ジャンル違いの召喚
休日のお出かけは楽しい。
ブラック企業勤めの頃は、そういう楽しみを感じる心すら削れていた。
仕事に不満などない今だからこそ、休日も当たり前に楽しめている。
と言っても、そんな大した外出じゃない。海沿いの街を散策するだけ。
電車とバスとを適当に乗り継いで、それほど風光明媚でもない海沿いを
のんびり歩く。これが楽しいんだ。地味と言われようと、これが好き。
だけど最近、ちょっと新たな望みも生まれてきたように思う。
せっかく免許を取ってるんだから、こういう海沿いの道をスクーターで
走ってみたいと。お給金もいいし、次の休みに見に行ってみようかな。
アイボリーの小さなスクーターで、晴れた海沿いを走る。…いいなあ。
大いに検討の価値ありだ！
………………
と考えていたのは、わずか数分前。
もはや永劫とも思える過去の話だ。
今のあたしがいるのは
おそらく、召喚の間。
足元の魔法陣は、消失しつつある。
いや何でやねん。
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だけどもう、取り乱したりしない。
今の会社に勤めている身としては、この程度でテンパったら恥です。
と言うか、状況自体はテンプレだ。
豪奢な石造りの大広間。足元には、直径数ｍの魔法陣が展開していた。
もう消えかけてるけど、ついさっき足元に現出していたモノと同じだ。
異世界の相手を召喚するための代物だという事は、すぐに察した。
そして目の前の玉座っぽい席には、いかにもな風体の王と王女がいる。
グルっと周りを取り囲んでいるのはおそらく、召喚士と呼ぶべき人々。
みんな、怪訝そうな目で見ている。このあたしと、その傍らを交互に。
うん、見る前にあらかた察したよ。
ある程度の確信を持って、あたしは自分のすぐ隣に視線を向けた。
ドンピシャだ。
絵に描いたような金髪の美少女が、同じくこっちを見返している。
実に地味なあたしと比べ、明らかに見栄えする年下の日本人少女だ。
同じ魔法陣の上に並んで座ってる、という事は…
「どういう訳だ」
王様っぽい人が困惑の声を上げる。言葉が分かるのもテンプレかな。
「闇夜の魔女と戦う聖女が、まさか二人もいるというのか…！？」
ああ、やっぱり。
これ、聖女召喚だ。
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チラと見て、再び確信を抱いた。
あたしは当然として、隣の女の子も状況をそこそこ理解してるらしい。
そういうラノベなり何なりを読んだ経験があるのか、納得の表情。
これをテンプレと理解してるなら、この後の展開も読めているだろう。
あたしと同じように。
「どちらかはまがい物でしょう」
王女っぽい人が、迷いなく言った。困惑していた王様も周りの連中も、
そのひと言に納得する。と同時に、敵意に満ちた視線が一斉に向いた。
そう、このあたしに。
いやちょっと待ってよ。
確かにあたしの方が地味だけれど、それだけで決めつけるのはどうよ。
結果は分かってるけど、だからって失礼が過ぎませんかあなたたち。
まあ仕方ないか。見た目ってのは、全てに優先される判断基準だし。
たぶん、結果も決まり切ってるし。
別にいいんだけどさ、あたしは。
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その後も、雑に予想通りだった。
何やら「聖なる力」の測定ができる宝珠ってのが用意され、問答無用で
測定。金髪美少女は溢れんばかりの力を内包しており、あたしはゼロ。
「汚らわしいまがい物めがアァ！」
青筋立てる王様の命令で、あたしはそのまま城から追い出されました。
手厚い歓待を受ける金髪美少女が、あたしを見てクスッと笑ってたよ。
そんなディテールまでがテンプレに忠実だと、もう怒りすら湧かない。
というわけで、見知らぬ異世界にてポツンと独りぼっち。
勝手に拉致っといてこれなのかと、怒りより嘆きの方が心を満たした。
さて、一体どうすればいいんだろ。
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雑に放り出されて、逆に助かった。持ち物をあらためられたりする事も
なかったし、乱暴もされなかった。まあこれは僥倖だと思っておこう。
とにかくスマホが無事だったから。
あたしは今、社用と私用のスマホを統合している。別でもいいんだけど
使い分けるの煩わしいし、そもそもあまりスマホを弄る性分じゃない。
社用スマホはある種のオーパーツと呼ぶべき代物だし、こっちメインで
全然かまわないと思ったからです。結果的に、大正解の選択だったよ。
とりあえず、アンテナを確認する。…おお、かろうじて立ってますね。
このまま電話をすれば、柳橋さんのスマホに多分繋がるだろう。
だけど、ちょっと待て。この場合、連絡するのはかなりの悪手である。
以前に説明を受けたけど、異世界と通話すると凄い勢いでバッテリーが
消耗する。わずか数分で力尽きると言われたっけ。通常の使用であれば
１か月は持つというこのスマホが、本当にすぐバッテリー切れになる。
だとすれば、今の時点で電話すれば状況は悪化する。ぶっちゃけこれは
あたしの命綱だ。今、この異世界を正確に説明できない以上、おそらく
無意味な会話と引き換えにリスクを呼び込んでしまうだろう。
…よし、落ち着けあたし。
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深呼吸して、まずはアプリを起動。
コレは、いわゆるＧＰＳに相当する発信機能だ。自分がどこにいるか、
世界を超越して信号を送り続ける。これなら消費エネルギー量は低い。
前に聞いた説明では、発信だけなら２ヶ月くらいは維持できるらしい。
とりあえず、今はこれだけでいい。
次に、腕時計で時間を確認する。
召喚されてから追い出されるまで、せいぜい３０分前後しかなかった。
今は元の世界時間で、午後１時半。つまり召喚されたのは午後１時だと
考える。明日は月曜日。もちろん、バリバリの出勤日だ。始業の時刻が
午前９時だから、約２０時間後って事になる。無断欠勤すれば、確実に
柳橋さんが電話をしてくるはずだ。向こうからの通話ならバッテリーの
残量は気にしなくていい。とにかく受信さえ出来れば何とかなるはず。
今からおよそ２０時間、この世界でどうにか凌げば活路は見出せる。
最後に、もうひとつアプリを起動。
今さら言うまでもないけど、これはロックサイクロプス世界で取得した
ＳＳランクの魔術師モードである。とりあえず人目のない所に移動し、
一瞬でお着替え変身を完了します。…よおし、ひとまずこれで行こう。
召喚術が存在する世界なんだから、中世ファンタジー系だと想定しても
差し支えないだろう。正直言って、会社で請け負う異世界とはちょっと
ジャンルが違っている。でもまあ、やる事はそう変わらないはずだ。
「大体の世界で最強ですよ」という玉見さんの見解を信じるしかない。
もちろん、これで無茶な大暴れなどする気は微塵もない。自衛ですよ。
見ず知らずの世界の只中において、物理的な「強さ」は必須だからね。
…さて、やるべき事はやりました。我ながら冷静に行動できてるなあ。
少し距離を取り、追い出された城を振り返る。まあもう用はないよね、
お互いに。失礼はスルーしますよ。
あの子はどうなるんだろうな。割と順応しそうな雰囲気だったけども。
あと何だっけ…そう、闇夜の魔女。この世界の厄災的な存在なのかな。
あの子が聖なる力とやらで討伐するのがセオリーならば、止めません。
はっきり言ってあたしには関係ない物語だし、無闇に首を突っ込むのは
会社の方針にも反するだろうしね。
よし。
それじゃあ、まずは…
何か食べたいなあ。
とりあえず、日銭を稼ぎに行こう。
