう言って、大門に合図した。

　大門が電気のスイッチを押すと、後方の照明が消えた。

　同時に、パーテーションの裏からユズルが出てきた。

「ユズルくんは、学校が終わって一人で家へ帰っていました」

　三枝がナレーションする。

　ユズルは、ご丁寧にランドセルを背負っている。

「あー暑いなあ。アイスでも食べたいなあ」

　そこへ黒木が現れる。

　黒木の装いに、子どもたちがクスクスと笑う。

「おい、おま……じゃねえや、えっと、ぼく！　今日は暑いねえ。アイスでも食べようと思うんだけど、一緒にどうだ？　ついておいで」

「えっ、いいの!?　僕、ハーゲンダッツがいい！」

　二人がパーテーションの裏にはけていくと、子どもたちがドッと笑う。

　同時に、ブブーッとブザーの音が鳴った。

「このあと、ユズルくんは二度と家に帰りませんでした」

　三枝は、バツマークの札を掲げながら淡々と読み上げる。

　子どもたちは絶句し、お互いの顔を見合わせる。

「このように、皆さんが安全だと思っているこの町にも、悪い人が潜んでいるかもしれません。今日は、ユズルくんがどうすれば家に帰れるか、皆さんで一緒に考えてみましょう」

　子どもの一人が手を上げた。

「お名前は？」

「アイ！」

「ではアイさん、実際にやってみてくれますか？　今度はあなたが、ユズルくん役です」

　子どもが立ち上がり、前に出てくる。

　再び黒木が姿を現す。

「や、やあ、お嬢ちゃん。お兄さん、君のお母さんと知り合いなんだ。お家まで送るように言われているから、車に乗っていくといい」

「私、こんな髭のおじさん知らなーい！」

「お、おじ!?」

　ショックを受けている黒木を尻目に、少女は大門のもとへ走る。

「きんにくのひとー！　たすけてー！」

「はっ!?　俺か!?　任せろ、あの髭面か!?」

　大門は軽々と少女を抱き上げて肩に乗せ、そのまま黒木のほうへ駆け出す。

　いまだ呆然としている黒木を、ラリアットの要領でぶっ飛ばす。

「ぎゃああああああ！」

　黒木が情けない悲鳴とともに飛んでいく。

　同時に、ピンポンピンポンと爽やかな音がする。

「お見事です！　大声を上げて周囲の大人に助けを求める。とても有効です」

　三枝が拍手を送ると、子どもたちも続く。

「きんにく、すごい！」

「つよい！」

「僕も肩車してほしいー！」

「よくできました。ただし、この人たちは特殊な訓練を受けているので、よい子は決してマネせず、速やかに警察に通報しましょう」

「はーい！」

　子どもたちは、元気よく返事した。

「さて、悪い人はこんなふうに、いろんな言葉で皆さんを惑わせようとします」

　三枝の説明が続く。

　黒木が息絶え絶えにパーテーションの後ろに座り込むと、ユズルが紙に何かを書いていた。

　三枝から預かった進行表（裏）のようだった。

「安心の破壊、判断基準の植え付け、味方の設定、順調に完了っす」

「残るは反復だな」

　黒木が低く笑った。

「では、全員で練習します。知らない人には？」

「ついていかなーい！」

「不審者に声をかけられたら？」

「たすけをもとめるー！」

　子どもたちの声が、多目的室に響いた。

　ユズルは満足げに、「反復」にもチェックをつけた。

＊　　　　＊　　　　＊

　防犯教室は、予定より少し早く終わった。

　子どもたちは帰り際、黒木たちの周りに集まった。

「不審者の人、もう一回やって！」

「その呼び方はやめろ」

「筋肉の人、腕さわっていい？」

「屈しろ、俺の僧帽筋に」

「かたーい！」

「ユズルくんって何年何組？　最近転校してきたの？」

「うっ……僕、これでも立派な大人なんです……」

　子どもたちを優しい顔で見つめながら、田辺はパンパンと手を叩く。

「はいはい、みんな、今日はもう帰りましょうね。帰り道、今日学んだことをちゃんと守って帰るのよ」

「はーい」

　田辺に促されて、子どもたちがバラバラと部屋を出ていく。

「不審者の人、ばいばーい！」

「筋肉の人、またねー！」

「ユズル、今度ドッジしようぜー！」

　田辺も見送りに出ていき、部屋の中が急速に静かになる。

　三枝は配布資料の余りをまとめながら言った。

「次回実施する場合、低学年と高学年で内容を分けたほうが効果的です」

　黒木が振り返る。

「俺は二度とごめんだ。ジジババの相手してるほうがましだ」

「俺は、またやりたい。子どもたちに、俺の筋肉が何よりの味方だと教え込む」

「大門さんは普通にヒーローなのでは……」

　ユズルが至極まっとうな疑問をつぶやいた。

　黒木たちは下に降りて、いつもの和室に戻った。

　そこへ田辺が戻ってくる。

「皆さん、本当にありがとう。素晴らしかったわあ。ささやかだけど、お礼にこれでも食べていってちょうだい」

　田辺が、冷蔵庫から箱を取り出し、机の上で開ける。

　色とりどりのケーキだった。

　三枝が身を乗り出す。

「これは、ラ・パティスリー・ヒロセの……！」

「あら三枝さん、詳しいのね」

「脳に糖分は不可欠です。ありがたく頂戴いたします」

「筋肉にも不可欠だ」

「僕、このチョコレートケーキがいいっす！」

「遠慮なく召し上がって。お茶もどうぞ」

　田辺が、急須からお茶を注ぐ。

　和室にお茶の香ばしい香りがふわりと広がる。

「そういえばねえ」

　田辺が、湯呑みを配りながら思い出したように言った。

「この間また、アーバンリンクさんから案内が届いていてね」

　黒木の目が、わずかに鋭くなった。

「回覧板も困りごとも、まとめてアプリで管理できるんですって。便利そうではあるのよねえ」

　黒木は、ケーキを食べる手を止めた。

「それはつまり、町内会を乗っ取ろうとしている外部組織ってことか」

　ユズルはフォークを握りしめて、目を輝かせた。

「敵対組織っすね」

「このシマを荒らそうってんなら、看過できねえ」

「まあ、そんな大げさな話じゃないと思うけどねえ」

　田辺は、お茶をすすりながら呑気に笑った。

　黒木たちは、笑えなかった。

　こうして、暗黒結社ノクターンの防犯教室は完了した。

　しかし、彼らは言う。

　これは防犯教室ではない。次世代洗脳教育である。